离他远去些。
“天色不早，我该回了。”
是以，她支着腰身想从案上下来，可才先冒出的半点势头，就遭他先一步探来的手拦回跟前，又塞回案桌上。
*
条案上置着盆鹅掌柴。
桌角堆起的书册又遭风揪起了几页，与凉风晃荡，发出阵阵沉闷细碎的声响。
“为甚要躲我啊？”
他又蹙起了眉，半歪着脑袋，出口的话调子轻缓随丝丝稀碎的凉风飘飘落入耳中来。寻桃摇头否认：“我没有。”
“没有为甚突然要走？”
嗯，她答不上来。
是以，干脆就不作声。眸光凝在他脸上，便见他漾在脸上的笑意恣肆。他幽幽启口：“我最近学到一句诗。”
而在他再次接近时，寻桃心头一跳，抬手掩了他的嘴。
他垂眼瞧捂在唇间那只莹白的手，“嗯”的一声轻哼，顷刻眼中似有一瞬晃然。而后覆手擒住她手腕，张嘴就咬了她的食指。
只觉指尖一疼，见他那抹弯起的唇角晃漾的笑意，映入眼中愈发恣意。
“你做甚咬我？”
他不应声，反又朝她凑近。
她话都没来得及说眼前蓦然出现张放大的脸。尚未反应过来，唇齿又覆了上来，落下点点不轻不重的啃咬。稍过半瞬，又离她而去，朝她轻轻地笑，弯起了眼。
眨眼的功夫，他覆手与她倒来了茶水。
见其指尖细白，捻着杯盏送至唇边，轻轻送气，待茶水稍凉却些微，复又辗转送至她嘴边来。
冲她挤眉弄眼，示意她喝茶。
她愣愣抬手要接，那宫监却倒皱起了眉，她这会儿才会意，才又怔怔地张嘴把他喂来的茶水吞入口中。
“怕相思，已相思，轮到相思没处辞，眉间露一丝。”他眉目终得半分舒展，搁下手中杯盏。抬首望向她去，他又道：“桃桃，我真的好想你。这会儿筵席还未结束呢，桃桃再留一会儿好不好？”
他从不吝啬表达自己对褚寻桃的情感。
掩藏远比直言更加无益，最重要是，过于隐晦她真不一定能明白……
他常常能嗅到身上馥郁而清冷的幽香。
每是这般，他就会将手覆上别在腰间的香囊，用拇指指腹一遍遍摩挲上头绣的山刺玫。心里总会漾起几分欢喜，总会觉着，渺茫的日子里，多少也会有些盼头。
是，那么些年来。
他头一次收到姑娘赠的东西。
是褚寻桃送的。
他想收起来。
心中却不舍它藏在暗无天日中的箱笼内，随身带着，又觉着给他着实浪费。
后来，待他能见到些希望了。
终能将它系上腰间，陪着他继续走往后的路。思及此，他轻轻启口：“见不着你的时候，我就瞧瞧你赠与我的香囊。”
抬眼撞进双墨色翻涌的眼。
稠稠思绪晦暗不明，见他隽秀微扬的眉，他细细替她掠去耳际凌乱的发，拂过耳后。略有薄茧的指腹冉冉摩挲，轻慢捏揉她的耳垂。
眼中似蕴了笑意。
又或是旁的。顷刻间只觉头脑一片混沌，昏昏沉沉，鼻间皆是他身上馥馥的脂粉香。
目光凝落往下，瞧见他别在腰间处的藕粉色香囊，寻桃忽才想起，前些日子叫她十分不快的事。
“你还没扔啊？”是以，说这话时语调之中都是抑不住的怪异。
“我扔它做甚？”他眼中的疑惑不假，甚拔高了音调还反问起她来。半会儿没应答，他就歪过脑袋，满脸的不解与茫然。
寻桃丢去一个白眼：“你心知肚明。”
这会儿颜玉书才反应过来她说的是哪一件事。
“我不是真的不想要了啊，我只是……想你来找我啊……”他启口解释。右掌覆至垂在衫袍下摆前的香袋上，伴着手腕扭动的细微的动作，在掌中轻轻捏了捏，声音渐渐弱了些许：“你不愿见我，我根本见不着你，所以我才……”
他敛了神色抬眼瞧她，又连忙细声为自己辩解：“我没有扔掉，我都一直揣在身上的。”
