他睁开眼，面前是一棵静静燃烧的白树，无花无叶，生着蛇一般的细密鳞片。他知道自己再次来到了梦境深处。

前方，“电影长廊”的圆形入口如异次元空间，空悬在天空背景下。放映厅变幻的光影投在走廊上，让“电影长廊”看起来像一盏驳杂的日轮。

那是他的灵魂之火，也是炼金术士所说的“秘火”。

上次的梦境中，阿利乌斯告诉他：“秘火修行的基本法：内观。去看看吧，你的过往、你的欲念、你压抑的恐惧与愤怒，好好看清楚——你何以为你。”

心念一动，他已经站在长廊入口，一身西装革履，锃亮的皮鞋映出电影明星般的派头。脚下红丝绒地毯一路蔓延向深处，仿佛一种邀请。

他走进电影长廊。足音空寂地回响，然后停驻。

第一个放映厅的光影发生了变化，不再是伯爵府的熊熊火光。里面传来义肢医生浑厚的嗓音：“来吧，让我们举杯庆祝！为了路希的康复，也为了此刻的相聚。”

屏幕上，他看见自己木着脸，举起牛奶，愚蠢地在早餐餐桌上跟人碰杯。铁男黏糊糊的机油在杯中晃荡，映出众人欢乐的笑脸。画面在此刻定格，溢出点点金色柔光。

他伸出手，光点凝聚成一朵烛焰，飘落掌心。拢住这点光芒，他径直走向走廊深处。

那里，黑暗像一只幽邃的瞳孔，凝望并等待着他。

“小希……”

他的脚步开始迟疑。黑暗像嗅到血腥味儿的兽，霎时从隧道深处扑来，堪堪触及他的鼻尖。

它抵在黑暗边缘，气息缠绵：“我给了你生命、知识以及生而为人的尊严。是时候，轮到你为我做点什么了。”

尖锐的冷意抵住胸膛，仿佛一柄手术刀。他禁不住想要后退。

它温柔轻笑。“小希，你逃不掉的。”

笼在手心的微末光芒带来一丝力量。既然逃不掉……他闭上眼，顶着刀刃向前，冰冷的手术刀刺进肌肤，却没有带来想象中的疼痛。身体仿佛充气的皮囊，在刺破后迅速缩水。

感应到眼皮上的亮光，他睁开眼，发现自己赤足踩在纤尘不染的地砖上，地砖反光中，映出一个五六岁稚童的模样，脚边散落着乱七八糟的零件。

他抬首四顾。这是一个大而空的房间，人造日光均匀地从天花板投下来，照在纯白的家具上。一切过于整洁、干净，以致于给人强烈的不真实感。房间尽头连接着无边无际的原野，蓝天、白云、野兔、飞鸟……他知道那不过是一块逼真的屏幕，暗藏的立体音响和新风系统营造出同样逼真的自然噪音与清风。

这是一个封闭的房间，是他曾经生活的“世界”。

他抬步走向“原野”，脚底踩到一块零件，儿童的身体欠缺协调，猛地“扑通”滑倒在地，被散落的零件硌出一身淤青。如果是一个正常的五岁小孩，此时应该哭泣，应该有一双温暖有力的手将他从地上抱起。

小孩没有哭。房间角落，一台方方正正的东西“滴”了一声，移动过来，将他全身上下扫描了一遍。

它发出单调的电子音：“检测到目标受损，损坏级别：一级，轻微，无需修复。受损原因：地面障碍物。现在执行清扫程序……检测到清洁机器人故障离线，现在启动备用清洁机器人……”

小孩从地上爬起，脸上没什么表情。反正这台负责“照顾”他的方方正正的大家伙是无法识别表情的。

地上怎么会有这么多零件？小孩突然想起来，自己把清洁机器人拆掉了。

他看向散乱的零件之中那个奇形怪状的东西：简易LED屏幕连接着单片机，显示出一张动态的简笔笑脸，笑脸之下是一只硬纸盒，纸盒的四个洞里冒出胡搭乱建、长短不一的四肢和手脚。

小孩：“你好。”

电子脸微笑，无动于衷。

小孩：“这里需要清扫。”他还没有搞清楚如何修改单片机上的语音控制程序。

电子脸：“好的，马上为您清扫！”它抽风似的挣动着畸形的四肢，一瘸一拐地走到小孩面前，委屈大叫：“清洁模块故障！清洁模块故障！……”

小孩关掉它的语音，拆下单片机摆弄起来。

“小希。”

听到那个声音，小孩缺乏表情的脸忽然泛起波澜。

他立刻扭头，草原和蓝天白云消散，露出一整面玻璃幕墙。高大的男人静静站在玻璃墙后，微笑着注视他。