殿门在娴贵妃和太子身后合上。紫檀屏风之后，灵犀子垂首立在龙榻三步之外，似乎恭敬顺服，在他身后，药炉腾起缕缕青烟

明黄帷帐随着剧烈咳嗽簌簌震颤，明德帝枯瘦的手指扣住床沿，“道长……道长？”

灵犀子双手笼在袖中，“臣在，陛下何事？”

明德帝不住喘息，似乎四个字就耗尽他的心力，“你说有通晓幽玄之能……依卿之见，朕的江山……咳咳……”

灵犀子将手中浮尘一捻，“荧惑犯紫微，客星犯天市。四辅星摇摇欲坠，天狼光盛于北斗。”他抬眸，看向宫墙一角冰色的晓天，“陛下，此乃主星更替之象。”

明德帝好像让人从胸腔里猛击了一下，他不知道哪来的力气，一把扯过道士衣领，腕间养心朱砂崩裂坠地，噼啪有声。

“谁叫你说的！谁告诉你……咳咳……你也投了元瑜？！”

灵犀子任他撕扯着道袍前襟，烛火跳跃，照得他眼中竟似燃幽蓝磷光，“天象昭昭，非人力可违。若执意立少子么……”

他不将之后的话说完，故意弄出玄之又玄的惑人意态，却忽然向着皇帝长揖拱手，“三台星现赤芒，变则主吉，不变主凶，贫道乃是依卦而行。”

浓重的血腥气骤然漫开。明德帝喉间发出破风箱般的嘶鸣，他没法说下去，满口暗红血沫溅上织金帐顶，灵犀子纹丝不动地承受着帝王痉挛的抓握，直到那具枯瘦身躯颓然倒下。

他上前去，以银针挑开皇帝紧咬的牙关，转头吩咐跪了一地的太医，“换朱砂，龙脑香，代茶送服。”

“臣去丹房为陛下再请一粒延寿金丹。”他恭敬地后退出门，却在门扉刚合上就直起身子，满是嫌恶地掸掸衣袍上溅落的血迹，用家乡话不知嘀咕了些什么。

他根本没去造丹房，贴着宫墙，在宫灯晃出的细碎光斑里慢慢走着。

脚底下忽然陷进一团软乎乎的东西，全是毛，把他吓一大跳

在宫墙旁边打盹的大狼玄昭遭此无妄之灾，从青砖缝里暴跳而起，衔着那一两千金的袍子吭哧就是一口，金线绣的破军星当即列成两半。

“畜生！”灵犀子低咒一声，桃木剑破风而出，寒光却在离狼耳半寸处凝住——一柄大得过分的刀挑住木剑，映着姬暮野铁甲上夜露。

姬暮野单手持缰，刀刃纹丝不动压着桃木剑：“畜牲不懂事，道长见谅，饶他一命。”

“见谅？”灵犀子丹汞熏青的指尖捏起衣摆，面色有点扭曲，“许右丞赠的守江锦，够买这畜生十条命。你一个养着条贱狗的大头兵，也赔得起么！”

玄昭早窜回主人鞍边舔舐爪子，姬暮野收刀入鞘，神色漠然，“外官不便在内宫行走，明日又有军情在身，傍晚吧，道长去禁军左卫大营里取钱。”

灵犀子颇为不满，“怎么傍晚，禁军日日冶游，哪有什么军情，点卯了就该给我拿钱……”

他忽然意识到什么，桃木剑一摆就拦住姬暮野马头，声音压低，“大头兵，禁军要出城准备晏驾[1]？”

姬暮野只管冷笑，“大头兵不知道这些个。再说，道长为陛下造丹，禁军需不需要晏驾，道长心里不应该最是清楚？”

他说罢，趁灵犀子发愣的时候一夹马腹，踏碎月光而去，“想赔衣裳，傍晚来。”沿路见光禄寺官衙灯火敞明，宛如不夜，不少陌生面孔在其中行色匆匆。

他低喝一声让玄昭跟住了，一路纵马直入禁军中军大营。

残月照营旗，京都的春夜温暖得让人昏昏欲睡，值夜的禁军三三两两倚着枪杆打盹。伙房里飘出炙羊肉的膻气，熏得辕门石兽都似眯起了眼。

三军未动粮草先行，更何况是这帮子禁军，他们都是城里有头有脸的世家子弟，平常过惯了清闲日子，这几日奉内宫命令，禁军每日三更点卯，点得整个大营怨声载道，要不是姬暮野单掏腰包安抚他们，早撂挑子了。

“他娘的，戍卫名册都发霉了，倒想起折腾爷们！三年也没见过这个规矩！”一个老兵一脚踹翻脚边箭囊，骨碌碌一直滚到纵千山脚下。

他一抬头，瞧见姬暮野，嘿嘿一笑，赶紧把后半截话咽回去，“右军，右军今日也来得早。”

姬暮野安抚是安抚他们，可军纪也查得严，该利索的地方绝不放过半点。姬暮野道，“有牢骚憋住了外头说，这里说，让监军御史听去我也保不了你。”

“明白，明白。”老东西连连点头，“亏得右军包涵。”

姬暮野唇角一勾，“我的兵不当吃亏，赶紧去吧，早点早完。”

淮岑还在屋里对着名册跟几个副将查人头，姬暮野突然掀帘子进来。淮岑一抬头，眼圈地下全是青黑。

看了姬暮野没来得及说什么，先一个大哈欠。向来沉默寡言的姬暮野都笑了。

“笑什么笑。我这两日熬得身子虚，没遭过这样的罪，真怕哪天死这营里。”他跟手底下的兵一样怨声载道，关中雅音困得拐了圈，“什么时候是个头啊这。”

“光禄寺添了夜值了。”姬暮野看着他。

淮岑醒了一大半，“当真？”他说，“前儿我巡城，看见抬棺材的挽郎从西侧光言门进的内城。”

他看看四周都是心腹，也还是压低声音，“快了吧……”

姬暮野点头，“应差不多，噤声，这事不好论。”

他又问，“方才我过辕门外，左右军都整好了，中军大营还乱糟糟的。怎么，柳统领还没来？”