三伏天的蝉鸣黏在苏府高墙的藤蔓上，连穿堂风都裹着燥意。明镜倚在冰裂纹瓷枕上，鎏金禁步的碎玉声被热浪蒸得发蔫，腕间红绳早被汗浸成暗褐色。妆匣底层的旧信笺被体温焐得发软，清梧那日以血代墨的“逃”字晕开边缘，朱砂渗过桑皮纸，在她掌心印下一痕泣血的红。

“姑娘，冰窖钥匙该交接了。”丫鬟捧着铜盆掀帘，盆中浮冰撞得叮当响。明镜盯着盆沿凝成的水珠，忽地想起清梧中衣被冷汗浸透的模样——那人被林家长辈罚跪祠堂三日，脊背的鞭痕在酷暑中溃烂化脓，前夜传信的蜡丸里裹着半片发黄的薄荷叶，叶脉上银粉勾着“冰鉴”二字。

子时的梆子声刚荡过东跨院，明镜便闪身进了后厨夹道。青苔漫生的石阶通往地下冰窖，锁孔里插着寅时三刻二管家交接的铜钥，锁芯转动的“咔嗒”声惊起墙根蛰伏的萤火虫。寒气顺着裙裾攀上脊背，她望见窖内垒如小山的冰砖，每一块都凿着苏氏族徽，冷雾在纹路上凝成霜花。

银剪插入冰砖缝隙的刹那，暗处忽传来铁链拖地声。明镜攥紧剪柄，见守窖的老仆蜷在角落鼾声如雷，酒葫芦歪倒处漫开浓烈的烧刀子味——原是清梧买通的漕帮汉子，特地在酒中掺了蒙汗药。

冰砖贴着心口偷运回房时，妆匣底层的信笺已湿透。明镜将冰块裹进茜素红肚兜，丝缎吸了寒雾泛起白霜，恍若那年佛寺阶前的薄雪。融水顺着妆台滴落，浸透《列女传》的蠹洞，血写的“逃”字被冰水泡涨，朱砂在宣纸上蜿蜒成泪河。

“苏家姐姐好狠的心。”

窗棂轻响，清梧翻入内室，月白中衣被汗浸得透明，溃烂的鞭痕在烛光下如蜈蚣蠕动。明镜慌忙将冰囊按在她脊背，冷热相激腾起白雾，那人闷哼一声咬住她肩头锦缎，齿痕深得似要刻进骨血。

冰鉴铜锁在案头泛着冷光。明镜以银剪敲碎冰块，菱花盏盛着的酸梅汤浮起细密霜花。清梧的指尖抚过盏沿青釉，忽将盏中梅子核含入口中：“姐姐可知，暹罗人饮冰露时要交杯换盏？”

盏沿相碰的脆响惊飞梁间燕，明镜腕间的红绳缠上清梧的银链。酸梅汤的涩在舌尖化开，混着那人渡来的梅核，竟嚼出几分血腥气——原是核上刻着蝇头小字：“三日后，漕船离港。”