林仪君特意在上午去了一趟大牢，随后回到二堂办公。
顾牧抱着一沓公文进来，眼下残留着淡淡淤青。
“大人，所有供词都整理好了。”
林仪君接过：“辛苦。”
“大人更累，听谷宏说，大人天未亮就起来练刀……”他缓声，“实在令人钦佩。”
“练刀不算公务，只是避免手生。”林仪君翻着那些供词，实在细致又条列清楚，不由赞叹，“顾主簿，本官当初选你进县衙，实在是明智之举。”
顾牧轻笑摇头：“大人过誉，顾某不过尽力，想为大人分担些罢了。”
他又道：“只是这些供词尚未得到调查取证，有些时日太久，想必不是一件简单的事。”
“不必调查也不必取证。”
“……为何？”
林仪君容色浅淡：“因为律法正义只适用于知法守法的普通百姓，对这些山匪，本官本就不想遵守原则。”
她眸底的凉薄使顾牧心里微惊：“……若是大人不将他们视为百姓，又为何要关押审讯？”
林仪君顿了顿，才道：“虽非百姓，却也是一条人命，且是我大越子民，机会还是要给的。”
顾牧皱起眉，不知该说什么。
林仪君靠在椅背上，同样没有继续解释。
顾牧是个文人，是读书立心的君子，而她并不全是。
她倒觉得自己还算是良善，只是并不天真。大约与黎客这种人待在一起久了，近墨者黑。
二堂内安静了会儿，林仪君忽然笑问：“本官昨日将他们一个个审讯了，也都说了定罪与招安相关事宜，今日上午二次讯问结果时，你猜有几人同意留在县衙？”
顾牧认真想了想：“不超半数。”
林仪君发出一声哂笑，托腮看他。
“所以说，顾主簿，书上的道理不能全信，人性复杂如渊。”
在顾牧不解的眼神中，林仪君说：“他们全部同意县衙招安。”
“……为何？”
“因为昨夜本官还是将他们关在一起的，给了他们商量的机会。山匪们大多头脑简单，惯简单听从头领的意见，无论是狮子山还是无影寨，只要一人拿定主意，追随者不会反对。”
林仪君冷静指出：“他们分开，每个人都有名字，有家人，有性格，但合在一起，就只是一群乌合之众，称作‘山匪’而已。”
顾牧抬眸，瞳孔轻颤着，半晌，才摇头叹了口气。
“难以想象……”
“你甚少与这种人打交道，难以想象实属正常。”
“不……”顾牧望着她的目光似暖阳浅照，“顾某是难以想象，大人经历过怎样的艰难，才知这样冰冷的道理。”
“啊？……”林仪君一呆，“……我的经历吗？”
她逐渐反应过来，不甚在意：“哦，其实倒也不是什么秘密，就是说来话长，而且有些也不太光彩，你未必想听。”
顾牧温声：“只要大人愿意，顾某随时恭听。”
他说的这样认真，林仪君着实怔了下，才弯了弯嘴角：“虽然……但是顾主簿，你不必用同情的眼光看我，人人皆有自己要经历的，那些称之为‘苦难’的事，不放在心上，于我不算是苦难。”
顾牧缓缓垂下眼睫，敛去那些秋暝般难以言说的情绪。
“并非同情……罢了，是我在大人面前失礼了。”
林仪君道：“这些题外话先放一边。你今日别忘了去何家走一趟，与何闻祈商议修缮县衙一事，要紧着架阁库与监牢。”
她说着从案后起身绕出来，走到门外，转身看着二堂的楹联。
一共二十四个字——
知县也是百姓当为百姓做事，
百姓即是父母天下孝字当先。
“你看……”她指着“百姓”二字，对顾牧道，“一联中三个‘百姓’，左右却各有两字模糊不清了。”
顾牧走出来，与她并肩而立，目光同样落在楹联上。
“冯知县任上，这对联便已有了，听闻是初宜首任知县所作。”
“理虽朴素，意却深刻，振聋发聩。”林仪君道，“趁字迹尚存，也一并拓印焕新吧。”
＊
灰蛇山上热闹起来，因为外出“开差”的三爷回来了。
十几箱子的货被搬上山头，悉数堆到仓库里，再由专人清点记账。
周昭南走进去，穿过满脸写着高兴的人群，在每个大箱子前挨个挑起来。
手下便主动问：“小爷找什么？咱们帮着找？这些货还没理，布匹武器珠宝以及乱七八糟的小玩意儿都乱乱放一起的。”
周昭南略过旁边那箱兵器，从另一箱货里捡出一个精致的掐丝珐琅小盒把玩着。
头也不抬问：“一般姑娘家会喜欢什么？”
“哟，小爷这是看上哪家姑娘了？改天咱兄弟几个趁着夜黑风高，拿个麻袋一套，提上山就让你入了洞房嘛哈哈哈哈哈哈……”
“滚滚滚……”周昭南撇嘴。
有人偷笑：“那个姑娘可不是能拿麻袋装的……那可是个母老……”
“有完没完？！”周昭南抬脚把人绊倒在地，一个转身坐到他身上，还压了压，“谁敢说林知县坏话，试试呢？”
“咳咳……小、小爷……”
躺在地上的人故作痛苦状，连忙求饶，“不敢不敢，再不敢了。”
“趴好，爷累了。”
周昭南抬眼，俊眉微扬，扫视了一圈，“听着，初宜来了一位新知县，谁敢找她麻烦谁就是跟我作对，背后说坏话也不行，让我听见了，就绑到后山树上去跟狼过夜。”
众人纷纷看过来，手上整理东西的动作都停了。
他们这些人跟着三爷才回初宜，也是半道上听说初宜有知县上任，据说还是个女的，这事实在罕见，因此传得飞快。
有人笑问：“是不是那新知县长得天仙下凡，才叫咱们小爷动了凡心呢？”
周昭南还未说话，便有人接话调侃。