他们的队伍是在安县城外开拔，平安巷离得还远，李卉一大早便起来了。
背上还扛了两包一样份量的东西，哼哧哼哧地赶到公子幸说的长亭。
一大早上，她瞌睡自然是没怎么睡好的，幸而在来时的驴车上，打了会盹儿。
听他这样问，瞌睡便都醒了：“嗨，没有的事，就是觉得一大早出门，得回去补个觉，说不定睡醒起来，我又去食肆，这也说不准嘛，你知道的，我闲不住……”
这时，出征的鼓点响起，公子幸也不再追问别的，只接过她手中的两个包裹，道了声“辛苦，多谢”后就要归队。
“哎……阿幸……”李卉到底是叫住了他。
面前的人期待地转过身来，“见着我大哥，只管告诉他家中一切都好……”
“好。放心，连话带吃的都一并带到。”
鼓声又在催，可他却还不走。
终于，在最后一阵鼓声过后，李卉说了声：“修渠辛苦，阿幸保重。”
鼓声更急，公子幸却放松地笑了，因为他终于等到了：“多谢阿卉。”
李卉目送着队伍离开，自己却觉得脸颊发烫，急需要几个深呼吸来稳定心神。
罢了罢了，就当是前世时的电视上的那些文艺轻骑兵下基层慰问吧。
可她又接连摇头，因为她知道，这不是慰问。
后来才知道，这是她和这个叫阿幸的人更深纠葛的开始。
队伍很快就消失不见，终于能够回归自己的正常生活，李卉虽有对远在外地的大哥的担忧，心中却随着公子幸的离开，卸下了重担。
因为卤菜几乎零失败，紧接着，食肆中的秋季菜品就又上了新。
一水儿的卤鸡脚、卤鸭掌、鸡翅、鸭翅，还有卤蛋，和素菜系列。
“这才多久，又上了新？走，去瞧瞧！”
虽然天气渐冷，但夜市上却亮如白昼，正是应了那句——任谁都阻挡不了好吃嘴们探寻美食的舌头，就是灶王爷来了也不行。
各家食肆也隔三差五地上新，不过他们都没有卉娘食肆这般勤，故而食客们便总是被卉娘食肆的美食香气所吸引。
“是卤菜，不过今日不能试吃了，因不知合不合大家口味，所以做得少些。”
李卉果真如她自己说的那样，睡了一觉又似忘却了前尘往事一般，精精神神地去了食肆，得亏公子幸买的卤料多，为了减少负重和麻烦，她便是提着五斤食材，再拿了两包卤料到食肆，半下午就在食肆后厨开煮，卤水的香气便飘了几里。
眼下食客“喜新厌旧”地蜂拥而来，倒是在她的预料之中。
“从明日起，得让阿侪往食肆也送一趟。”
不远距离通勤上班真好，直接就在食肆中做好，然后搬到前院来卖，省去路上多少功夫。可阿嫂月份也大了，李卉到底是不放心，于是她又想了个法子：
“不如每日雇一辆牛车，我和阿嫂一起到食肆来，她还能给我打打下手。”
怀孕七个多月，按照前世的医学理论，胎象应当稳固了，就得多多走动才好呢。
她这样盘算着，“阿嫂应当也是愿意的，这食肆阿娘来过了，她还没来看过呢！”
“在下唐突，敢问小娘子便是掌柜？”
有食客点了烤肉要打包带走，李卉正飞快地撒料反面，等到了火候就可以开吃。
未提防门外来了个年过半百的老人家，慈眉善目地等着她回答。
“是了，不知阿婆有何事？”
因夜深露重，也不好让上了年纪的人久站，李卉见此人穿着不是棉麻粗布，定是哪个贵人府中的什么人，于是赶紧将人请进肆中。
可现下食肆正是喧闹时刻，阿婆进倒是进来了，可也显得自己的食肆更小了：
“阿婆见谅，食肆小了些……”
那人却道：“店铺虽小，名声却大呢，我方才一路过来，不光是这卤料的香气，还有好多人都买了你们家的边走边吃，实话说，我也是被他们引着过来的……”
