明宸宫这几日总是能听见丁零哐啷的动静。

端着两碗汤药踏进内殿，春和都不用抬眼。

“陛下，别躲了。云姑娘挡不住您。”

云朝鹤虽然虚长元昭二三岁，两个小姑娘的身形却差不了太多。

因着家中突逢变故，一夕之间亲人惨死，两年来，她夜夜梦魇，睡不了半个囫囵觉。白日里又要担忧铺子的生计，堪堪维护自己仅存的容身之所；近半年来，还要小心提防身边虎视眈眈的豺狼。

那畜生为达目的给云朝鹤下了过量的迷药，不仅见效快，还伤了底子。虽然太医开药缓解了症状，但想要痊愈，少不得长长久久的温养。

元昭又想起太医院给云朝鹤诊脉时，半句话一样病症：气血两亏，心脾两虚，肝郁化火……

要说体弱，元昭已经算是个中翘楚，云朝鹤比她还要惨。

所以她干脆就把云朝鹤拖进明宸殿，两个小病秧子整日对坐捧着汤药干杯。

可惜灌药不过三日，元昭就受不住了。

这种时候真的很庆幸，还好她没有把自己心里一开始的豪言壮语吐出来，不然真是要闹个大红脸了。

成年人喝个药都受不住？

元昭晃晃脑袋。

今非昔比，她现在有人关心有人爱，可以无伤大雅的任性一下。

就一小下。

额头抵着云朝鹤单薄的后背长长叹一口气，无精打采地抬起脸，元昭耷拉着眼角，靠在云朝鹤肩上，接过药碗。

颇有仪式感的碰杯，仰头一饮而尽。

苦啊！

苦的她五官都皱巴在一起，不由自主地打个寒噤，迫不及待叼住春和指尖的蜜饯。

顺手给云朝鹤也塞一颗。

咬着甜丝丝的蜜饯，云朝鹤忍着笑歪头：

“陛下不是说这小箭的最后一步，您要亲自动手的嘛？”

“这么快？”

元昭勉强打起精神，搭着她的肩背探头。

活像伸长了脖子的小乌龟，黑亮亮的一双眼睛里满是对新奇事物的期待。

这可是她亲眼看着一点点成型的，虽然参与度不算高，主打一个陪伴。

反正，云朝鹤这双“能文能武”的巧手是她一力发掘引导的。

原来的金器铺子本就作为赎死金的一部分抵押给了皇帝，元昭直接把铺面划到云朝鹤名下。

被拎进明宸宫养病之前，她就在整理铺子里的旧物。

元昭也有幸见识了她的手艺。

官匠不是谁都能当的。

工匠手艺世代传承，自成一籍。官匠更是匠人群体中手艺最好的那一批，是专门督造皇家御用之物的。

甘州云家铸造的铁器质量几乎可以说位列祀元第一。也正是因为如此，才被郑家盯上，想要收服他们为己用，妄图用最好的武装力量在夺嫡之争中杀出一条血路。

元昭视线落在眼前纤弱的人影上。

云朝鹤就是甘州云家这一辈天赋最好的孩子。

她得父亲长辈真传，小小年纪在铁器锻造一道上就已经有自己的心得。

后来突遭变故，流落圣京，寄人篱下。每天食不知味，只能通过疯狂地学习来填充思绪，压抑梦魇。

她想学。周师傅也惜才，倾囊相授。

寸步不离地跟在周师傅身后，不过一年，云朝鹤就完全掏空了这位十几年金器师傅的本事。

又以近乎疯魔的态度完全投入新作品的创造打磨。

她天生就是金属的掌控者。铁器锐利，金银华贵，在她手中，都像是驯服的家畜般温顺。

哪怕是从杀人利器到精美装饰这样天差地别的转变，她仍旧得心应手。

自她指尖诞生的新首饰，几乎就要让这家破旧的金铺重生。

没有价值的东西，不值得争抢。

世家小姐自幼金玉供养，也绝不会为一副平凡普通的镂花头面分散注意。

她自幼学习如何对利刃注解“杀意”。

可在她诠释美的时候，同样也足够惊心动魄，令人魂牵梦萦。

于锻造一途，毫无疑问，她就是百年难得一遇的天才。

如果没有这场飞来横祸，她定会成为名扬天下的云大工，将工匠最高的荣誉揽入怀中，带领云家踏上最鼎盛的巅峰。

那时元昭和她的初遇，就应该是帝王千秋宴上。年轻但技艺精湛的匠人捧着她最得意的作品，踏入金銮殿，献于丹陛前。

她本该。

她本该名满天下，意气飞扬。

或许，她还会醉心钻研，伴着滚滚金汤挥洒汗水，致毕生投身于对技艺的追求。

而不是为一个畜生，早早夭折在寻求真相的路上。

“陛下？”轻声呼唤扯回元昭的思绪。

“嗯？”

被她手心精巧的物件吸引目光，元昭露出一个温软的笑：

“是要亲自动手，你教教我呀。”

云朝鹤无奈地翘着嘴角：“我刚刚为陛下说的操作技巧，您是半句也没听到？”

“哎呀，再说一遍，再说一遍。”

元昭双手合握在身前摇一摇，故意抬着眼皮向上看她。

她知道自己这样很乖。

扮乖是很有效的生存技巧。她从不认为这样有什么不对。

像黏人的小猫？像湿漉漉的小狗？只要能得到食物，要多可怜有多可怜。她早就信手拈来。