“那天没有带……是因为……”话说了一半。
他抿抿唇，才轻轻开口，继续道：“是因……我心里有气。”
“因为那天我说了那么些话，如果再带在身上……总觉着，显得我好没皮没脸……”
“还有你见到那个宫女，我不认识她，是她在宫道上撞到我。我都还没来得及说话呢，她就哭起来了。”
“莫不是你欺负了人家。”听完他的解释，寻桃只是举目睨他一眼，语调更是怪异听得他极其的不自在，“又或者，是你从前辜负了人家，可你却将此忘得一干二净。”
“桃桃，我到底如何你能看见的啊！我怎会是这种人？我连她姓甚名谁都不晓得啊！”他有些急了，话说得急促，连语调也随之上扬，纵然努力抑制着，言语中仍旧满是焦躁。
“我不晓得你。”她絮絮地说着，语调很轻，却足以让他听得清楚，“是不是你心知肚明，俗话说的好，知人口面不知心，万一你瞧着人家好看，见色起意不成事情败露……”
她越说越离谱。
言罢，还朝他投来个颇是怪异的眼神。口虽未言，但他却读懂里头的意思。她分明是在说：“没想到你竟是这种人。”
颜玉书要冤死了。
转瞬他就想到了个好法子。
“不然我跟我去寻她，三人对面，把事情说清楚？”末了，手腕倏地一紧，他微凉的掌心覆了上来，要拉着她去对峙。
寻桃眼睛一瞪，旋即一把抽回了那只遭他攥在掌中的手。抬眸迎上他略带茫然的眼，她往后退避缩了缩身子：“逗你玩的！我才不去！”
身上的伤还疼着呢！
傻子才挑这个节骨眼上喜宁宫。
“桃桃——”须臾。他拖长了音调。
眼眸似有华光闪烁，眉眼低垂着，又细细道：“你相信我。”
“信。”
“我信。”
言罢，便见那宫监弯着眼睛笑了。
寻桃不禁蹙眉：“你笑甚啊？”
他晃晃脑袋，面上笑得恣意，清隽的脸庞在眼前倏忽放大，转眸坠进双墨色翻涌的眼。亮亮的，像揉碎了星星在里头，说话声音又轻又细：“我高兴啊。”
“有什么好高兴的？”
“本来是没甚好高兴的，但是见到你，我就觉得高兴。”眼波流转间，垂下的眼帘遮掩了他眸中纷乱的思绪。
“我已经好多天没有与你见面了。”说着，他徐徐抬眼，他的话说的缓缓，语调也是轻细柔和，“不知为甚，分明你在我眼前了，还是觉着好想你。”
眸光游离在她脸上，却也叫人徒增几分不自在，想掩住他的眼睛。
她确实也这么干了。
纤密的鸦睫在她掌心轻颤，细微颤动，掠过掌心软肉又似有似无。
只是半瞬错愕，正欲撤开手那只微凉的手就先覆了上来，轻捏着她的手腕按下了她掩在他眼上的手。对上他满目的讶然，他眨眨眼，裹挟着淡淡幽香就朝她靠近了些。
“为什么要捂我眼睛啊？”他眼中蕴着些微求知若渴的意味，“还是说桃桃不喜欢我这张脸吗？”
光听见那句轻飘飘的话。
甚叫她都不曾来得及思忖，只感脖颈倏地一凉，似是有甚物什磕在颈间未遭衣物遮盖的肌肤上，间中还拌着丝缕疼意，像遭人咬了！转眸望见双喜色晃漾的眼及那两侧弯起的唇角。
才反应过来……她确实是被咬了！这死太监是属狗的吧？！
她偏是憋不出话来，只能睁圆着眼睛干瞪着。他还有脸笑，笑嘻嘻地凑过来，捧着她的脑袋要亲她。
抚在脸侧的手掌心沁着灼热，继而后挪，烛火摇曳描摹跃动之时，似为那张瓷白的面容徒添了几分艳色。
“桃桃～”那声轻唤说的千回百转。
语调弯弯绕绕，良久，才掀动那张嫣红的薄唇吐出一团白雾来。
