李崇游笑说：“礼早就备好，只等大哥的席了。”

兄弟两关系不错。

言谈风趣，你来我往。

李崇游说到定州来的王姑娘，李崇清才敛了笑。

神情微肃，冲缨徽道：“让许娘子领你去偏房看看玛瑙盘子，挑几个喜欢的拿回去。”

李崇清身边的娘子忙起身。

拉住缨徽的手，“妹妹同我来吧。”

两人出了寝阁，穿过两道游廊，才进了一间耳房。

缨徽留意着，今儿倒不见陈大娘子。

往日里那么戒备，怎么还不出来搅和。

她趁许娘子没看见，把李崇清亲过的手用罗帕使劲擦了擦。

髹漆绿檀盒子大敞。

里头七八个玛瑙盘子，莹透水亮的朱红料，绘着丹青暗纹。

有圆月盘，柳叶盘，梅花盘。

但凡跟李崇清沾边的东西。

绫罗珠钗，瓷器宝瓶，缨徽都觉得恶心。

敷衍着指了几个。

许娘子殷勤地让侍女包起来。

许娘子年轻灵巧。

是前年李崇清去青楼娶乐，赎回来的花娘。

模样秀丽，人也爽利。

她同缨徽话家常：“我之前在宴席上见过妹妹，坐在太夫人身边，我位卑粗莽，不敢胡乱攀扯，可巧儿今天见了，妹妹若不嫌弃，常来与我说话。”

缨徽观其面相柔和，不是令她讨厌的。

也和缓了语调：“娘子做谦了，你是都督房内人，我才是那个寄人篱下的，蒙娘子不弃，我自多多叨扰。”

许娘子原先以为她生得国色。

都督捧着，必定不好相与。

谁知竟这般和气，不禁喜出望外：“哪里是叨扰，是我请都请不来的贵客。”

闺中手帕交，喜好交换贴身之物。

许娘子一高兴，将都督新赐的翡翠手钏赠予缨徽。

缨徽推辞不过，回赠红宝钗。

两人说了会话。

缨徽怕李崇清再找她，托词回去做绣活。

脱身出来，却在院子里碰上了李崇游。

瞧样子他也是刚出来。

负袖站在凤尾森荫里，身后跟个小厮。

面带愁绪，像在想事情。

一见缨徽，立即含笑脉脉迎上来。

朝她作揖：“妹妹怎么才出来，我还当你早就不耐烦了。”

这是个人精，缨徽一早就知道。

缨徽摇着纨扇，揶揄：“这会儿我又成你妹妹了。”

李崇游喟叹：“我那不是哄大哥开心嘛，我当弟弟的，仰人鼻息过活，有什么办法。”

幽州这地界，自古是重镇要塞。

鱼龙混杂，战事不休。

明枪暗箭无数，守将官员流水似的换。

但凡能在任上多活几年，都不是等闲之辈。

这幽州都督李崇清虽有仁德之名。

但其实是个顶虚伪量窄的人。

他甫一上位，头件事便是打压弟弟们。

二郎神游化外。

三郎、五郎莫名其妙暴毙。

四郎机灵会讨巧，活到今日。

六郎、七郎那时年岁小，才得以保全。

缨徽冷哼：“你这样正儿八经的都督府公子都来诉苦，要我这样的人可怎么活。”

李崇游挟了片竹叶在指尖把玩，宽慰：“我是知道的，大哥长了你二十岁，实在不相配。可说句不好听的话，你阿耶把你送来都督府，不就为了这个么。如今你行了笈礼，又生得这般花容月貌，多少人眼热，若不是都知道你是要给都督做妾的，你以为你能安生到今日吗？”

这人惯会说话，虽是血淋淋的事实。

但到他嘴里，平白多了些温度。

缨徽素来戒心深重。

不敢跟他说太多。

嗟叹：“说起来，咱们都得靠着都督过活。”

“谁说不是呢。”

凛光一闪，李崇游手里的竹叶碎成两瓣。

缨徽觉得他有心事。

想起方才他在都督面前提起王家姑娘，随口问了句。

“她的日子也不好过，这世道。”

缨徽心里一咯噔，追问：“不好过在哪里？定州出事了吗？”

李崇游将要张嘴，复又摇摇头：“一些打打杀杀的，顶没意思，左右跟妹妹没关系，何必脏污耳朵。”

