时维泰始九年，岁在癸巳。洛阳?，这座历经汉魏沧桑、如今作为大晋王朝心脏的帝都，正展现着一种鼎定中原后的恢弘气象。宫阙巍峨，楼阁连云，驰道?宽阔，市坊繁华。相较于长江?南岸建业?城中那因君王乖戾而弥漫的压抑与惶恐?，此地的空气似乎要舒展许多。然在这“克继大统，奄有四海”?的盛世表象之下，权力的棋局，人心的角力，从未有片刻停歇。昔日曹魏?的遗韵尚未完全消散，新朝的根基亦需不断夯实，暗流潜伏，草蛇灰线??，考验着这位开国之君的智慧与手腕。
吴兴王??府内，一袭月白??圆领袍??，头戴白玉??小冠的司马晟??，正临窗而立。她年方十八，眉宇间已褪去几分稚气，透出与其父皇司马炎有几分相似的深沉。身为天子之女，却以“皇子”之身封王，居于这洛阳繁华地的王府之中，她的目光总是带着一种旁观者的清醒与疏离。窗外是精心打理的庭院，奇石叠翠，秋菊??绽放，一派皇家园林的精致。但她的心思，却早已飞越了这高墙，投向了那风云变幻的朝堂，以及……远在江南??的故人??。
“殿下??，宫中传来消息，今日大朝??，陛下??怕是又要提及邓征西??之事了。”侍立在侧的曹襄??低声说道。她今日穿着一身略显素净的青色??襕衫??，身姿挺拔，面容清丽中带着一丝挥之不去的忧郁。作为曹魏末帝曹髦??之女，她在这晋室的屋檐下，身份微妙而尴尬，唯有在同为女儿身、却以男装示人的司马晟与刘祎??身边，才能寻得几分同病相怜的慰藉。
“邓艾……”司马晟微微颔首，语气平静无波，“沉冤多年，也该有个了断了。”她的目光投向远处宫城的方向，“我父皇此举，既是彰显‘宽仁’，亦是为彻底收拢前朝人心。‘亡羊补牢，未为迟也’??，这步棋，走得不差。”
她口中的“邓征西”，便是昔日曹魏名将邓艾。这位曾以奇兵灭蜀??、功勋卓著的老将，最终却落得身死名裂、家属流徙??的下场，实乃魏末晋初一桩令人扼腕的公案。当年事涉复杂，既有同僚钟会??的构陷，亦有司马昭??的猜忌与默许。如今司马炎登基已近十年，天下渐定，为这位前朝功臣平反昭雪，无疑是向天下昭示新朝气度、弥合旧日裂痕的妙招。
“只怕朝中，未必人人都乐见其成。”刘祎轻声道。她坐在不远处的坐榻??上，手中把玩着一枚玉佩。她亦是十八岁，乃汉献帝??之孙、山阳公??刘康之女，代表着早已湮灭的汉室最后一缕余晖。她穿着一身款式简单的葛布??直裾??，眉目间带着一种看透世事的淡然，“邓征西功高盖主，其覆灭虽有冤屈，亦不乏取祸之道。如今为其平反，怕是会触动某些人的旧疮疤。”
她的话语虽轻，却点中了要害。朝堂之上，派系林立。当年参与构陷邓艾、或是在其覆灭中推波助澜者，未必没有人在今日的晋室中身居高位。例如权倾朝野的重臣贾充??，当年便与钟会关系密切。此刻为邓艾平反，难免会让他们感到难堪，甚至引发新的猜忌与暗斗。
司马晟唇边泛起一丝冷笑：“触动又如何？此乃阳谋??。父皇要的是天下归心，些许旧怨，岂能阻碍大局？况且，邓艾之孙邓朗??屡次上书陈情，言辞恳切，于情于理，父皇都需给个交代。”
正如司马晟所料，几日后，在大晋王朝的朝堂之上，关于为邓艾平反昭雪的议题，再次被正式提出。这一次，是邓艾之孙邓朗，一个二十余岁的青年，身着素服，伏于阶下，泣血陈情，历数其祖父邓艾昔日开疆拓土、屯田兴业??之功，以及最终蒙冤而死的惨状。其情其景，闻者无不动容。
晋武帝司马炎高坐龙椅??，面色肃然。他听完了邓朗的陈述，又环视阶下群臣，缓缓开口，声音威严而沉稳：“邓艾昔为魏臣，‘功存社稷’??，其忠可嘉。不幸罹难，朕常为之叹息。‘人谁无过？过而能改，善莫大焉’??。前朝之事，虽非朕躬亲所为，然正道所在，沉冤岂可不雪？”
他顿了顿，目光扫过贾充等人，继续说道：“今邓朗泣血陈情，言辞恳切。朕意已决：追复邓艾爵位，以其孙邓朗为郎中??。其家属流放者，悉数赦还。‘往者不可谏，来者犹可追’??，望邓氏后人，能‘继其遗志’??，为我大晋效力。”
圣旨一下，朝野震动。大部分官员山呼陛下“圣明”、“仁德”，称颂之声不绝于耳。贾充等人虽面色有些不自然，却也不敢公然反对，只能随众附和。邓朗更是叩首谢恩，感激涕零。
一场持续近十年的公案，就此画上了句号。司马炎此举，既安抚了邓氏后人，又收买了人心，更彰显了新朝“拨乱反正”的气度，可谓一举多得。
司马晟在王府中得知消息，只是淡淡一笑。她对父皇的政治手腕，向来是佩服的。只是，不知为何，她心中却隐隐有一丝不安。邓艾平反，固然是好事，但父皇……似乎越来越沉醉于这种掌控一切、挥洒“皇恩”的感觉之中了。
她的不安，很快便得到了印证。
就在邓艾平反之事尘埃落定后不久，又一道来自皇宫的旨意，在洛阳城中掀起了更大的波澜。
晋武帝下诏：为充实后宫，绵延子嗣，特下令于全国范围内，挑选“良家女子”??入宫。诏令明确规定：“禁天下嫁娶，使有司审阅‘公卿’??以下子女，姿色端丽者，选入后宫。”??
