那小厮仍不肯走，直身抱住掌柜的衣袍，险些将鼻涕蹭上去。那掌柜嫌恶，作势要去踢他。

“且慢——”

胡照庭看着场面有些混乱，急忙开口阻止他。

掌柜的看见她，尽力压了压脸上的不快，转身朝她行了一礼。

“胡娘子，今日遇到点插曲，若是要买香许是要等我解决此事了。”

照庭摇头，语气平静：“无妨。”

随后，她转头去看坐在地上的小厮，见他发髻散乱，脸上还沾上了些脏乱的灰尘。

“我听闻你是替主家采买绿檀，却说掌柜的卖的并非安南绿檀……你可否将那香粉给我一瞧？”

那小厮见照庭衣着素雅却气度不凡，料定她定是官宦之女，神色一转，像是找到了救星般从地上爬起来，朝她双手奉上那包绿檀粉。

照庭接过那包绿檀，先是细细看了一遍，又用手捻了一小撮起来，放在鼻尖轻轻闻了一下。

片刻后，她便有了定夺。

“此香确实并非安南绿檀。”她蓦然开口，神色坚定。

围着看热闹的路人一时间炸开了锅，作势就要唾骂那掌柜真假混卖。

掌柜的看人群大怒，背上瞬间浸出冷汗，有些慌忙地朝她说道：“娘子这是说什么话？你我相识已久，你何时见我卖过假货？”

还未等照庭回答，路人却料定这是个奸商，指着他的鼻子就要大骂。

“这位娘子，可否说明此香为何不是安南绿檀？”

一位身着天青色圆领常服的男子绕过人群，朝照庭施了一礼，语气亲和，面容矜贵。

照庭听后朝他颔首，又将那包香粉拿到他面前来。

“这位郎君，你看此香色泽暗沉，粉质粗糙硌手，虽暗黄中带着绿丝。但你凑近一闻，便可闻出它香气刺鼻，并非安南绿檀那般带着自然的果香。若是要说此香，这怕是出自岭南的安络香——同安南绿檀色泽气味相似，却不能够以假乱真。”

那男子果真接过她手里的香粉，放在鼻下细细去闻。

“这香果然有些刺鼻。”他点头认可她的描述，随后又拿出袖中的另一包香粉，说道：“此香也是我从荣香铺买来的，但它确实味如果香，是真正的安南绿檀。”

立在一旁的掌柜连声附和：“就是就是，绝对是真的。”

站在照庭旁边的小厮却不服：“不可能，我当日明明就是从你这铺子买的。”他又转头看向照庭：“娘子，我真的没有骗你！”

照庭思考半刻，向掌柜说道：“掌柜可否容我进铺看看那味绿檀？”

“没问题，胡娘子快请。”掌柜立马应下，带着她和刚才那位男子走进香铺。

胡照庭看着掌柜拿出了一方香格，直接将那香格递给她。

她像方才那般先取了一撮出来，而后垂头去闻它的气味。

一刻钟后，她开口道：“都没问题，无论是颜色还是气味都无异，这是真正的安南绿檀。”

那小厮一听她的话，瞬间跌倒在地上，眼里泛起泪光，抽噎道：“可是我是真的在这里买的……”

那掌柜本来以为他是来找茬的，现下看他好像是真的以为是自己卖了他假绿檀，便冷静下来问他：“我荣香铺绝不可能卖假香，如此一来只有一种可能……你可将前日买来的香粉假手他人？”

小厮看他不像刚才那般可怖，便尽力平静地回答：“除了主家……再无他人。”

“这……”掌柜的突然噎住，不知道该如何是好。

照庭在一旁听完全程，大概知晓了事情的经过。

荣香铺的掌柜和小厮若是都未曾说谎，那其中定是有其他不寻常的因素：一是其他商户利用小厮来砸荣香铺的招牌，二是主家想借此事逼走小厮……

然而无论是哪种可能，照庭都没有立场继续跟进此事，便转头向小厮道：“这样吧，我将你前日买香的钱额外付给你可好？如此一来，你便可以回去交差，也不用再扣工钱了。”

而后她又转向掌柜：“想必是有人刻意陷害掌柜，待会儿让小厮出去澄清一声。此事还要掌柜日后自己追查才是。”

小厮听后连忙站起来朝她道谢，一旁的掌柜也点头称是。

谈好此事后，一行人从香铺退出。

小厮在众人面前说明是自己误会掌柜的了，而掌柜也一改黑脸，含着笑同他互相客气了几句。

照庭看事情处理得差不多了，便看向裁云，示意她可以回府了。

但刚才那位清正的男子却在她身后叫住她。

“娘子，请留步——”