铺陈这么多，该进入正题了。
不可能这样一位贵人家中的人，会有闲心来逛夜市玩耍。
“我们家老太君快要过寿了，你这里的卤蛋倒是新鲜，又入味，还软烂，可否让我买上几斤回去？添个彩头？”
哦，原是为这事而来。
可今日卤蛋拢共没做多少，又卖了些，李卉又有心拉拢住这个新的客户，于是便想到让她留下家中宅院的地址，自己做好了就送过去。
“如若不嫌弃，这里还有半斤的卤蛋，阿婆先带回去给老太君尝尝吧。”
意思是若是觉得好吃，便再来。
那人倒也没有拿乔，而是按市价给了钱，“我出门时，老太君特意吩咐了，一切都要按规矩办，小娘子收好喽！”
李卉手里拿着那钱，也没有再说什么。
但她心中想着，自家的卤蛋确实吃着不错，想来应该是个“回头客”。
果不其然，又过了几天，那阿婆果真提着篮子来了。
同样是半下午，这样李卉也不是很忙，从后厨到食肆前院时，发现这位阿婆提着满满的一篮子鸡蛋，用蓝布遮着，但还是显得主人家境不容小觑。
一见面便拉着李卉的手寒暄道谢，说是那日回去后，老太君果然爱吃那卤蛋，今日便又要她来再买些回去。
李卉指着那些鸡蛋：“那这又是……”
“哦，这是我去市集上买的，预备着给老太君做寿用的……”
哦，原来是要过生日了呀。
前世时读《红楼》，刘姥姥一进大观园回去时，说她们“瘦死的骆驼比马大”，随随便便手指缝里漏出来的一二十两银子，便够普通庄稼人过一年的。
如今到了这里，虽自家条件也慢慢好了起来，但就论买鸡蛋这一回事，就远没有这位阿婆阔气——一买就是一篮子，莫不是要做鸡蛋宴席？
正想着，那阿婆却重新拉上了她的手：“其实今日，我还要替我们老太君传个话，她问小娘子是否愿意做一次生辰席面？”
这位阿婆自称“老妪”，李卉为以示尊重问了她的名字，因为她知道，一般贵府买了奴婢回去，都会重新起名字，讨一个吉祥如意、合家兴旺的好彩头。
毕竟，前世在正式学术研究之外，她也看了不少的网络世情小说呢。
果然，这位阿婆便谦虚地欠了欠身，把自己的名字“如意”告知了她。
李卉一听，心道，我就说嘛！
嘴上却抹了蜜似的，甜甜地喊了一声“如意阿婆”。
如意阿婆很受用，便道是老太君寿诞将近，可他们主家却上泾水修渠去了，原本是说好要回来给老太君做寿呢，眼下估计是顾不上了。
“我们家娘子便让我出门寻摸有没有什么新鲜吃食，如果能将做这吃食的人请回去，就在家中给老太君做一顿席面，乐呵乐呵，就当是过寿了……”
李卉听明白了，这是要请她过去当主厨的意思。
酬劳应该很多，说不定还能有什么贵重的赏赐。只是她心中不明白：
“如意阿婆，并非是我多心，只是这平安县内有名有号的食肆酒家也有许多，不知您为何单独选了我？”
“食肆酒家有很多是不假，但我们老太君说，专门做了杏皮水给农家喝的，却只有你阿卉小娘子一个呀！”
啊，原来是这样。
可她是在司农监上工时做的事情，就这么几天，就被背调清楚了？
李卉见如意阿婆满意地看着她：“而且，你这卤蛋确实做得好，家中的小郎君和小娘子们也都爱吃，让我今日还要再买些回去呢！”
好说，好说，李卉忙将釜中煮好还在浸泡入味的卤蛋、还有一些鸡爪鸭掌和郡肝等都装了些，“老太君也可尝尝这其他的，我都煮得很软烂，保证入口即能脱骨，不会太费口齿；这边我特意挑了些筋道的，让夫人娘子和千金少爷们当零嘴嚼着吃，更香些……”
