“朕知晓，你是来替和静求情的。”皇帝直言不讳，坐在龙椅上，神色晦暗不明。

“皇上只有严惩了殿下，让枚贵妃出了这口气，才能名正言顺地解除皇后娘娘的禁令，和皇后娘娘重修旧好。圣上待皇后娘娘真情令人动容。”萧晏并没有去提季语姝的事情，而是直接点破皇帝的心思。

“萧爱卿还是这么了解朕。既然了解，你就应该知道，朕没得选，要说还是萧爱卿你办事不利，你一心只想着去查清顾峰的事情，朕交代你的事情呢？若是你想法子牵制甚至打掉枚家，朕就不用受这两难之苦。也不用费尽心思保全皇后。在你没做好之前，就迫不及待把和静带走，是否太心急了些，将把柄递到了敌人手中。”皇上摊开双手，慷慨激昂地将责任推到萧晏身上，句句都替皇后思量，却没有一句为季语姝惋惜，萧晏听得直皱眉。

“可是圣上这样对待殿下，真的觉得皇后娘娘还会对您如初？”萧晏试图用皇后牵制住皇上。

“如初？这二十多年来，朕小心翼翼地呵护着她，朕在这条路上已经走得够久了。关系总能重建，朕可以给她至高无上的荣耀，我们还有嫣儿。”皇帝说着激动地站了起来，提高音量掩盖自己内心的不确定，似乎只要声音大，便能让自己相信。

萧晏摇头，轻声嘲笑道：“圣上和皇后娘娘生活了二十多年，竟是一点不了解娘娘的心性。”他不禁生出了一丝替皇后惋惜、同情的心思。

“你是什么身份评价朕与皇后！除掉枚家，朕便放了和静，成全你们。”皇帝提出了他的条件。

“圣上怎么就这么迫不及待了？圣上想让我直接把枚家杀了？天下昭昭，谁人不知是圣上您干的？这样看似对皇权有利，实则也暗潮汹涌吧。我还是劝圣上冷静些，搜集枚家的罪证，等时机成熟再行动，否则恐有异动。您把姝儿放出来，我替圣上办这件事。”萧晏也提出了交换的筹码。

皇帝何曾不知，现在动枚家还为时尚早，若是不能连根铲除，清理掉他们在朝中的爪牙，只怕猛兽会反扑。可他现在没有办法，自从枚家独大以来，枚贵妃越来越跋扈，甚至敢对中宫动手！皇帝恨她，她挑拨了自己与皇后之间的关系，以致到今日无法转圜的地步。他恨不得食其肉、啖其骨！可他不得不强颜欢笑，日日宠幸她，只有上天知道自己多么的厌恶！所以他命令章太医，买通给她染甲的宫女，加入慢性毒药，日日通过指甲深入肌理，只要再过三年，她便能香消玉殒，怎得她就这样迫不及待！

皇帝佯装痛心地闭上眼睛，道：“那便没办法了，和静她活不了。”

萧晏在来之前便已知晓答案，只冷哼叹气一声，便起身，还是忍不住问道：“圣上何以如此狠心，非要置殿下于死地？恐怕没有这件事，殿下的命也会朝不保夕吧？”

皇帝眸色深沉，道：“朕若真是想她死，她不会活至今日。”

萧晏失望又坦然地走出了乾清宫，向着刺目的太阳望去，做出了决定。

坤宁宫内，皇后、季语嫣和素莲焦急地等待着萧晏归来。季语嫣站在通往坤宁宫必经的甬道上，看到萧晏回来，激动地迎上去，激动地问道：“如何，如何，父皇可有说要放出姐姐？”

萧晏苦笑一下道：“进去说。”

“干嘛不现在就说，到底是什么结果？”季语嫣急道。

“人多眼杂，而且待会还得给皇后娘娘再回禀一次。”萧晏拙劣地解释道。

坤宁宫内，众人皆是着急的神色，皇后见到萧晏为难的神色道：“皇上还是没同意？”

这些年来，皇后对皇上怎能无情？纵然是石头，也会被皇上的专情捂热，所以萧晏也不忍皇后伤心道：“此事是枚贵妃所为，圣上并不知晓和静公主到底在哪。为求公正，圣上也不好过问枚贵妃殿下的下落。但是皇上应允我们自己救下殿下，他可睁一只眼闭一只眼。”萧晏打量这皇后的神情，见她眉宇间略有松弛，放下心来。

“原来是枚贵妃那个贱人，看我不把她的芙芳殿掀个底朝天，不怕找不到姐姐。”季语嫣撸起袖子就准备去与人干仗。

“和硕公主，不可强攻，眼下咱们要救殿下已授人以柄，若是让他们知晓，只怕会增加营救的难度。不知枚贵妃可有交好之人，说不定能提供有效信息。”萧晏办过许多案子，最懂得安抚敌人和侧面突破，所以提醒季语嫣不要乱来。

季语嫣陷入沉思，来回踱步思忖，半晌，眼前一亮，道：“不知道这个人算不算。”

“何人？”

“柔嘉，她总是往芙芳殿跑，初时，以为她失去了夫家庇佑，去巴结枚贵妃这棵大树。现下看，说不定就是两个人暗搓搓地计划着怎么害姐姐呢！这个柔嘉可不是什么好东西，从小就嫉妒姐姐美貌，个性洒脱，后来父皇给你和姐姐赐婚，她更是眼红。直到……”季语嫣偷偷瞄了萧晏一眼，小声地说道，“直到姐夫你逃婚了，柔嘉可没少给姐姐使绊子，明里暗里都联合各家贵女编排姐姐，流言蜚语八成都是她散出来的！这次姐夫你回宫后，也不知道她怎知道的，四处传播姐姐和一个和尚同榻而卧……还……还……”季语嫣红着脸不好意思再说下去，壮着胆子声音更小了，“还交颈而眠。”整个坤宁宫霎时安静了下来。