他道另有差事。

缨徽只能眼睁睁看他离去。

打从都督房里回来。

缨徽就摒退众人躺下。

白蕊和红珠只当她心里不痛快，也不去触霉头。

今晚七郎不来，这院里素日又无外客。

便早早落钥熄灯。

缨徽翻来覆去，想起些往事。

三岁那年走失。

阿耶对外说是叫乡绅收养。

其实不是。

她叫人牙子拐了。

卖去定州的花楼里。

花楼里给碗饭。

野猫儿似的养到八岁，才让她去楼里伺候姑娘。

记忆里她总是饿。

米粥陈菜都不够吃，更别说肉。

为了一口吃的。

要和同龄的姐妹打架，要拼命去讨好龟奴。

其实她八岁时已经很好看了。

大眼高鼻梁，侬艳的长相。

被老鸨视为奇货可居，早早让她跟着红姑娘学艺。

那姑娘花名沁玉，当时是魁首。

大约知道缨徽将来有一日会取代她，对她很没有好脸色。

呼来喝去，动辄打骂。

缨徽稀里糊涂过了两三年。

十岁那年，老鸨犯了事，花楼被查抄。

大小姑娘们都要被发卖，她被官差驱赶时撞上了一个小将军。

小将军顶多十八岁，一双凤眸明亮如星。

纳罕：“这么小，也是楼里的姑娘？”

差役恭敬回：“姑娘跟前的婢子，大一点也得干这行。”

小将军怔了怔，低头看去，正与缨徽目光相接。

缨徽第一回认真地看清了那双眼睛。

干净明亮的凤眸。

澄澈天幕在身后，竟也会黯然失色。

沉默须臾，小将军问：“多少钱，我买了。”

被小将军带回家。

缨徽才知道，他是定州刺史谢今的长子谢世渊。

她在谢家住了一年多。

他们全家都是好人。

谢今公务繁忙，不大着家。

谢夫人把缨徽当女儿养。

嫌她太瘦，终日燕窝参汤不断。

谢世渊还有个妹妹。

闺名燕燕，长缨徽三两岁。

缨徽唤她阿姐。

燕燕性子活泼，常偷偷带缨徽出去逛街。

偶尔谢世渊休沐，也领她们去踏青。

阿兄烤的鱼喷香。

他总是把刺挑得干干净净才给缨徽。

那一年多，是缨徽记忆里仅存的美好光景。

后来谢今进京。

于宴上邂逅静安侯韦良序。

听他说起幼女于战乱走失。

种种特征皆吻合，当即把缨徽带了来。

缨徽想，她爹也未必是多想寻她。

只是惯会人前作秀。

显示慈父风范罢了。

未想弄巧成拙。

韦良序知道缨徽幼时遭遇。

不问女儿委屈，先千恩万求谢今不要将此事泄露出去。

以免损他韦氏门楣清誉。

往后时日，缨徽再与家中姊妹龃龉，自然都是她的错。

是她身陷花楼，学了外面的粗鄙腌臜回来。

缨徽时常想，她要是没被韦家找回来就好了。

可这样的梦也不敢多做。

记忆里的甜味品咂太多，现实的苦就一点都咽不下去了。

她不敢想谢阿耶，谢阿娘，不敢想哥哥和阿姐。

怕想得多了，都督府的日子就过不下去了。

缨徽爬起身。

就着稀微的月光去妆奁深处摸出一只小银鱼。

鱼儿巴掌大小，雕琢得很精细。

鱼鳞都能看得分明。

鱼嘴上拴着一条红绳。

簇新的，她每年都换。

她抱着银鱼睡觉，梦里又见到那双眼睛。

可惜美梦短暂，她总是半夜苏醒。

总觉窗外有鬼魅厉吼。

那些花草窸窣就像哭泣。

一边被摧残，一边喊救命。

她想去救她们，可是她不敢。

她害怕这沉酽无边的深夜，害怕寒凉孤枕。

每当这时，她就会惦念李崇润。

他的怀抱厚实温暖。

他身上的熏香甘甜清澈。

还有那双眼睛，那么能让她心安。

自打那夜李崇润逼她发誓不离不弃，她再没叫过他。

往昔两人约定暗号。

若缨徽有需，或是遣人通报，或是前一夜在月楼挂一盏红灯笼。

李崇润看见，自会应约。

缨徽找他是消遣。

两人开始时也说是露水之欢。

聚散随缘，做不得真。

如今李崇润这痴男怨女的姿态真叫人头疼。

可不叫他，不代表他不会来。