锐器砸入血肉的那声闷响一直传到山坡上来，猛虎发出惊天动地的咆哮声。两边的树林和山崖都跟着颤抖。

姬暮野双手举起的斧钺，竟然已经深深嵌入了猛虎的头骨之中，没了一大半！

但是老虎毕竟血气旺盛，即便受此致命之伤，两只前爪也人立起来，要把身上的猎手甩掉。姬暮野纵然是身强体壮，这一下子，也早就耗费了大半的精力，幸而他心性极其坚定残烈，如今只靠一口气撑着，双手按着斧头，竟然生生把老虎头骨里的斧头又往进按了一寸。鲜血溅得满脸都是，面上神色仍是一种恒久的平静，只是眼睛亮得吓人，好像有火在里头烧。

众人无不瞠目结舌：如此勇武和胆识，不论作战经验和名头，与三四十年来河朔、关西、关内骁勇，譬如淮无尘，林至安这类名将也能论一论晚辈。这姬暮野不过十六岁，竟已有如此能耐胆识，来日会成就何等功业，更是不可限量。

陆寻英心头漏跳了一拍，他下意识地转头往明德皇帝的方向看，果然见到带着一副慈祥面的老人，眼中是沉沉思虑。

骁骑营的阵地里不知何人射出两只白羽箭，譬如陆寻英李静媚这样的习武之人一眼就看得出来，这两支箭放得亲切，是同时拉弓放出的，一弓二箭，而且准头极好，竟然不差分毫，正正好好地刺入虎目。

与此同时，另一边的少年战将也下了马，沉重的方天画戟在他手中运转如飞，他趁着猛虎人立起来时，又快又准地刺进了老虎的咽喉。

老虎发出一声惊天动地的咆哮，终于倒下，嘴巴里噗噗喷吐着血沫子，绵软无力的前爪抵住地面，死之前在地上扒了一大堆土，形成一个大洞。

“少将军，好俊的功夫，好大的胆识。”，那人身法一肃，从老虎咽喉中收回了自己的兵器，又向姬暮野伸手，桃花眼笑眯眯的果然好看，

“可否通个姓名？某姓淮名岑，是关内侯淮兵部的长子。”

怨不得他是从骁骑营的阵势里驰出来，陆寻英心里想，谁不知道这骁骑营是淮兵部一手带出来的，这回把儿子放出来露这个脸，那就大概也是存着到天家面前博个功名的意思了。

姬暮野松开斧柄，从虎身上翻身下来，那惊世骇俗的一击也耗费了他大半体力，此刻身上的肌肉犹在颤抖。不过，这个倔孩子还是没有接对方的手，硬是咬牙自己走下来，只是对他稍微一点头，表示友好，“姬暮野，在关西奉军。”

“姬……”，淮岑的眼睛一下子睁大了，“你是忠武将军的遗孤？”

听到最后那两个字，姬暮野的眉心跳了一跳。

千牛备身军和禁军武卫很快将死虎收拾下去，姬暮野和淮岑被带下去整顿干净，洗换去了沾满虎血的衣裳，到御前来听候恩赏。

这天稍晚些的时候，明德皇帝是在围场边上赐的宴。席上，他单把姬暮野叫到进前来。

“暮野年纪长起来了，本事也愈发长。”，他瞧着姬暮野喉头的那道伤疤，“你们两位少年英雄，淮岑朕会封赏京中，可你毕竟是要再回西北的，说吧，想要些什么恩赏？朕能给的，都好。”

姬暮野听闻此言，却静默地站了好些时候，才沉甸甸地回了一句，“末将不要恩赏。”

明德皇帝等他接着说下去，“只求陛下彻查四年前关西铁刀河惨败一案，追究北地王陆玉晓指挥失当，残害忠良之嫌。”

此言一出，四座皆惊。

众人的目光瞬间都聚集向明德皇帝身边陪伴的陆寻英。毕竟，他就是陆玉晓的次子，在皇帝身边又是极得恩宠的红人，众人都在期待着，他会做什么反应，自然，指指点点，谴责质疑的小话儿，也有不少。

姬暮野坦荡地看着他，看着明德皇帝。那一夜含混的抵足而眠并不能改变什么，他想，陆寻英仍然欠他的，他的父亲和兄长仍然静静地沉睡在沙腊子城里，死不瞑目，他们也依然要在关西的狂风朔雪和京都的华云香烟之中，抵死纠缠。

四年了，恨意改变无多，年少时的情谊有多真，那恨意就有多炽烈深重。

可恨陆寻英眼观鼻鼻观心，双手拢在袖子里，该死的宁静又淡泊。

“当年北地王已经向朕呈报了此事，彼时情报走漏，附佘大军压境，粮草又遭延误，实在无法分兵去救。”皇帝和颜悦色。

“关西军中，历来最重消息机密，花押一月一换，暗号口令三日一换，怎么会那么容易走漏！”姬暮野声音沉静，“陛下，莫信了北地王一面之词。”