这道旨意，犹如平地惊雷，炸响在洛阳的权贵之家。
禁止天下嫁娶！这意味着，在选秀结束之前，所有的适龄女子，无论贵贱，都不得私自婚配！而公卿大臣家中的女儿，更是要经过官员的审阅，容貌出众者，便要送入那等级森严、如同镀金鸟笼的后宫之中！
一时间，洛阳城中，暗流涌动。
有女儿待字闺中的官员，惶惶不可终日。他们既怕女儿被选中，从此骨肉分离，又怕女儿若不够出众落选，或是想方设法隐匿，会触怒龙颜，招来祸患。更有甚者，一些钻营之徒，则将此视为进身之阶，想方设法将自家女儿打扮得花枝招展，希望能一朝被选中，从此家族飞黄腾达。人情百态，在这道选秀旨意下，显露无疑。
吴兴王府内，气氛也变得有些微妙。
“父皇……当真糊涂了！”司马晟得到消息，罕见地动了怒。她一拳砸在案几??上，精致的眉眼间满是愠色，“刚刚平反邓艾，以示宽仁，转眼便下此等‘夺人妻女’??之诏！‘修身齐家治国平天下’??，父皇难道忘了圣人教诲？如此横征暴敛，与那江南孙皓，又有何异？！”
她并非嫉妒那些即将入宫的女子，而是对父皇这种日益增长的奢靡与纵欲之风，感到深深的忧虑与失望。她深知，一个王朝的衰败，往往始于君王的懈怠与荒淫。
曹襄和刘祎也是面色凝重。
“陛下此举，怕是会引来诸多非议。”曹襄忧心忡忡地说道，“前事不忘，后事之师’??。如今强行禁止嫁娶，夺人子女，岂非与民争利，失天下之心？”她想起自己那早已逝去的父亲曹髦，虽是傀儡，却也曾想奋力一搏，最终血溅宫门??。而眼前的晋武帝，坐拥天下，却似乎开始沉溺于声色犬马，怎不令人唏嘘？
“自古帝王，多有此好。”刘祎的语气依旧平淡，却带着一丝洞察世事的凉意，“只是……‘以史为镜，可以知兴替’??。父皇此举，怕是……埋下了祸根。”她想起了汉室??的衰微，外戚宦官专权，君王沉湎后宫，最终导致天下大乱。历史的教训，殷鉴不远。
“我们……会不会……”曹襄忽然想到了一个关键问题，脸色微微一变，“我们虽以‘男子’身份示人，但毕竟……若是有司详查……”
司马晟闻言，眉头也蹙了起来。她们三人，都是十八岁的年纪，正值“豆蔻年华”??。司马晟身为公主，自然无虞。但曹襄是前朝废帝之女，刘祎是东汉亡国之裔（山阳公国虽存，但形同虚设），她们的身份，都带着几分敏感。若是那些负责选秀的官员，为了邀功或是别有居心，深挖细查，她们女儿身的秘密，未必不会暴露！
“应当无妨。”司马晟沉吟片刻，说道，“我等平日深居简出，极少抛头露面。且父皇对我等‘皇子’的身份，已有定论。那些选秀的有司，想必也不敢轻易将目光投向皇家宗室，尤其是……我们这些‘不成器’??的。”她故意说得轻松，想安抚曹襄和刘祎，但心中也并非全无担忧。
“但愿如此吧。”曹襄叹了口气，眉间的忧色却未散去。她下意识地看了一眼司马晟，又看了一眼刘祎，心中忽然生出一丝荒谬而庆幸的感觉。幸好……幸好她们是以这副男儿装扮存于世间。若是真正的女儿身，此刻怕是也要如同那些待选的女子一般，惶惶不可终日，任人挑选了吧？想到这里，她又不禁感到一阵悲哀。无论是男是女，在这乱世之中，她们的命运，似乎都难以由自己掌控。
刘祎没有说话，只是静静地看着窗外。她似乎总能比她们更快地接受现实，用一种近乎冷漠的平静，来面对这世间的荒诞与无奈。