俗话说，工作做到极致处，才能有意想不到的收获呢。
如意阿婆自然是连连称赞，给老太君做生辰席面这是便定了下来。
“我家老太君生辰是在十月二十，不知阿卉几时有空，先去见见她老人家？”
如意阿婆几个回合下来都喊她“阿卉”了，看得出来是很满意。
李卉知道提前自然是要见的，她也想知道这是哪家的老太君。且现在自己本职就是小食肆店主，上门去做席面，总要知道客人的饮食喜好和禁忌。
于是便道，“全听阿婆安排。只是能否在午间，因我下午还要回来食肆中备菜。”
如意阿婆便略略沉吟了会儿，“这样吧，你吃了朝食便过来，三日后可好？”
现下是十一，三日后便是十四，也来得及。
见李卉点头，如意阿婆便将早就准备好的红封拿出来：
“如此便好，这是定金，阿卉你收好。三日后，我找人套了车来食肆接你。”
等那阿婆走了，李卉便迫不及待打开了红封，一看是八十钱。
她便知道，十月十四这天过去拜见那老太君，也要好好表现。
不过是一顿饭，却连定金都如此阔绰，这顿饭的工钱应该不会低。
回到家中，阿嫂听她说了今日的事，也很高兴。
“虽说十四这日只是上门去见老太君，人家也付了定金，但我们上门也不要空着手，你刚才说他们家中也有小孩孙辈，不如给他们做点零食带过去？”
阿嫂自打怀孕，满心满眼里都是小孩，她正给小福娃缝尿片和肚兜呢。
爹娘也说阿嫂想得周到，只李卉不知道要做点什么，因为老太君家的孙儿孙女，市面上买得到的零嘴，定然都是吃过的。
她只好将自己的口味加进来，前世看电影时，她必然要买一桶爆米花。
可秦朝时候，玉米都还没传过来呢，突然她灵光一闪，可以用大麦代替嘛！
“那我做大麦米花，他们保准没吃过！”
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“那是什么？”阿嫂端着手中的大麦茶幽幽道，“我也没吃过……”
大麦茶也能去心火，于是便除了桑叶茶、柠檬水，最近这个也是她的心头好。
“就是用大麦在釜中用油炸，不过要趁热吃，不然有有腥味儿……”
秦朝时人们用的还是动物油脂较多，不过这也无伤大雅了，因为她来这里之后，一直就没怎么见过给小孩子的零食，有吃的就好，好不好吃的，对于小孩子来说并不是特别要紧。说到底还是物资匮乏和生产力水平的问题呀。
因为大麦金贵，所以她便只在家中做了一点点，姑嫂、婆媳三人都觉得好。
“原来大麦炸成米花后，竟时如此酥脆，还有一股甜香味。好吃，好吃！”
自打家中的食肆开了起来，家里人便跟着吃了不少好吃的。
吃得多，自然也就能样样都点评两句。
李卉点头，“阿嫂说得对。”
阿娘却想起一些从前的事情来，“你的外大母从前就爱吃这些小零食，要是她还在就好了，这大麦米花入口即化，还有浓郁的麦香味，我觉得不光孩子们爱吃，就是那个做寿的老太君肯定也喜欢。”
秦人口中的“外大母”，就是“外祖母”的意思。李卉也想到了自己真正的外祖母，之前不论是大学放假回家还是工作后寒暑假回家，都会给她带些口感松软的饼干小吃，现在她却孤身一人在大秦，真是好想念啊。
可一日没有回去，这边的日子便要过一日。
李卉收敛心神，专心致志地听着她们说话，回到后厨去又多做了一些。
留了些自家吃外，其余的都装进了陶钵里，三日后吃了朝食就早早地去了食肆。
