·

——蒙特贝洛家族庄园

“少将，您来了。”

飞行器抵达庄园门口，管家虫早早地等在了那儿，塔西尔一下来便迎了上去。

“上将已经等您很久了。”

上将指的是塔西尔的雌父，德约里·蒙特贝洛。他曾在军部担任上将职务，退役后大家出于尊敬，仍旧以军衔称呼。

沉重的雕花铁艺大门此刻向两侧敞开，一条碎石路蜿蜒伸向庄园的深处，在转角处被丛丛的园艺花木所遮挡。

走一段后，碎石路便化作长廊，两边间隔竖立着白色的大理石柱，直通上将所居的主宅。走廊两侧是修剪齐整的灌木。月季、白晶菊和三色堇错落相间。

东面约二十步是一座昼夜不息的喷泉，中央树立着宝剑雕塑。再远处则是玫瑰园，种满了卡罗拉玫瑰，一眼望过去犹如炽烈燃烧着的火焰，翻腾着滚烫的猩红。

塔西尔并未投入过多的视线，稍稍瞥了两眼便转回头。

这些景物他太过熟悉了，不仅仅因为这里是他成长的地方，更因为它们从来都一成不变。

春夏秋冬，无论天气是冷是暖，所有花草树木，所有品种，永远处于一分不错的状态。鲜花永远盛开，灌木的枝叶永远呈现同样的长度。时钟好像在这里停摆，让这座庄园陷入没有尽头的轮回。

就像那座喷泉，水流源源不断的喷出，又回到入口，如此周而复始，不过是徒劳的往复。

“少将，上将在里面，您请进去吧。”

管家替塔西尔拉开主宅的大门，少将缓缓步入，军靴磕在大理石地面上，发出冰冷的声响，在硕大而空旷的待客厅显得异常清晰。

他看到了雌父。上将坐在皮质扶手椅上，一侧扶手立着铜托盘，盘柄嵌着宝石，无声地彰显着所有者的权力和财富。

“我收到了你的精神力检测报告。”雌父的声音传来，低沉而沙哑，像是从很远的地方传来。

“危。”

“塔西尔，我想你知道这意味着什么。”

上将看了过来，往日将领的威严尚在，投过来的视线极具压迫感。

他的眼睛也是红色的，但较之塔西尔，要更深更暗。

这是蒙特贝洛家族特有的眸色。

塔西尔没有回答，兀自在沙发转角落座。

他当然知道。

精神力状况一共有五个级别，分别是优、良、合格、危和极危。军雌需要严格控制自身状况在合格及以上，否则会影响身体的各项指标，导致头疼、无力、意识丧失，甚至虫化，而极危……基本上离最坏的结局不远了。

但知道又如何？

“你必须尽快找雄虫进行疏导。”

“你和泽利尔殿下的婚事很快会敲定下来。格斗大赛之后的舞会，三殿下也会出席，记得邀请殿下跳舞。”

泽利尔·艾尔德里奇，当今虫帝的第三子，帝国为数不多的A级雄虫之一。

上将的语调平淡无波，一字一句好像都是理所当然，不容置疑。塔西尔袖口里的手不觉攥紧，指甲深深嵌进肉里。

“为什么？”

为什么他要和三殿下成婚？为什么可以这样轻易的决定他的婚事？

普通虫民被皇室的惺惺作态蒙蔽，不知道三殿下的品行，他还能不知道吗？

极为好色，暴虐成性，劣迹斑斑，罄竹难书。

虫渣中的虫渣，嫁给他，无异于自掘坟墓。

“为什么我要和三殿下成婚？”

上将看着塔西尔，目光中是毫不掩饰的责备和不满，似乎他问了一个极端愚蠢的问题。

“贵族里适龄且未娶雌君的雄虫只有泽利尔殿下，你不嫁给他还想嫁给谁？”

“还是说你愿意给虫当雌侍，去伏低做小？”

“泽利尔殿下是无比珍贵的A级雄虫，嫁给他，你不该有任何怨言。”

塔西尔仍旧不说话。他后背笔直，一点儿没靠在沙发靠垫上，军装笔挺，胸前的徽章在水晶吊灯的映照下闪闪发亮。坐姿标准，叫虫挑不出错来。

只除了沉默，长久的沉默，这是无言却坚定的反抗。

上将微微皱眉，因为对方的抵触态度而感到不悦。

“蒙特贝洛家族的嫡系，这一辈只有你一个。为了家族的荣耀，你必须承担责任。”

军部是蒙特贝洛的主要势力范围，但不知为何，这个古老的家族一代代传下来，嫡系子嗣越发微薄，到了塔西尔这一代，只剩下少将一只虫。

纵使少将再天纵之才，一只虫终究势力单薄，其他家族隐隐也有在军部分一杯羹的意图。为了巩固权力，塔西尔必须和皇室联姻。除此之外，别无他选。