浑浊的渠水拍打着膝盖，江枕风弯着腰往前走着。宋梧期走在最前面，衣摆浸透了污水。

“少当家小心，您看。”盛临霜停下，摊开掌心，上面是一块烧焦的铜牌，上面刻着“甲七”二字。

江枕风接过铜牌，指尖触到上面凹凸的刻痕。她抬头看向宋梧期：“周大人说的西侧耳房......”

宋梧期声音里带着几分疲惫：“军械监我去过三次，西侧确实有个耳房，用来存放杂物。”她顿了顿，“但那里早就被搜查过无数次了。”

盛临霜突然打了个喷嚏，她不好意思的揉了揉鼻子，：“这水太冷了。”

“再坚持一会儿。”宋梧期说，“前面有个出口，通往城西的菜市。”

江枕风摩挲着铜牌，忽然发现背面有些凹凸不平。她拿着火折子凑近细看，发现是几道细小的刻痕，规律地排列着。

“这不是普通的铜牌，你们看。”

宋梧期转身凑过来，发丝擦过江枕风的脸颊，带着淡淡的汗味和血腥气。

“像是......”

她突然举起手示意大家安静。

远处传来模糊的说话声和脚步声，还有金属碰撞的声响。

“官差在搜排水渠。”她压低声音，“快走。”

四人加快脚步，污水被搅动出哗啦啦的声响，江枕风感觉小腿有些冻僵。

拐过一道弯后，前方出现了一丝光亮。

“到了，上面就是菜市的排水口。”宋梧期指了指头顶的铁栅栏。

盛淮踮起脚推了推栅栏，纹丝不动。

“锈死了。”

宋梧期把剑递给他：“试试这个。”

盛淮接过剑，用力撬着锈蚀的铰链。金属摩擦发出刺耳的声音，盛临霜紧张的回头望着，生怕引来追兵。

“快了。”盛淮额头渗出汗水，手臂上的肌肉绷得紧紧的。随着一声闷响，铰链终于松动了。

阳光倾泻而下，刺得几人眯起眼睛。新鲜的空气涌进来，冲淡了排水渠里腐臭的味道。

宋梧期第一个爬出去，然后伸手把江枕风拉了上来。

菜市上人来人往，叫卖声此起彼伏。一个卖菜的老妇人好奇地看了他们一眼，又低头继续整理她的青菜。

“先找个地方落脚。”宋梧期说道，“我知道附近有家茶楼，老板是家父旧部。”

江枕风点点头，把铜牌小心地收回袖子里。临走时，她回头看了眼排水渠，周砚最后那个眼神又浮现在眼前，那么平静又那么决绝。

“走吧。”宋梧期轻轻碰了碰她的手臂，“天黑前我们得赶到军械监。

江枕风收回目光，跟着宋梧期走入熙熙攘攘的人群。阳光照在身上，却驱不走心里的寒意。

四人在菜市场中快步穿行，江枕风的裙摆还在滴水。

“前面拐角。”宋梧期压低声音，手指轻轻点了点方向。她的剑不知何时已经收回鞘中，但右手还是按在剑柄上。

茶楼出现在众人视线中。宋梧期走去掀开帘子，里面的跑堂立马招呼上来，在看清来人后立刻闭嘴，引他们上了二楼。

雅间里，窗纸破了个洞，阳光从那里穿过，斜斜地照在桌面上。跑堂关好门后，宋梧期立刻开口道：“老陈呢？”

“在后院煎药。”跑堂擦了擦额头的汗，“几位要换身衣服吗？”

江枕风低头看了看自己湿透的衣服，点了点头。

盛淮走到窗边，透过窗纸的破洞往外看：“街上多了不少巡逻的。”

宋梧期给自己倒了杯茶，一口饮尽：“韩昭这是狗急跳墙了。”

江枕风从袖中取出那块铜牌放在桌上，阳光照在凹凸的刻痕上。

“你们看这些刻痕。”她手指轻轻描摹着，“不像随意划的。”

盛临霜凑过来看：“像是什么图案？”

“像是......”江枕风突然停住，门外传来沉重的脚步声。

宋梧期闪电般起身，剑已出鞘三分。一个佝偻着背的老汉推开门进来，手里端着个木盘，盘里放着几套粗布衣服。

他见宋梧期这架势吓得愣在原地，随后放下木盘，拍了拍胸口：“吓死老汉了。梧期小姐这架势我还当是官兵闯进来了。”

宋梧期收剑入鞘：“陈伯，外面情况如何？”

陈伯叹了口气：“满城都在抓人，说是按察使周大人勾结匪人意图不轨。”

他看了眼桌上铜牌，突然压低声音：“这东西，是从周大人那里来的？”

江枕风：“您认得这铜牌？”

陈伯欲言又止。

宋梧期直接道：“陈伯当年在军械监当过帮工。”