垂着眼眉，话语间抬眼瞟她。出口的话轻得都似要没在窗棂外的风声里：“往后，能不能不对我那么凶啊？”
像是征求意见的。
到寻桃耳里话又是变了个意思。
寻桃疑惑：“我……我平日很凶么？”
细细想，好似确实如此。对待他从头到尾确实算不得好脾气。
“也不是呀，只是……”他先是沉默，片刻后方才启唇，话说得又轻又慢，“想桃桃对我不要那么凶神恶煞啊。”
“桃桃~”估摸是久不见她应答，那宫监又蹙着眉细声唤她，将她一条手臂抱在怀里，来回的晃悠。连带她身子都一起晃，左右晃得头晕。
有些时候，或该是闲暇无事间又或是寝不能寐时，寻桃会忆想过去的事情。
尤是想到那不加掩饰的厌恶曾也在这张瓷白的脸庞漂浮晃漾过，她就不由地生起一身疙瘩。先前，她有时亦会思索，却总不得其解。
她心情颇是复杂，几经犹豫，终还是问出了心中盘踞已久的疑惑：“你……你在外头也这样吗？”
着实有些难以想象。
“自然不是啊！”闻声，他就扯着嗓子叫出了声。
该是情绪稍有些激动，话出口时，声音都拔高了几个调子。一时间，颜玉书甚感些微窘迫。垂眼窥觑她的神色，见无异样，才又伸手去搂她。
“只是对桃桃这样。”
那张皙白的脸红红，他敛着眉眼抬眸睨她，朱唇翕动细声吐出句话。又蹙着眉梢：“独独因你而已啊！”
她一知半解。
而以她这头脑一时间亦难以理解。
“你为甚要对我这般好？”
譬如此。
或许亦独是她才问得出这般白痴的话来。
“你明知故问啊！”果不然，他就蹙了眼眉，面容染上几分愠意，朱唇张合翕动又是句句絮叨：“我赠你钗子，赠你耳坠，不是早明说了嘛？我同你说甚，你从来无心装。字字句句入耳，却半个字都不往心里去。”
“还有先前，我与你表明心迹。你从不抗拒我与你接触，可你与我说的想想……后头却忘得个干净……硬是半点都没想起，自己到底同我说过甚。”颇为埋怨垂着眼帘瞟她一眼，纵是再为抑制，还是叫她瞧出了几分不断翻涌的委屈。
覆于左手背上的手下下揉搓着凸起的骨节，他敛下了眼睑，“如若，你将待贵妃娘娘的在意分我半分，我都会心满意足了。”
“桃桃，我欢喜你啊！”
“我也不晓得从何时开始的，就好似，忽有一日看你就顺眼了。从前见你讨厌，只是一日起，乍的就觉着你干甚都格外理所应当。”
他又道：“我晓得你待我好是全因个没由来的梦。只是我想……只要不是桃桃厌恶我，旁的，都可以慢慢的慢慢的来。”
“桃桃，我不逼你。”
“我知道，你待我定也是与旁人不同的～”
“桃桃，你要欢喜我呀。”说着，他一顿。
想了想。目光再度落到她身上，弯起的眉眼笑得明媚：“你方才亲我，是不是也是欢喜我的呀？”
她不作应答，甚是偏过脑袋去佯装着是听不着。
见她眸光闪烁，那匿藏心底的欢喜又不住雀跃几分。小心翼翼地，欺近她。
几分唇瓣上越渐加重的疼意，皎白的齿遍遍轻咬着朱唇，啃咬蠕动。她又是怔愣了半晌，直至那股疼意蔓延扩散，将才抵着他的肩畔推拒起来。
“不咬你了。”那宫监轻轻地笑。
扑在耳根的气息滚热，那双狭长的眼似有水光潋滟，眼底甚泛起丝丝稠红。皱起的眼眉缓缓舒展，眼波流转间，他垂着眼欺近些来，低眉顺眼，煞有几分惹人怜爱的模样。
“桃桃，我们做对食吧？好不好？”
轻啄她的唇瓣，似带了几分诱哄的意味，温声细语，与她说道。
抬眼就能对上那双清隽的眸，仿佛蕴了一捧秋水，又或是，似暮春三月时掠过山野的风，是盼春湖面飘浮的柳絮，晃漾着，引着她沉溺。
