当时午休刚刚结束，我回到自己的座位，开始为接下来的课程做准备，结果刚把手伸进书桌，却摸到了一张与自己的笔记本纸质完全不同的东西。是别人放进来的吗？我有些疑惑地将其拿出来一看，发现是一张长方形的信纸。

当然，并非出于我自身之手。

「这……」

虽然手法有些守旧，但这肯定是……那个吧？

我不由得一愣，感觉大脑似乎受到了轻微的冲击。

总之先把这张信纸悄悄塞回了书桌里，然后用手撑起了下巴。虽然不太雅观，但也顾不得这么多了，我维持着这样的姿势，并闭上眼睛开始消化这一事实。

这样的经验，确实还是第一次。

首先想到的是对方有没有找错人，但自己距离灯子的座位隔得很远。所以，大概确实是给我的。

恍惚之间，某种躁动的情绪在心中掀起了层层涟漪，刺激着我的皮肤。这种感觉与很久之前，纵身跳入游泳池的那一天是何其相似。

如果泳池就在面前的话，我大概会再一次跳进去吧。

不知道这次，还会不会在水中遇到她呢。

然而，总不能一直躲避在过去的回忆当中。

就像灯子的事情一样，我总是会情不自禁地渴望去了解更多。

或许这就是我的秉性吧，太多的未知，会让我无法忍受。

想到也有可能是十分要紧的事，我便在课堂上偷偷拆开了信纸。一时也不禁感慨，在这人人离不开手机的时代，竟然会选择如此古典的方式，可转念一想，恐怕写信的人根本不知道我的手机号码或邮箱。而且，守旧的方式也未必不好。跨越漫长岁月而经久不息的事物，必然有其独特的意义和价值。

我一边想，一边开始逐行拜读这枚蓝白色的信纸。

说实话，字写得并不算漂亮。

「……………………………………」

信件的内容与想象中大致相同，并且提出了放学后在教学楼背后见面的请求。从落款处的名字来看，写信的人大概是个男生，不过我对此人并没什么印象，是班上的人吗？

在午后倦怠的空气中，教室里的一个个背影都显得无精打采。我不动声色地逐一打量了他们一番，但毕竟没人会把名字写在背后，所以也就无从继续查证。

我将读完的信重新藏进了书桌里，但字里行间一览无遗的好意，依然如残影一般浮映在眼前。

虽然并不是第一次被人告白，但不代表我对于这种事情已经习惯。

我就像上次那样完全无心听讲，浑浑噩噩地熬到了放学后。灯子当然对我内心的纠葛一无所知，如往常那样走到了我身边。

我也一如既往地为此而感到紧张，只是这次，理由和以往不太相同。

「沙弥香？」

见我既没收拾书包，也没打算站起来，灯子不禁歪了歪头。

「今天……还不是很确定。」

原本就没想好该如何回答，再加上另一件事也悬而未决，令我不由得有些词穷。

「啊，家里有事？」

「倒也不是那样……总之，事情办完了我会去的。」

说完，才发现这理由和灯子平时用的一样，该不会被她识破吧？我紧张得甚至能感觉到脉搏的跳动。

「是吗，那我先走喽。」

灯子的反应也和以往一样，显得浮于表面。

没错，我平日里看到的灯子，其实都只是表面现象……我怀着如此感想目送她离去，过了好久都无法站起身来。但是，今天我是真的有事要办。

得去拒绝掉他才行。

来自男生的告白，我当然不可能会接受。

不对，无论对方是谁，我都不会同意。这样的决心，令我有些心情沉重。

为了不被灯子撞见，在稍隔一段时间之后，我朝学生会室的方向走去，并在途中改变方向，前往那个曾两次目击告白的空地。真没想到，我也有机会作为当事人出现在那里。

没过多久，便在树木的缝隙当中看到了一个身影。

「啊。」

那个男生也立刻发现了我，并在转过身时不自然地左右摇晃了一下，显得颇为紧张。

「你好。」

虽然不知这么说是否合适，总是还是先打了招呼，于是对方也有些不自在地回了一句「你好，那……什么……」。看长相，他并不是我的同班同学……大概吧。

「抱歉，让你久等了。这封信是你写的吧？」

「啊，没关系，是的。毕竟我也只写了放学后，而没写具体时间嘛……应该没写吧？」

这时他的声音已经开始颤抖。明明个子比我高，却把腰和膝盖都弯得几乎需要抬头看着我。在约我相见的信纸上，他已经明确表达出了对我的思慕之情，明知如此，却仍不得不与其正面相对，迎接对方投来的那种不同寻常的目光，这难免让人觉得有些不自在。

