王相官居高品，通身贵紫，身加玉带，腰系金鱼符，行止间尽是久居上位者的从容不迫，威仪隐现。

她两鬓斑白，早已不复盛年，此时说话声音也不大，但在场没有人会忽视这样一个人的存在。

王庭芳缓声道：“高其闬闳，厚其墙垣，以无忧客使。今吾子坏之，虽从者能戒，其若异客何？以敝邑之为东道主，缮完葺墙，以待宾客。若皆毁之，其何以共命？”

王庭芳慢慢一笑，眼角皱纹舒展，笑容里含着仿若对淘气小童的包容：“和气致祥，乖气致戾。使者何必如此大费周章，劳神动气？

“谈言微中，可以解纷。不管有什么事都让我们坐下来，好好说，好好商量。无论是太常寺礼院还是提举茶马司，都一定会给贵使团一个满意的答复。”

都罗令宁依旧目带讥讽：“这位大人好学识，不过既然敢用原典，想必大人也知道前一句是什么吧？”

座中一静，惊涛骇浪更甚。

都罗令宁斥道：“政刑不修、寇盗充斥、有辱她属！如此家国，谈何兴文重礼、和气致祥？！”

众人惊讶，纷纷绝倒。这用典还能这样用？诡辩，这是胡搅蛮缠的诡辩！

都罗令宁：“左传？哼，我从来不爱看那种东西。我只读战国策。

“夫徒处而致利，安坐而广地，虽古五帝三王明主贤君，常欲坐而致之，其势不能。止以战续之，宽则两军相攻，迫则杖戟相橦，然后可以建大功。

“是故兵胜于外，义强于内，威立于上，民服于下。今欲并天下，凌万乘，诎敌国，制海内，子元元，臣诸侯，非兵不可！”

都罗令宁冷然：“我们大凉，从来也不怕战！你们不给我们的，我们自会替天行道，亲手抢来！”

满座哗然。

王相回身，脸上满满的担忧和愧疚，她作势要再拜天子，永庆帝抬手相止，侍在身侧的宫男搀扶着王相坐回席中。

谢拂桐飞速思索。西凉使团今日反复，显然不是临时起意，必定早有预谋。

不过动机是什么？主谋又是谁？她方才推测有人要阻挠、破坏春神祭，难道就是用今日之事害得礼院官员都被革职问责，官员交接不及，春神祭无人筹办？

如此行为实在太离奇。

虽说最诡谲的政斗往往只需要最简单的操作手法。但这样行事实在太费周章，就算真是拿此事来对付礼院，也应该还有一重或者多重其它目的……

谢拂桐还要再想，余光却瞟到似乎有一紫袍官员正欲起身。

这个位置……

谢拂桐眯眼打量过去。

是……计相晁本愚？

我朝高宗皇帝将财政大权从宰相手中分割出来，设立三司，曰度支，曰户部，曰盐铁，掌管全国财政。三司使为三司最高长官，位高权重，又称“计相”。

谢拂桐突然福至心灵，茅塞顿开。

太常寺礼院司掌科举、外交与祭祀宗教之事，按理来说应当全权负责接待来京使团的各项事宜。

但礼院长官知礼部事往往官阶不高，为凸显对异邦的尊重，在实际操作过程中，往往会再指派一名官阶高的大臣作为礼院名誉上的长官。

中周以来，天子多爱派使差遣，官制冗余杂乱，祸患丛生。今至于我朝，六部早已废止，只余空架，六部原来的实际差事则被拆解分派给了新设立的部院，比如铨选院之于吏部，又比如太常寺礼院之于礼部。

但原来六部的官职名称却被纳入了我朝的本官体系中，比如王相王庭芳是正二品吏部尚书，而晁本愚是……从二品礼部尚书？！

谢拂桐记得前几日宋霖还吐槽过，上头躲懒，这次接待西凉使团的名誉长官居然是直接按本官官职指派的。

是晁本愚安插她和李主事临时加入随侍官员的？为什么？

谢拂桐深吸一口气。不管计相是出于什么原因，也来不及探究今日局势的幕后始末，现在她只知道一件事。

——既已入局，无论成为弃子还是死子，都不是她自己想要的结果。她要在棋盘上长长久久地活下去，她要掌握事情的原委。

谢拂桐起身，朝天子一揖到底：“陛下，臣有本奏！”

满座讶然，许多官员纷纷循声回首看向谢拂桐。

无数双朱紫华客的眼睛，此刻聚焦于这个末席的小小墨绿官员。

弓弦过满将崩，千钧一发之际。