她有些发懵：“对食一般要做甚？”
“就是……就是往后不是一个人了呀，一起吃饭玩耍，像寻常夫妻一样。”
“我不晓得是怎样，没人同我说过这个。”语毕，见眼前人眉梢微皱，心底便徒添了几分的不自在，她又启口：“我是不是有些蠢笨？连这都要问？”
他半眯着眼睛，脑袋晃了晃。
他或是有些倦了。复而欺近无骨那般半个身子都往她身上栽。不消时，他支起身子，半阖的眼眸恍似蒙上了层薄霜，连出口的话都轻得不像话：“那……桃桃和我做对食就知道了啊。”
环在腰间的臂膊继而收拢，埋首至她颈窝，鼻间呼出的热气落于面颊耳畔间，在她脸侧乱糟糟地蹭。
未等着她应声，他又直起腰身来吻她的耳朵。耳尖泛起的些微凉意，酥酥痒痒，耳根亦染上几分的麻，感觉到落在耳畔的温热。
她有些发怔，恍惚之时望进双潋滟水色的眼，朦朦胧胧，恍似蒙着层氤氲的雾气，甚是溺在那双眼里怔愣半晌。他亦不再说话，甚至那双眼睛何时掠去的也不甚记得。她固然是不知晓其中详细的。
但是，又觉着似乎感觉不太相同。
那丝丝温热又回到耳尖，温凉的触感由着耳廓蔓延至耳垂，洒落在脸侧的鼻息甚是灼热。
他的呼吸似乎再次变得厚重。覆在后脑的手没入柔软的发丝间，紧紧扣着。才听他轻飘飘的嗓音自耳边响起：“好不好呀？”
轻细冷冽，宛似珠落玉盘，是山野淌过心头泠泠的溪涧。蛊惑着她，稀里糊涂的点头。
*
凛凛寒风吹得门扇哐哐作响。
门扇开合，只闻吱呀一声略微尖锐的声响。周身都灌满冷风，寻桃的手吹得有些发冷，她缓缓合上门扇，转身的一刹就撞入一双急切温柔的眼。
寻桃吓了跳。待瞧清来人后，唇齿开合不禁溢出一道惊呼：“小姐？！”
屋中暖洋洋的。
还很静，静得炭火燃烧的噼啪声都清晰可见。
不知小姐在这等了多久，除此以外，似乎还有几丝疲惫与困倦。陈明珠扶着圆桌缓缓坐起，秀眉微蹙着，视线凝在她身上，将她上下打量了一番。
启口，声音仍旧柔和：“你去何处了？怎这般晚归？”
言外之意也是为甚在长康宫会寻不着她。
“心情不佳，散心去了。”寻桃答得没有半点犹豫，声音有些闷闷的。绕过圆桌便直奔床榻，往厚被褥上一趴便不愿动弹了。
她腰身往下还是疼痛，趴着会更舒适一些。
陈明珠抿抿唇，轻轻叹了口气。
“桃儿，陛下罚你也是无奈之举。”
她缓缓行至拔步床边，抚着裙坐下，每一步都轻柔到极致。
寻桃等着她开口，良久，才闻一声幽幽地叹息传来。陈明珠细细的声音随之响起：“若非是我，你也不会遭受这种事情。”
“桃儿没有怪小姐。”罢了她亦在心底幽幽的叹了口气。她也不知晓自己到底因何而不虞了，心底烦扰的似乎很多，每一样都让她感到不悦。
不止是挨罚，也不止是那些叫人糟心的话。
不变的是，她心里从未怨怪过陈明珠。
“是在气陛下，对于喜宁宫的处罚不满？”想也知晓。陈明珠自是了解她的脾性的，复又细声启唇，说道：“他知晓这样对你略有不公，所以筵席散后特地挑了些你喜欢的东西来……”
也是这时寻桃才发现房中多了许多不属于她的物件。
桌案上堆叠着，瞧着有座小丘那般高。不出意外，里头都是些裁衣的布匹或是首饰，可她并不觉得高兴，只觉有一口气在胸口堵着，用力喘息到底都无济于事。
而后她斜过眼，瞟了眼置于桌案上头的物什，闷声道：“呸，一口砂糖一口粪。”
“就是给我新衣裳和首饰我也不会忘记的。”