「关于这封信，我得跟你说声抱歉，我不能跟你交往」

重要的事情，就应该马上说清楚。

只见他半弯着腰僵在原地，只有双唇还在勉强地微微颤抖。

「啊，嗯……这……好吧。」

他先是有气无力地吞吐着残缺不全的语句，然后伸直了腰和膝盖，将手扶在腰间，整个身体依然有些微微前屈。

「那……接下来也就无话可说了。」

说罢，他有些困扰地错开了视线，发红的耳朵表现出了他加速的血流与心中的茫然。

这种气氛，有点像是挂断电话之前那段尴尬的时间。

但是，要是我就此甩下一句「再见」并扬长而去，也未免显得太不近人情。

「是啊。」

「你已经有喜欢的人了？」

他向我问道。

若是几天前的自己，一定能够坦然回答这个问题。

「不知道。」

我将目前的心情坦诚相告。我想自己确实爱上了那个实际上并不存在的灯子，但如果仅止于此的话，就不会像现在这样深陷泥淖，整颗心都感到无所适从。

「意思是说，还无法确定自己对那个人的感情，那就是有在意的人了是吗？」

「嗯，应该是吧。」

「这样啊，那倒也正常啦，谢谢你。」

对素不相识的男生，真的有必要回答得如此诚实吗。

说不定，我只是想找个机会倾诉心中的烦恼吧。

「可以问你一件事吗？」

于是我尝试着主动提出问题。只见对方先是绷紧了肩膀，然后胆怯地点了点头。

「你……现在喜欢上的，就是你现在看到的这个我吗？」

「这……嗯，是的。」

「谢谢。」

我微微低下了头。

「不用不用。」

对方也显得有些诚惶诚恐，对我连连点头。

「你喜欢我的哪些地方？」

听了这个问题，他的神情变得有些僵硬，双手就像溺水一样漫无目的地举在半空中。

「这……？」

「不想回答的话，也没关系的。」

但是，他立刻摆了摆手。

「不，既然如此，还是说出来更痛快一点。相貌，最大的原因就是脸……嗯，你长得很好看。」

他边说边故作深沉地频频点头，差点把我逗笑。

因为，我最初喜欢上灯子也是出于完全同样的理由。是不是所有人都一样呢？柚木学姐是这样……就连小学时遇到的那个女孩子，也是一样。

既然如此……

「那么，如果这张脸是假的呢？」

「……啊？」

「打个比方而已。如果这张脸其实是一副用来掩盖过去的假面，你还会喜欢吗？」

果真如此的话，该怎么办？

在自己的心中无法得到解答，只好向外界寻求答案。

甚至，对方只是一个刚刚知道长相和名字的同龄男生。

所以其实，并未抱有太大的期待。

但是他却十分认真地经过了一番深思，然后回答道：

「无论过去如何，都无法否定现在。反过来也是一样，无论现在如何挽回，也没办法抵消掉过去发生的事。所以过去和现在看似彼此相连，其实并没什么太大的关系，如今呈现出来的，就是你的一切。你现在很漂亮，所以我现在喜欢你。除此之外，我也不知道该说什么好了。」

「……………………………………」

他的回答，比我想象的还要真诚。

仿佛捧在手中，便能感受到其中的重量，让人愿意去细细品味，直到这些话语彻底消融在空气当中。

而他则是一副苦不堪言的样子，双脚也不停地左右移动。

「但结果还是被甩了，还是被甩了啊！」

为了掩饰内心的羞涩，他如此高声重复着，让我一时不知该如何回应他才好。

「谢谢你。」

但到头来，还是对他的回答表示了感谢。

至于他对我的好感，我大概并没有产生任何谢意。

「不不，应该是我感谢你才对。让你特意跑来一趟真是抱歉……那、那我走了。」

说罢，他快步走到了林子里，难道是打算就这样横穿过去？

走出这片昏暗茂密的树林时，大概会被虫子咬得很惨吧。

「是不是说对不起比较好呢……」

……不对。

虽然稍有犹豫，但到头来，还是觉得现在这样更好。

「现在喜欢……吗？」

现在，在我眼前的……七海灯子。

我独自一人，感受着从手指的缝隙当中吹过的微风。

然后，轻轻将双手握在一起。

掌心传来的是并不温暖，却也算不上寒冷的温度。

然后，我若无其事地前去参加学生会的活动，在那天回家的路上——

「记得沙弥香家里养了三只猫？」

灯子伸出手掌并弯下了三根手指。

「是两只啦，我家什么时候多了一只。」

「对对对，可爱吗？」

「当然了，我们从小学时就一直在一起的。」

虽然现在已经相处得很好了，但我主动过去亲热时，有时候还是会被它们逃掉。

不过，这种任性也是它们的可爱之处。

「有猫真好啊。」

不知发生了什么，今天的灯子似乎对猫产生了强烈的欲求。

那样的话——

我刚想开口，却不知为何发不出声音。

结果还是和往常一样，一起走到大门口，之后便就此别过。

与长长的影子一起走在回家的路上，只觉得阵阵悔意不断敲击着自己的脊梁。

如果刚才邀请灯子来家里玩的话，是不是能进一步缩短彼此之间的距离呢。

但是这样的后悔，并未持续太久。

当天晚上，在我和灯子用手机简讯聊天时，玳瑁猫碰巧来到了我的房间。它今天似乎心情不错，一直在椅子周围绕来绕去，还贴在我的脚边蹭啊蹭地撒娇。于是我一边摸着它的后背，一边拍了张照片发给灯子。

接着，灯子沉默了一段时间，然后突然——

『我可以去摸摸吗？』

「哎……」

『来我家？』

『不然还能在哪儿见到它们吗？』

这也是，我总不能抱着两只猫和灯子约在外面。

灯子要来我家。多种含义不同的抗拒与期待纷纷如同墙壁一般，朝我迎头撞了过来。

「好啊。」

我这声回答，就像手中攥着石头一样坚硬。

然后过了一会儿才想起我们不是在打电话，光靠说她是听不见的。

『今天已经不早了……那明天就去吧。』

「太快了吧。」

当然，这句话她也同样没有听见。

第二天，我和灯子相约在车站前碰面。平时基本不再需要乘电车出行，所以自从初中毕业以来就没再来过这边。虽然觉得周末应该是安全的，但还是有些担心万一碰到学姐该怎么办。好在最终先出现的是灯子，也算是虚惊了一场。

被我带到家门前时，灯子看着我家的正门，发出了「哦嚯」的惊叹……这是在感慨什么？

我看看自己家的大门、围墙和庭院。

「很稀奇吗？」

「当然了。啊，但和沙弥香说的一样，庭院确实和学生会室周围有点像。那样的景观竟然可以搬进家里，真是厉害啊。」

灯子兴致勃勃地仰望着树木的顶端，并笑着说道。