二月廿三，常朝。

天子缓步踏上金阶。明黄衣角拂过精雕，巨龙环绕，栩栩如生。

居高临下扫过殿中诸臣，视线在第一排空缺上凝滞片刻，元昭微微蹙眉。

太傅告病。

主心骨不在，群狼无首。剩下这些拥趸，要么失魂落魄……

要么就扑叫得更厉害。

元昭眸色微深。

“陛下，这是获罪世家交上来的拟官诰命名单。”

哦？

这倒算一件喜事。

元昭眼底微亮，从锦盘中拿起奏折。

赵、虞、江、林、孟、郑、卢、周、袁、萧……

都是圣京大姓啊。

“传旨，宣各家拟官诰命于承雍殿受秩。”

“是。”

金銮殿中一时安静下来，像极了暴风雨前的宁静。

元昭支颐靠在锦枕上，慢条斯理数着花纹。

“有事启奏，无事退朝！”

“臣有本奏！”

来了。元昭精神一振。

“陛下昨日将杀夫凶犯带回宫中，为奸人蒙蔽而扣押圣天府衙役，滥用私刑。”

“请陛下放还圣天府官差，处死奸人凶犯！”

仿佛巨石投入水面泛起层层涟漪，细密的吸气声嘈杂。

众臣小心打量着元昭神色，面面相觑，窃窃私语。

有人跟着出列跪下：“请陛下放还官差，处死奸人凶犯。”

元昭唇角微勾。

上来就给她扣一个“滥用私刑”的帽子，这是铁了心就算她能拿出画押证词也不会认了。

“朕昨日出宫，微服除玉。敢问卿家 ，如何知晓朕之行踪？”

当先跪在地上的文士被问得说不出话。

“至于朕带了什么人回宫，是男是女，身份如何。卿家若非亲见，又从何得知？”

“臣……臣……”

他们的招数在元昭预料之中，可元昭抛出的却是完全出乎他们意料的反问。

“朝堂之上，卿家无询不问，开口便指控朕包庇凶犯，扣押官差，滥用私刑。”

“尔以何质于朕？”

细密汗珠打湿鬓发，深深俯首的人却连伸手擦一下都不敢。

究竟是谁说陛下不学无术政事不通？

谣言误他！

这三个问题砸回来，今日若应对不当，岂非性命休矣！

可窥伺帝王行踪，探听禁中讯息，越职诘问……这三桩俱是不敬重罪，要他如何应对？

他根本就答不上来！

元昭凝视殿中静寂，冷笑一声。

“说啊？怎么现在又哑巴了？”

他们说不上来，她却还没问完呢。

“杀夫凶犯，哈！”

“朕倒要问问，我朝律法如何判定杀夫？”

“妻犯杀夫，若夫死无子，妻子自首者，减死一等；若夫死有子，妻子自首者，绞。”[1]

“朕问的是尔等如何判定二人实有夫妻关系！”

“死者生前预备了婚书……”

“所以婚仪六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲。他二人完成了几样？”

底下的文士又答不上来了。

是的，一样都没有。

婚书的存在都是云朝鹤被逼迫之际，那畜生威胁之间才透露的，昨日之前她根本就不知情。

凭一纸婚书就想强占一位手艺精湛的匠人，把她扣在夫妻名分下，不仅忍受这畜生的□□，还要无偿为他打理财富，耗费自己的心血而供养他？

真是打得一手好算盘！

元昭冷眼盯着殿中跪着的几人。

他们会不知道这畜生根本就是以婚书为遮掩行□□之实？

他们怎么可能会不知道！

“说啊！他二人凭何算得夫妻？”

锐利的目光如罡风般刮在他们身上，如有实质。像是恨不能刮下他们一层皮。

帝王之怒如泰山压顶般让人不堪重负，涔涔冷汗几乎打湿后背的官服，跪在殿中的几人只能深深俯首，讷讷不敢言。

“诘问朕包庇凶犯。”

元昭冷笑。

“尔等颠倒黑白，指□□案为杀夫，如此行事，不知昔日究竟冤死过多少条人命！”

跪着的几人惊得一抖：

“陛下，微臣万万不敢！”

“不敢？朕看你们一个个简直是义愤填膺，恨不能亲手捉拿杀夫凶犯！”

元昭不给他们喘息的机会：

“历年杀夫案有几桩？杀妻案又有几桩？”

这便是在问刑部了。

刑部尚书空置，十六州司缺位半数，今日到得殿中的不过几位吏官。

几人面面相觑，正不知该如何回话，忽有一人上前：“回禀陛下，先朝永安年间，累计有各州杀夫案五十四桩。无杀妻案。”

元昭留意这个回话的：“其中判死几何？”

“五十一人。剩下三人案发时已自尽。”

“那么，这五十四条人命里，有多少如今日一般，不白而亡？”