直到马车停在县衙外头时，李卉才发现，她来拜见的是平安县县令的老母亲。
她怨之前怎么没问清楚，幸好今日不是空手上的门，不然显得该有多小气啊。
进得内院，正位上坐着的那位便是老太君了，余下两边便是三位儿媳妇。
李卉与她们一一见礼，“老夫人”和“夫人”喊得她差点嘴瓢。
不过繁文缛节体现的是她的尊敬，因为席间如意阿婆将大夫人的意思转述得很明白——时下修河渠，各地的县令县丞都去了前线，老太君的寿辰总不能太过于冷清，所以才想了这么个法子。
“老身贪嘴，带累了大家伙儿，实在是……”
几位夫人和如意阿婆赶忙恭维道，“能给您老贺寿也是我们的福分……”
她过来后一看，不光是县令，县令家的三个儿子也都全部跟着上了前线，家中就剩了各房夫人和幼子幼女。
“这还真是举全国之力修渠啊，秦始皇。”李卉心中正这样想着，再看在场的各位女眷都与有荣焉的模样，又感慨了一番秦始皇的自上而下策略贯彻得这样彻底。
恭维和客套的话都说完，如意阿婆看出了李卉在大庭广众之下插不上话的窘境，便赶紧把话往正题上引：“今日李小娘子前来，是要请老太君和大夫人的示下，看生辰那日的席面可有什么喜好？若今日定了，老奴便叫后厨预备菜去。”
说着，她便给李卉使了个眼神。
李卉忙将自己提前备好的大麦米花拿出来：
“老太君，夫人，这是我的一点心意，还请不要嫌弃。”
她让阿娘提前做好了一个布兜子，兜在陶盆外头，一直抱得紧紧的，所以老太君吃到嘴里时，还是温热的。老太君吃下去后，一连说了三个“好”字：
“真是个落落大方的小女娘，来，如意，你拿给小孩子们也尝尝。”
如意阿婆退了出去。
大夫人和颜悦色地道：“这小食做得很好吃，想必其他大菜的手艺也错不了。”
说着便看了一眼老太君，见她也并未反对，便又嘱咐她就按照自己的想法来，“只是有一件事，最好能提前两日将席面所需食材告知我们，这样吧，到时候我再让如意婶子套了车去找你拿。”
到人府上做菜，自然要依着别人的规矩喽。
李卉回到家中，除了夜里食肆开张，其他时候都在琢磨着菜单的事儿。
老太君寿辰，自然要以老太君为尊。前几日她就着那大麦米花吃了有小两把，看来也是跟原身外大母一样的性子，爱吃个软烂的，又有些淡淡甜香味的。
“那就还是在麦子上下功夫。”李卉一锤定音，但也为自己捏了一把汗。
十月二十很快便到了。
如意阿婆果然靠谱，跟她说“虽是做暮食，但因为年纪大的人听不得日暮之类的话，故而大夫人将寿辰的时辰往前提了些，所以不耽误你食肆营业。”
李卉自然是千恩万谢，这样两不耽误，当然是最好。
因为要将石磨搬过去用，所以李卉特意让如意阿婆和她回了趟平安巷的家。
车夫赶着马车，吱吱呀呀地停在平安巷门口。
平民是没几个能用得起马车的，故而巷子里的人都围着那架马车当西洋镜看。
“方才从马车上下来的真的是阿卉？”
其他人应：“是啊，千真万确。”
于是他们便十分羡慕。纷纷在说，李家的小娘子真是能干呢，这大半年李家的日子是越过越好喽，这架马车不会是来接她搬家的吧？
等李卉将石磨搬上马车，进了车厢里，都还在听到外头的人小声议论。
李卉忙对如意阿婆说，自己确实是想着有马车方便一些，石磨搬过去真的有用。
“旁人的闲言碎语你不必理会，我们只管做自己的便好。”如意阿婆宽慰她。
李卉想，也是，自己可是一个思想先进的现代人，才不要管这些。