烛火在小篆香炉上跳动着，陆寻英睁眼时，许华严的三指搭在他脉搏上，他看陆寻英要起来，伸手去止，

“别动，你脉象还不稳，动了怕伤及心脉。”看陆寻英老老实实躺回去他才松了口气，“心血耗得这么亏，干什么去了？”

陆寻英靠着枕头叹口气，“说来怕你不信，我去接三殿下入城了。路上遭了山匪流寇……不如说是刺客。”

许华严并未抬头，“这话不能乱说。”

“亏得李将军的千牛卫巡城，不然此刻我和三殿下就是刀下亡魂了。”陆寻英错开他，去看对面的烛影，“一击不成咬毒自尽，绝不留活口把柄，你看这是寻常刺客？”

许华严似乎沉思些什么，陆寻英知道火候到了，他闭上眼睛装作假寐，不再说话。

书童将冒着热气的青瓷碗呈上，许华严扶起来陆寻英，可他的手因为思虑发抖，药碗里的涟漪始终没停。

“你这手抖的比我一个受伤的人还厉害。”陆寻英抬手托住碗底，自己接过来喝。许华严垂下手，复问，“三殿下无恙么？”

陆寻英就着青瓷小匙儿抿了一口，苦得厉害，是参汤。

“无恙，我让李将军带着他先进城去，我本来要抓几个活口，不过么，你方才也听见了，这是死士，我白废了这么些功夫，搭上半条命。”

“罢了，你少劳心力，在我这对付一宿，剩下的交给我。”许华严说。

陆寻英忽然伸手，捉住他要收走药碗的手，他少见地没有笑，没有寻常轻佻风流，只是仰起脸看许华严，“许文光，你不怕我在利用你？”

许华严没有抽回手去，他看了陆寻英半晌，“我知道，不要紧。”

陆寻英颓然松开手去，翠竹的影子在两人之间摇晃，在许华严眼睫投下许多破碎的暗影。

“这夺嫡浑水，没人能独善其身。”

许华严俯身安静地给他掖掖被角，“我不是为夺嫡党争做此事。”他将床帐放下，“天亮了你再走。父亲五更天要去中书省议事，也不回来，一天都在尚书省值房，看不着你。”

天亮了，卯初的晨光穿透松烟纱帐，许华严走到青玉屏风后头更衣，霜色中单外罩着孔雀补子绯罗袍，金绣云雁的宽袖随书童整理革带的动作微微起伏。当银花带扣锁住三寸官腰时，陆寻英恰在帐中翻了个身——许华严立即抬手止住书童，轻声细语地嘱咐他放轻些手脚，免得腰间玉珂的脆响吵了客人。

陆寻英其实醒了，就是躺着没动。等许华严出去了，天色大亮转过窗头，才算躺舒服了，他起身去披了自己外袍，溜达到许华严紫檀书案前，镇纸下压着的诗笺草稿墨香犹湿，用印果然是一两千金的龙泉，陆寻英看着笑了。

辞曰，未必愁肠寄诗骨，且收星斗盈樽。

岂烦金谷履霜尘。梅窗烛影里，聊赠一枝春。[1]

陆寻英恍然，从许华严住着的雪浪斋往外看去，见绿柳如韬，丝丝垂下，刻着寒梅的花窗里，新桃刚好发了一枝。

辰时初刻，是太子临朝议政时，因太子年幼，贵妃听证，故大朝会已罢半年余，仅留了小朝会，在外宫澄明殿，十二扇通天槅门将春光绞成碎片，影影绰绰照着里头恭肃的朱紫大员。

太子年已七岁，虽然仍是一脸孩童相，可显然已在这半年中习惯了奏对，议事，端端正正坐着。他面貌仿似艳丽的母妃，容色比三皇子萧祁瑾更多几分秀雅。鲛纱帐后，娴贵妃捏着腕间一串伽楠珠。

“右丞，天晚了，太子还要温课，再有什么事，明儿说罢。”

许华严未肯后退，不动如松。他展开黄绢，京中名士的字体在上头端严舒卷。

“臣请奏禁军统领柳师信二过。”他跪俯下身，额头触地，沉声开口，娴贵妃没想到他有此等胆色，目光转过议事众人扫了一圈，李寂不言不语，双手捏定在袖中注视学生身影，倒是尚书许恪一脸不悦，千牛备身将军李静媚朝服立于阶下，一张漂亮的脸比桃花还艳。

娴贵妃最后瞧了眼许恪，心下少松，胸有成竹地坐回去，太子听见舅舅名字，有些慌乱地去回头寻母亲。娴贵妃伸手去抚抚他衣袍，于是太子端了坐姿，“许卿说罢。”

“臣启太子殿下，贵妃娘娘。按《京都职官令》第五条，卫戍更易，当以虎符勘合为凭。今有腊月廿七西直门戍卫簿在此。柳都督未持兵部文书，私调卫城千牛备身军至庆金桥，致使卫城失当，流寇强犯冀王殿下，险有伤损，千牛备身军彼时于庆金桥，竟迟三刻方至，此过一也。又查岳田芙陵一地，永业田七百顷，地契墨色簇新却伪作旧册，地契主人皆岳田柳氏。按《田户律》，灾年买卖永业田过五十顷者，当斩。柳统领虽在京中，仍负柳氏家名，可柳氏买卖永业田的子弟，现今还好端端坐在府宅之中，却是秉公执法的太守判了流刑。”

许华严骤然跪拜，却将文书举过眉间，梁冠垂缨扫过金砖，上头犹有大周《圣王训》刻文清晰。

“臣非不知‘刑不上大夫'，然事有峻险，心有疏正。太子慈仁，当明圣断。”

铜漏砂粒已卡在巳正三刻，娴贵妃没动，许恪却已转出，象牙笏板重重叩向青砖。

“臣教子无方。”他苍老的声音响起，“《天谷政要》有云，御史风闻奏事，尚书综核名实，许华严越俎代庖，当罚俸三月。”

许华严张口要说什么，转头见父亲眼神竟冷如冰，争辩的话就凝在口中，他喉头一滚，未尽之言便吞了回去。

李静媚的脚步适时响起，她说话恭敬，却含机锋，“柳统领军令，千牛备身军不敢相抗，况去岁有军马暴毙之嫌隙事尚未查明，幸得理刑司陆少卿验出毒物来源，因受害均为御马，臣深恐刺客敢犯万乘，日前已将此毒呈送太医院并御前，托付严加盘询。今又有刺杀皇子一事，望太子殿下，贵妃娘娘圣鉴。”