酉时二刻，胡珺踩着雨水归家，官袍下摆早已被雨水浸湿。

胡照庭隔着祠堂格窗，见父亲将族谱恭敬地摆放在香案上。

与之同时放在香案上的似乎还有一张拜帖，那拜帖上漆着金字，在烛火下泛出金光。

他点燃几只线香后，又朝牌位拜了三拜，最后拿起族谱和拜帖匆忙离去。

胡照庭见状，悄然踏进他的书房，见着桌案上的书本早已被胡珺翻乱，有几本还散落在地上。

她大致查看，发现书本全都无异，只有废纸篓里残留一页废账，数字还被胡珺用朱砂圈出，写着“多出一千”。

多出一千？

胡照庭大致猜测，怕是父亲在太府寺所管的公账出了问题，这实属算不得什么妙事。

她悄然将这页残账收入袖中，又一垂眸，发现地板上躺着另一张被揉成废团的纸页。

她伸手去捡，见着这纸上只有几个姓氏，但上面的姓氏几乎全都被父亲划去，单单剩下一个“林”字。

“长安叫得出名字的林氏？”胡照庭默念，似在回忆此人是谁。

她只能回忆起一个人，那便是浚州巨贾，后举家迁居长安的浚州林氏。

那林氏的当家人名作“林载”，是位不可多得的商贾奇才。

林载早年带领商队沿丝路西行，在西北一带进行茶马互市，又将茶叶贸易拓展到陇西乃至西域，收益极丰，如今已是商贾巨富。

元嘉十一年，林载欲摆脱低贱身份，广交士族，曾向胡府递过拜帖，然胡珺一向清高，自是不屑与之为伍。

“难不成父亲是想去求林府救急？”她思索了一会儿，随后又将这页废团放归原处，小心翼翼地退出书房，生怕有人瞧见。

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戌时已至，整个胡宅笼罩在一片幽黑之下，只有正厅的烛火正在发出“噼里啪啦”的燃烧声。

胡照庭端坐在檀木圈椅上，手心汗津津的，险些浸湿那张被她悄声收起的残账。

今日酉时，父亲胡珺散值后直往书房奔去，又进了祠堂片刻，最后匆忙离家，迟迟未归。

父亲从未这般离家不归，让她觉着十分反常，这才私自潜入书房探寻，不曾想从废纸篓里捡来的残页便透着蹊跷。

那账页上“荆州季冬廿四税粮叁拾叁万玖仟石”的字样，竟比官报足足多出一千石。

这到底是怎么回事？真的出了大乱转子么？

“阿姐，你手心都是冷汗。”幼妹胡晚钰的声音打断她脑海里的疑问，有些不解地看向她。

“无事，许是风大，有些受寒了。”照庭转头将钰儿推向嬷嬷，并不再同她说话。

照庭看向坐在上首的母亲郑昭，她此事满面愁容，看上去十分焦灼。

“母亲且宽心，父亲不归定是被太府寺的急务绊住了。”她尽力宽慰了一句。

“庭儿，你父亲他往日可从未这般，”郑夫人耐不住忧虑，焦急地朝身边的女子问道：“怕不是出事了？这……这可如何是好？”

郑夫人一道说一道擦着额上的冷汗，心里七上八下，想要从胡照庭身上找点慰藉。

但她却长久静默了一会儿才回答：“母亲先别急，阿耶若是有事，必会遣人回信，此时吾等还需静候才是。”

郑夫人听后稍微定了神，安静下来，伸手去端肘边的茶杯，细细喝了一口便坐定，“也是，你父亲位列六品，一向谨小慎微，定不会摊上大事。”

“是了，父亲定不会有事的。”胡照庭朝她强笑了一下，但实际心头也同她一样七上八下。

一千石的税粮可不是什么小数目，若是真出了问题，怕是整个胡家都会迎来大祸。

她们一行人依旧坐在正厅等候，风吹过正厅的时候，胡照庭觉着有些冷，但还是忍着，同刚才一样端正坐立，看不出情绪的波动。

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早些时辰，太府寺值房的青砖地上散落着胡珺算数的废纸。

胡珺盯着烛火下写得密密麻麻的账册，喉头哽住，一时间说不出话来。

两个时辰前，他分明亲眼看着这账册上写着“叁拾叁万捌仟”的字样，此刻却凭空变成了要人命的“玖仟”。

“这不可能…这……”胡珺声音颤抖起来，像是溺水般无法呼吸，只能拼命挣扎。

他不敢相信自己究竟看到了什么，于是将眼睛睁得更大，恨不能贴着那页账目去看，手也仔仔细细地指着那列数字，生怕看错了一个字。

叁拾叁万玖仟。

没错。

他将算珠反复拨弄，算了一遍又一遍，毫无察觉天色已暗。

还是没错。

可是没错才是当下最大的错处！

胡珺此刻已是满头大汗，也顾不得去擦从额上滑落的汗水，只是猛然摇头，似乎受到了极大冲击：“不可能，不…不可能。算错了，一定是算错了。”

胡珺当下宁愿相信是自己原先算错了，也不愿意相信账本出现了问题。

税粮记载有误，入库实量也有误，偏偏是这两样最敏感的东西出了错，那么或许第一项被安上的罪名就是“豢兵谋反”。

寒风灌进衣领，胡珺早已冷汗侵骨，他呆在桌案前，心脏被巨大的恐惧攥紧，浑身的血液都仿佛凝固了。