陈明珠想起筵席上的事情。
许是思虑过多，此时竟觉着有些头疼。她的目光回到眼前少女身上，盯着那颗黑溜溜的后脑勺思索良久，才道出句：“还有啊……不用太将太后与良妃的话放心上。”
“我晓得的，太后才不是真心想壮大后宫，就是故意恶心姑爷和小姐的。”她已经扯过里侧的被褥，兜脑将脑袋蒙在了被褥里，说话时便从里头传来闷闷的声音。
闻言的一刹陈明珠心头一跳，腰肢略微僵了僵。
这并不像桃儿会思虑到的事情。
“谁跟你说的？”陈明珠试探着发问。
她的疑虑并不多余。按照陈明珠对她的了解，她想的一贯简单，这丫头自身并不会将事情想得那么深。思及此，心里经已积起了一团乌云，重重叠叠，蒙在心头。
“颜玉书告诉我的。”果不其然，转瞬就在她口中听到那个并不陌生的名字。
她甚至都不知道，他们竟是这般相熟了。
是何时熟络的，熟络到哪一番地步，她竟也一无所知。
思及此陈明珠心情有些微复杂，只是很快她便将这些忧虑摒弃，探手掀去少女蒙在脑上的被褥，温声道：“伤如何了？还能坐着么？”
“能。”寻桃应了一声，这会儿才扶着床柱慢慢爬起。靠着床栏垫上软枕。皆因身上有伤，她的动作慢腾腾的。陈明珠看的心里不是滋味儿，却也无从下手帮她。
待她坐好，陈明珠便朝她挪过去些。
略微拉近了些距离，眼中的关切好似更重了几分：“让我瞧瞧你额上的伤如何？”
只是，她下意识抬手抚上额角，随后晃晃脑袋：“不用了小姐，颜玉书替我上过药了。”
颜玉书颜玉书。
又是颜玉书。
“你怎会和他们有来往？”
“在……刚进宫没久的时候，因为一些小矛盾……”她越说越小声，到最后干脆是没了声响。
倒不是有什不见得光，只是她这‘小矛盾’着实不太好说。总不能说，她欺负过还是杂役房下等奴才时的颜玉书一段时日吧……
陈明珠右眼皮跳了跳，那怪异感自心底汹涌蔓延而上，只觉心头略略的不安。是以，她复又问：“他何时替你上的药？”
“从尚方司出来之后。”
“在何处？”
“在他住处。”少女如是答道。
陈明珠惊了。
她竟是没有觉得有丝毫不妥？甚至神色坦然！
“你怎跑他住处去了呀！”意识到自个儿因为情绪激动声音都拔高了几个调，好似有股躁气往心头上蹿，一度要跃出胸腔。
“不行的么？”而后，她说出了让人更为窒息的后半段话，“他住处没有旁人啊。”
陈明珠：“？？？”
“他是男子你是女子。”
“桃儿知道呀。”
“……”
陈明珠鲜少会因气恼憋得说不出话。继而赶忙平复了思绪，她沉下声来，问出了忧虑的关键：“你，可与那位颜厂臣相熟？”
语罢，便见她莹白的脸添了几分诧色，甚至抬手摸摸唇瓣。
陈明珠目光始终凝在她脸上，目不转睛地盯着，怕错过任何一丝细微的表情。她急切得望得到回答，可这小姑娘目光游移，甚至脸颊还飘起小片薄红，支支吾吾地敷衍她：“算……算是罢。”
“算是？”
什么叫做算是？这丫头没有觉得哪里不妥，甚至，都没察觉她脸色不对。歪过脑袋去望着她疑惑道：“怎了小姐？小姐可是身子不适？”
说罢便掀开被褥要来扶她。
陈明珠摆摆手，她心情复杂，想继续问点什么，可估摸着也不会听到旁的。
至此，她终沉沉叹了口气，左右端详着眼前的少女，方才启口温声询问：“身上的伤如何？上过药了么？快让我瞧瞧伤得重么。”
只得少女悠悠一笑：“小姐有甲在身不得操劳，就且回去歇着吧！一会儿让音满帮我敷一敷就好。”