接下来的日子里，洛阳城因为选秀之事，变得更加喧嚣。负责选秀的有司官员，乘坐着马车，穿梭于各坊市之间，挨家挨户地查验。城中关于哪家女儿貌美如花，哪家女儿试图隐匿的消息，不胫而走。甚至有传言说，连远在西北边陲、正与鲜卑??叛军（如秃发树机能??部）作战的将领家中，也接到了选送女儿入京的命令。
司马晟、曹襄和刘祎三人，则更加深居简出。她们尽量避免外出，也谢绝了大部分的访客。王府的大门，似乎也比往日紧闭了许多。
一个傍晚，三人用过晚膳，在庭院中散步消食。夕阳的余晖，将她们的身影拉得很长。
“听说……今日又有数十名女子被选中，送入宫中了。”曹襄低声说道，语气中带着一丝怅然。
“‘宫闱深似海。”司马晟接口道，声音有些发冷，“父皇的后宫，早已佳丽三千??，如今还要如此大动干戈。真不知……他是如何想的。”
“或许……陛下只是想多些子嗣，巩固皇权吧。”刘祎试图从政治的角度解释，但连她自己都觉得这个理由有些苍白。
“子嗣？”司马晟冷笑一声，“怕是满足私欲更多些吧！‘食色，性也’??，此乃人之常情。但身为帝王，岂可因一己之私，而搅得天下不宁？”
她停下脚步，看着曹襄和刘祎，眼中闪过一丝复杂的光芒。“阿襄，阿祎，”她忽然开口，语气郑重，“你们……可曾想过，我们……未来的路？”
曹襄和刘祎都是一怔。
“未来的路？”曹襄有些茫然，“我们……还能有什么路？能在这乱世中，偏安一隅，保全自身，已是万幸了。”
“偏安一隅？”司马晟摇摇头，“这吴兴王府，这洛阳城，看似安稳，实则……亦是‘危巢’??。父皇今日能下令选美，明日便可能因其他缘故，将目光投向我们。我们的身份，我们的秘密，终究是悬在头顶的利剑。”
她顿了顿，看向远方，目光深邃：“江南的孙曜??和阿珵??，身处吴宫??那等险境，尚且在挣扎求存。我们……也不能坐以待毙。”
“殿下的意思是……”刘祎若有所思。
“我不知道。”司马晟坦诚道，“但我们必须开始思考。思考如何才能真正掌握自己的命运，而不是任人摆布。或许……我们需要力量，需要盟友，需要……一个可以不再伪装、真正属于我们的容身之所。”
她的声音不高，却带着一种前所未有的坚定。曹襄和刘祎听着，心中都泛起了波澜。
是啊，她们不能永远躲藏在这男装的躯壳之下，不能永远寄人篱下，看人脸色。她们是帝王之后，是天潢贵胄，她们的生命，不该如此被动和黯淡。
夕阳渐渐沉下，夜幕开始降临。庭院中的灯火次第亮起，驱散了黑暗，却驱不散三个少女心中那份对未来的迷茫与……隐隐燃起的渴望。
邓艾的平反，昭示着旧时代的落幕与新秩序的建立；而掖庭的选秀，却又预示着权力可能带来的腐蚀与危机。在这光明与阴影交织的洛阳城中，司马晟、曹襄、刘祎，这三位同样背负着沉重过往、同样隐藏着惊天秘密的少女，她们的目光，第一次真正地，开始投向了那更加波谲云诡、却也可能蕴藏着无限生机的——未来。
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脚注：
1.晋武帝：即司马炎。
2.泰始：司马炎的第一个年号（265年-274年）。泰始九年为公元273年。
3.洛阳：西晋都城。
4.驰道：秦汉以来修建的交通大道，尤指皇帝出巡的专用道路，宽阔平坦。
5.长江：见上回脚注。
6.建业：东吴都城。
7.建业城中那因君王乖戾而弥漫的压抑与惶恐：指上一回描写的孙皓残暴统治下的建业氛围。
8.克继大统，奄有四海：继承了正统地位，统治了天下。形容晋朝取代曹魏，统一北方的气象。