31.

“你这是怎了？”

向其嘱咐了句先自己坐着，寻桃便兀自去取火折子来，继而折身回屋点灯。灯烛点起的一刹，眼前的景象终明晰起来。

春凳上，那宫监一动不动地坐得笔挺。

眼眸低垂着，俨然若有所思的模样。

寻桃亦懒得多言。

更换了圆桌上茶壶中的茶水。

转而泡了些花茶，倒了杯送到他眼前。

“桂花茶。”她道。

他端起瓷杯送至唇间小尝一口。

分明能闻见浓郁扑鼻的桂花香气，入口却尝不出半点味道，颇有些食不知味的意味。房门还半敞着，少了些气息流动，那血腥味存在便愈是强烈，连着屋中燃的甘松香气都无法将其掩盖。

寻桃心底疑惑更甚，终是抑制不住心底的疑惑，不由开口：“你到底怎了？”

可这木头不说话。

连半个字都不曾从口中漏出来。

罢了。

或许又是挨了打，亦算不得甚新鲜事。

据言，在杂役房干事，少不了的就是挨打了。

尤是这死太监这种性子，挨的打断然比旁人多！

遭人打破了脑袋或是又添了别的伤，这些日子，她早便司空见惯了。

是以，寻桃亦未再追问，垂眸瞟他一眼，言语中多了几分无奈，“你在这等着，我着人去请太医给你瞧瞧。”

只是她方起身，就被他拉住了衣袖。

“不用。”他语调轻轻，叫人听不出情绪。

“挨了打？”她又问。

这宫监迎着她的目光抬首，缓缓地，晃了晃脑袋，仍是一言不发。只是不等她启口问话，便抬手摘掉了脑上的三山帽，露出了凌乱的乌发与额角那处瘆人的伤口。

有血顺着额角蜿蜒而下。

当真是作孽啊！

乍一看，犹如利刃没入的伤口，正汩汩冒着血，不消片刻，就染了半脸的血。瞧得她瞪直了眼，溢出一句惊呼来：“你怎弄的？！”

*

晚些时，刘素突然找到他来。

大抵是在候着他回来的。

见他进屋，就忙忙抚着衣摆站起，而后扑通就在他面前跪了下来。

尽是些莫名其妙的话，说甚，“自知自己有错，往后一定不会再做那些偷鸡摸狗的事。”还说从前作恶过多，如今忏悔，要求他原谅。

他垂眼，看着这宫监像模像样端着的杯盏。

而后，缓缓扬唇笑了，抬手拂去刘素端给他的茶水，他冷冷吐出个“滚”字来。

他大抵这辈子都不会原谅这些人。

永远不会。

眼见瓷杯应声而碎，那热滚滚的茶水溅了一地，刘素终是灰溜溜的走了。

只是到底，他还是掉以轻心了。他不知茶壶里的水遭刘素下了蒙汗药，昏沉之际，他只听见那道尖锐的嗓音在耳边响起。

“快，把他送到公公房里。”是李九的声音。

公公？哪个公公？

几乎不用想都能猜着，那位公公便是林自荣。

迷糊之际好似遭人套进了麻袋里头。幸而那一口茶喝得少，虽动不得，头脑仍是清明的，能听见耳边的踏踏脚步声，还有宫监克制着的低语。

“还是你聪明啊。”

“哼，我早说你那招行不通啊。”

二人一言一句颇是得意。

尤是李九，后头还向林自荣邀功。

他是恨。恨自己没能力无法往上爬，便是成了砧板上任人宰割的猪肉，遭人肆意摆弄。

早就知晓，林自荣不是甚好东西。

偏在杂役房当个小管事。

杂役房是甚地？在这皇城里头，连奴才都有高低贵贱之分的深宫大院，他们这些在杂役房的奴才，更是比草都要低贱。

上天垂怜，眼光却不会落在这等腌臜之地。

“一个下等奴才罢了，死了就死了。”

他知晓，无人会在意杂役房死了个下等奴才。

更无人会为他们声张，于大多人眼中，还不如路边的一捧野草。是以，林自荣便守着这一片天地，奉自个儿为那可呼风唤雨的王。

林自荣最擅长的，不过那点伎俩。

早些年就听说，杂役房管事最喜爱的，就是那些容貌好的年轻宫监。

而李九因面相白净模样姣好，在刚来杂役房时就被其收做了干儿子，相比于杂役房大部分奴才，日子过得是颇为滋润，其中有甚，早在从前就听过云云。