李羡慈交友广泛，李元日日随他去各个伯伯家中拜年，直到元宵才终于没有行程，也就答应了林宝川的邀约，晚上吃完饭出门逛逛。

李府吃饭时间比林府早一些，李元急急忙忙地吃完饭，就要撂下碗筷回屋，被李羡慈给叫住了。

“竹之还没吃完，你等一等他。”李羡慈道。

“表兄快些吃。”李元催道。

李羡慈问他急着要去做什么，李元说了和宝川的安排，李羡慈问道，“这些天随我去拜年，可有交到什么朋友？”

“除了宝川和钱温，其他伯伯家里都没有我的同龄人，我哪能与他们玩到一起。”李元这几天真是安静极了，去谁家都是听着那些个小孩子跟他说自己在学堂多么多么厉害，殊不知他们玩的都是李元玩剩下的。

“不是同路人也要学着打交道，这你得像竹之学习，这就是姑姑来那天竹之能待在前院的原因。”李羡慈说道。

“你让卖糖葫芦的赵伯来，我也能坐前院。”李元道。

“什么赵伯？”李羡慈问。

“桥头那个卖糖葫芦的。”李元一看他爹不认识，顿时骄傲极了。

“不然你跟你赵伯学做糖葫芦去，以后就接他的活。”李羡慈笑道。

“这哪行，我可不能抢赵兄的生意。”李元连忙拒绝，他只喜欢吃糖葫芦，可不想自己做。

“舅舅，我吃完了。”秋竹之适时开口。

李元终于可以从饭桌上离开，回屋的路上，他再次问秋竹之是不是真的不出去。

“再过两日就要去当铺了，我的账本还没看完，实在不能同你出去了。”秋竹之解释道，“不如你帮我些吃的带回来，再带一壶酒。”

“一壶如何够我俩喝？”李元问。

“你不能喝。”秋竹之拍拍他的肩，“等你从学堂毕了业，才可以喝。”

李元心想我在外边喝你也不知，“你真不去？今夜很热闹的。”

“你回回都这么说，从除夕到现在，晚上已经陪你出去六回了。”秋竹之揭穿他，白日拜完年，夜里就从偏门溜出去走一圈才回府，说什么看看夜色。

“今日不一样，还有学堂的同窗们。”李元道。

“你赶快去罢，又叫宝川等你。”秋竹之催促他，李元只好快步回屋，带了银子和千里出门。

林宝川已经在大门口等他了，同行的还有林月照和小桃。

李元小跑出来，“二妹妹也来了，还有小桃姑娘。”

小桃自打林疏静走后，就在林月照院里伺候，白日里要回林疏静的院子浇花扫地，李元这还是头一回见她。

“我这么大个人站这，你却只和她们打招呼。”林宝川伸手在他眼前晃了晃。

“我们经常见，就不用这种虚礼了。”李元道。

“千里，好久不见。”林宝川也跟千里说话。

千里只是点头称是。

“我看出来了，你平日里太多话了，千里都没说话的机会。”林宝川朝李元道。

“他跟你不熟，才少话的。咱们一会儿去哪？”李元问。

“钱温包了一艘船，让我们也上去逛逛，可以在水面开的。”林宝川道。

“听起来好气派，我们快走。”

“看起来也确实气派，钱兄大手笔。”李元一行人到时，钱温在岸边等他们，河面上停着一艘一层高的游船，张灯结彩的。

“诸位请。”钱温跟几个人一一拱手后，侧身让他们先上。

李元往后看了眼，拉了一把千里，让他跟着上船。

船内摆了八仙桌，点心佳酿都备齐了，桌边并没有坐人，钱温从后头进来说道，“他们都在前面看风景呢。”

李元掀开帘子看了眼，忙制止要出去的几人，“外面形势复杂，咱们先不出去，就在这坐着先。”

“怎么？”林宝川也过去好奇地往一眼，迅速赞同李元的意见，回来坐到桌边，拿起一壶茶闻了闻，“桂花茶，有人喝吗？”

他俩不出去，跟着来的三人也乖乖落座，倒着茶喝。

钱温也过去看一眼，回来道，“我还以为怎么，大惊小怪的，这场面，我少说也见了三四回。”

“钱兄辛苦。”李元把林宝川刚倒好的茶放在他面前。

林宝川边倒边说，“辛苦。”

林月照看不懂他们打哑谜，问道，“外头是怎么了？”

“外头有五个人，有三位站在左边看风景，有二位在右边看风景，目前还很和谐，再去一个人，就会打破他们之间的宁静。”林宝川说道。