"说吧。"姬暮野勒住缰绳，松木气息混着血腥味漫过来，"下毒的事你到底知不知道？"

陆寻英袖中玉箫撞出清响："我又不是傻子，自然知道。"

月光漏进他半垂的眼睫，姬暮野盯着那点晃动的银辉："既然知道，为何不回西北？"

"你从会走路就开始学制衡之术……"陆寻英突然转身，玉箫尖抵上铁甲心口，"不信你看不出，弃子本该是这个命数。"他嘴角噙着笑。

纵千山突然踏碎枯枝，惊起寒鸦扑棱棱掠过亭角。姬暮野臂弯猛然收紧，陆寻英后颈撞上他护心镜，听见铁甲里传来闷雷般的心跳。他感到莫名的燥热心慌，挣开他跳了下来，姬暮野跟着。

“父帅何等人物，岂能轻易让人掣肘。”姬暮野听见陆寻英的声音，不寻常的冷，满山正是深冬时节，风凛吹，树乱舞，音声和鸣，宛如冰凌坠落，他猛地抬起头来看着陆寻英，纯黑的眸子里却有火在烧。

“我们都是天家的棋子。”看了好久好久，他忽然冷笑一声。他的冷笑比陆寻英的冷更为可怕，他的手掌在刀柄上收紧，手背上青筋暴露。陆寻英说得没错，他是何等人物，只一句话就洞窥了紫云宫里那逼人的野心。

这年他十六岁，但他的话还没说完。

“我们都是天家的棋子。你父亲不是因为害怕贺兰明珠，才延慢送粮，宣抚使也不是因为判断失误，才阻拦进兵。”

“我父亲必须死，我哥哥必须死……或许我也应该死。”他的眼神逐渐染上一种不寻常的阴冷，但是隐而不发，因此分外摄人，“因为西北不能同时有陆家军和姬家军，你姐姐也永远不能嫁给我哥哥。”

陆寻英垂眸，算是默认了他的说法，但他又说，“你不必做棋子。”他抬起头目光灼灼地盯着他，眼光动人心魄，“你既然活了，就要为自己争个去处。”

“那你呢？”姬暮野忽然毫无征兆地问道，他向前逼近几步，跟陆寻英几乎贴在一起，他的胸膛挡住了冬月里呼啸的冷风。

“我是天家的棋子。”陆寻英轻声说，他手指在虚空中逡巡，“为将者不会被一颗棋牵制，所以，我也是父帅的弃子。”

他身子单薄得好像风一吹就要吹去。两人之间头回这么面对面站着，没有敌意，没有相互挖苦，陆寻英的声音轻轻的，“我做棋子就好，你不必做，天教你活，你要手刃血仇，你要扬名立万。”

姬暮野忽然仰头狂笑起来，眼里有泪，他平素沉稳淡漠，极少动情，更何况是这样若风若狂的大笑，他摘下随身的水囊灌进嘴里，风里飘来一丝烈酒的气息。

陆寻英了然地笑，伸手从他手里抢过来，自己也灌了下去，感到西北的狂沙烈日，在京都这个冰冷的夜里，从自己的喉咙中横贯而过。

眼前高大的身躯变成了影子，影子重叠起来，他听见姬暮野依旧在笑，“哈哈哈，哈哈哈哈……你知道，你知道他们给我父的封号？”

“我知道。”陆寻英伸手去搭上他肩头，好像要安慰他，又好像去在冬夜里吸取一点温暖，“你父亲是忠武将军。”

“忠武……忠……”姬暮野念叨着，“他忠得……这样一个破天烂地……”

“……真是笑话。”

后来，在那种极度的愤懑和飘然之中，他们不知道是哪个人开始亲吻另一个人。

冬风凛冽，地上覆满杂草和粗粝的砂石，姬暮野撕了大氅去丢在地上，陆寻英感到一块残破的石阶硌着自己的后背。

狂沙烈日就在他们的眼中和胸膛里旋转，狂沙覆盖了被称作沙腊子的信玉城，覆盖了姬暮野死去的父兄的骨殖，骄阳燃做十日，炙烤大地，碰撞出明亮的火星。姬暮野的动作狠得吓人，陆寻英觉得有那么一瞬间自己几乎失去知觉。

他张开微微颤抖的双唇，长呼出一口气，声音拉长了，带着汗和泪，一点埋怨。

“……疼啊。”

对，没什么爱意，只是疼和恨，但在冬夜里，除相拥取暖外别无活路。

五更梆子敲过第三声时，陆寻英的玉箫正抵在姬暮野喉结处。玄甲护腕压着素白中衣，将最后一丝暖意烙进彼此肌理。

"该走了。"陆寻英指尖划过对方心口处的旧箭疤，那里还凝着夜露和汗，"禁军卯时三刻换防，西镇门会容半刻钟的空。"

姬暮野翻身带起狼裘，惊落石案上几粒残棋。他系护心镜时瞥见陆寻英在整理衣襟，素白手指正将扯松的银扣一粒粒扣回严整——像把什么鲜活的东西重新封进冰棺。他瞧了陆寻英半刻，把狼裘扔到他身上。

陆寻英忽然低笑，拾起滚落脚边的黑玉卒子捏热："四年前你父兄出殡那日，我用单手剑赢你三合。"月光漏过他半散的墨发，在石地上淌成蜿蜒的河，"如今该教你个道理——弃子未必不能过河。"

姬暮野没搭话，走的时候拔走了他身上的白玉箫。

山风卷着河水味扑进亭中，天边泛起蟹壳青。陆寻英蜷在还带着体温的狼裘里眯眼。

到了破晓，有明火晃晃上山来，莲湖甜而脆的声音在山下传开，陆寻英悠悠然迎着火把往山下扬声叫，

“这儿呢，这儿呢。”眼看那孩子欣喜地跑上来，看见他，脸却迅速地白了又红。

“怎么了？”陆寻英奇异地问。

莲湖这时脑袋都大了：陆寻英衣裳不整，脖子根上明晃晃几个大红印子，头冠簪子全拔了凌乱扔了一地。

他才十四，能经什么人事，脸一下子全红，话都说不出来。陆寻英错过他，摇摇晃晃，醉酒一样去捡自己的折扇，

“半生里卧柳眠花，一世里眠花卧柳。”他语气轻巧地笑，“莲湖，回家了。”

“是谁啊，侯爷——！”，莲湖悲愤地终于喊出了声。

陆寻英捋掉折扇上沾的灰往怀里藏，“哦，媚姐姐手底下一个武骑尉，个头儿大得很，就是不太晓得风月事，弄疼了，你回头给我揉揉。”

这怎么揉，揉哪里，谁敢揉！至他们下山去，莲湖已在心里辱骂完这武骑尉的祖宗十八代。