他一头扎进黑暗的森林。

火光远去，月色被遮蔽，只有零星淡光透过枝叶缝隙漏下来，成为黑暗中微弱的指引。

路希踉跄前行。他的状态十分糟糕，右臂骨折，小腿、胸肋处深可见骨的抓伤，撞击的暗伤……最要命的是身体深处的冷，冷得四肢百骸发僵，要调动十倍的力气才能勉强催动脚步。

每一步都踩在极限上，可是不能停，时间十分有限，必须顺着风的方向……

幽森树木如幢幢鬼影，无声注视着他。万籁俱寂，只有黑暗中鼓噪的喘息，以及远处大火在夜风中猎猎燃烧的声响。

森林的另一端忽然传来机械马的嘶鸣，路希脚步微顿。一小片月光恰好落在他身上，映着半幅苍白面孔和一只浅灰色的眼睛。

他浑身血污与烟尘，贵族的华服早已看不出原样，披在身上的灰袍也不知所踪。满身狼狈之下，唯有浅灰色眼睛映着月光，冷冽如霜。

他倚着树干凝神细听。机械马的嘶鸣戛然而止，受到惊扰的群鸟扑腾翅膀，纷纷从那里飞离。深夜很快归于寂静，只有伯爵府的方向隐隐传来崩塌的声响。

他抬起手，试着对戒指呼唤：“阿利乌斯？”

翡翠蒙尘，毫无回应。路希闭了闭眼，感受着夜风的方向，强行催动脚步，继续顺着风的方向前行。

“血兽嗅觉敏锐，会闻着你身上的血味儿追来，顺着风的方向跑，也许能多争取点时间。现在，我的力量几乎耗竭，不得不沉寂片刻……小子！千万别落入弗拉德手中！”

几分钟前，快进入森林时，一个苍老疲倦的声音在路希脑海中说道，翡翠戒指的光芒随即暗淡下去。那是炼金术士阿利乌斯的声音。

一刻钟之前，当血雾化作密密麻麻的箭矢，管家护着埃蒙德，无瑕他顾，路希终于抓住机会脱身。

他将那只咽喉被洞穿的傀儡固定在机械马背上，骑马踏过起火的楼梯，撞破面朝后花园的落地窗，来到伯爵府之外。然后翻身下马，将布袋里所剩的晶石全部嵌入马背。最后将身上的灰袍脱下，裹在焦黑的傀儡上。

接下来，便是催动机械马奔向森林，作为诱饵吸引红衣人的注意力，自己则往另一个方向逃离。路希深知自己在弗拉德面前没有反抗之力，只能设法多争取一些时间。

催动机械马前，他略一停顿，迅速将翡翠戒指摘下，套在傀儡焦枯的手指上。

“小子！你以为把戒指交出去，弗拉德就会放过你？！”

戒指骤然发亮，老者愤怒焦急的声音在路希脑海中响起。

路希抵住太阳穴，蹙眉道：“阿利乌斯？”

“哼，正是本人！以这种方式与你对话，可是要消耗不少能量的。听着，小子，你这副躯壳也是弗拉德的目标之一，你敢交出戒指，我必将你的行踪告知于他。另外，嘿……”

老人冷笑。“刚才进入你的意识时才发现，小子，你的灵魂消耗过度，虚弱得很。这会儿是不是感觉浑身僵冷，难以动弹？照这样下去，就算不死在弗拉德手里，也活不了多久。我可以救你，当然是有条件的——第一条，决不能让戒指落入弗拉德手中！”

就这样，翡翠戒指又回到了路希手上。他并不信任阿利乌斯，只是做出了生存几率更大的选择。

“快点！那匹马耽搁不了弗拉德多少时间。他很快会派出血兽，翻遍整座森林。只要穿过这片森林，就能找到通往附近村镇的道路。村镇受到圣庭庇护，弗拉德和他的血兽绝不敢轻易接近。”

如阿利乌斯所料，诱饵没能拖延弗拉德太多时间。血兽即将涌入森林，往各个方向追踪生人的气息。

没过多久，风里已经传来它们身上的难闻气味，那是血腥混杂着久不清洁的体臭。

灵魂深处的冷意逐渐从身体蔓延至大脑。路希感到思维越来越僵滞，只要稍一松懈，就会陷入昏沉。

他的步伐越来越踉跄，而风中血兽的气味却愈发浓郁——它们发现了他的踪迹，正朝这里加速追赶。

不能停，绝不能停，只要穿越森林……

路希用力攥住身上的伤口，痛楚让他清醒了些。侧前方传来火车似的轰鸣，他立即调整方向，向声源奔去。

地面传来细小的震颤，轰隆声越来越响，还有喷吐蒸汽的嗤嗤声——难道真是火车不成？

路希扶着树干，挣扎前行。四肢重逾千斤，眼前的暗色越来越浓。很快，如同坠入深海，视觉、声音、气味、触觉开始减淡，连痛感也变得麻木。

迟缓的听觉勉强捕捉到了血兽兴奋的嘶吼——它们追上来了。

浓稠的黑暗里泄出一抹光，路希催动最后的力气逐光而去。月光铺满前方的道路——他终于逃出了森林！

下一瞬，却被一股凶蛮的力道自身后扑倒。

他凭本能翻滚，借势将身后的东西甩开，却再也无力起身。

模糊的视线对上一双双猩红的眼睛，它们淌着涎水，争先抢后地扑来。一只血兽率先抓住他的肩膀，嘴里喷吐着臭气，暴凸的黄色獠牙急不可耐地咬向动脉。

路希无法确定自己是否抬起了手。他朦胧地想：手中的枪只剩下一发子弹，或许不应该浪费给这只血兽。

涎水滴落在颈侧。霎那间，身下石砾震颤，道路尽头传来巨龙咆哮般的轰鸣，一声枪响，眼前爆开一团红色，耀眼的光随即吞噬了一切。