她瞬时重整精神，听小李儿朝另一人说了句：“郎君留步。”

照庭掀开幕帘，朝外看去。见着贺珵还穿着一身官袍，眼尾上挑，神色却极冷。

他看见坐在马车上的胡照庭，有些吃惊，但也没有展露太多情绪，只是朝她走近施了一礼后，问道：“胡娘子怎么在此处？”

胡照庭察觉他面色防备，朝他微微笑了一下：“自然是找贺大人有事。”

贺珵听后朝立在马车旁的小李儿看了一眼，小李儿自觉地低下头，尽力隐藏自己的存在。

“胡娘子有何事，需要再此专门等我下值？”他又转向照庭，面上稍微缓和了些。

照庭不欲与他客套，直接开门见山：“我手头有一事，说不定能帮贺大人扶摇直上。”

这话说得极大，让贺珵有些惊讶于她的胆识，他怎么也没料到这话会从照庭的嘴里说出来。

他有些质疑：“胡娘子说笑了，在下每日兢兢业业，不敢有所他求，何况‘扶摇直上’四字，非一般做官之人所能承受得起的。”

“那你是一般人么？”照庭放下幕帘，继续开口：“贺大人与贺家绝义，选择自立门户科考如入仕，虽年纪轻轻中了进士，但想必其中也付出了好些心血。我相信贺郎君应当心有鸿鹄之志。”

贺珵听了此话，心中生起一丝不快。她竟还命人去查了他贺宅的旧事。

“胡娘子说是帮在下扶摇直上，实际是需要在下帮你罢。”

照庭被戳中心事，但丝毫没有漏怯：“我帮贺郎还是贺郎帮我，不都是一样的？此事你我二人各取所需，不必分得那般轻清。”

听她这么说，倒是有些勾起他的兴趣了。他是真的好奇这位久居深闺的胡娘子能抛出什么有用的信息。

“胡娘子可以先同我说说所谓何事？”

照庭弯弯嘴角，听他这么说后，心中渐渐有了把握。

“元嘉十六年季冬，太府寺所过的税粮凭空少了一千石。”

一千石？

贺珵听后心中一紧，眼里滑过一丝暗色。

太府寺每月所过的税粮皆是记录在册，这般庞大的数额怎么会有缺漏？饶是再马虎的官员也定然不会在此事上疏忽，何况，这是稍不留心就会祸连九族的大事。

“胡娘子怎的会知晓此事？”他朝向马车的幕帘，看着幕帘上透着她的人影。

照庭顿了一瞬，并未直接回答：“贺大人难道不想知道这一千石去了哪里么？”

“查清它的去处自然是我的职责，只是胡娘子知晓了这等连我都不曾听闻的事，背后怕是并非那么简单罢？”

“自然不简单。若是我说这一千石背后是位你我都无力抗衡的主呢？贺大人可还敢去查？”

贺珵静默，没有立即回答。

这种事关税粮的问题，自然该上报朝廷，经由户部来查。但她为何要将此事告诉他？尚且此事背后险恶难辨，她为何不愿意去寻位高权重的官？

除非此事同她的利益相关，她不愿意让更大的官知晓，也不愿意冒着更大的风险。

“这一千石是在胡寺丞手中缺漏的罢？”他蓦然开口，语气很坚定。

照庭心中一颤，只是继续说：“贺大人若是接了此事，定然会心中有数。我将此事说给贺大人听，是将这个机会放到贺郎君手里了。”

“机会？”他倏然轻笑了一声，“胡娘子想借我之手替胡家解围，怎的能算是机会？”

“如何不是机会？”

照庭又将那张幕帘掀开，好同他视线相对。

“此事不交由户部，而是直接交给贺大人，确实是我暗存私心。”

“但你仔细想想，能在暗处做出此事的人，必定是位高权重。贺大人在太府寺就职，虽仍是一介寺丞，但若是查清此事再一举揭发，可不是一件能够‘扶摇直上’的好事么？”

“贺大人，选这条路，即使是有些凶险，但借着你的职务之便，怕是要少走好些年弯路。”

照庭说完此话之后仍是面带笑意，但眼神却异常冷静。

贺珵听后再次陷入沉默。

他与贺家断绝关系后自然是过得没有从前那般优渥，但这些他不在乎。他在乎的是他要凭借着自己的力量将整个贺家踩在脚下。

他要接回他的母亲，再让他的父亲还有那个猪狗不如的同胞兄长付出代价。

为此他常年苦读，终于考中进士，顺利进入了太府寺，但是这还不够，远远不够。

他必须要站到众人皆可仰望的位置上去，他要让大家都看看，妾室所出之子又如何？他一样可以在仕途上杀出一条血路，他不但做得好，他还可以做得更好。

“我加入。”

半晌后贺珵终于朝她露出一个笑容，眼里多了一层名为“野心”的东西。

他独自生活这么些年，当然知道一个道理。

富贵险中求嘛？不搏一搏，怎的知晓到底有没有那个所谓的“机会”？尚且这查这一千石的案子，也算不得是越矩脱职，他日后还有很多退路。