人丛里七嘴八舌的。

实则是赖、胜二人，专有种丸药，吃了能口倒白沫，额头冒汗，他们便是靠这丸药专做讹人的营生，

就连这人群里头，也有他们一伙的托，专来煽情拱火，唬人的，少不得有被唬住的，怕吃刑役，便掏钱了事。

蔡膏环这本里人，都被指责的冒了汗，甚至疑起是不是自己擤了鼻涕没洗手的缘故？

好半晌才找回点神，要她掏钱绝不可能的。

她拾掇上铁釜，推着独轮车，灰溜溜的钻出人丛，离了里市，往家去。

幸而那帮人也没拦她，她灰了神采，迎头碰见的，却是挎着个空篮，卖了百来个肉馅蒸饼的季胥，眼睛登时聚火，能把她钉出两个洞来。

合着那二人专就讹了她！

照说赖、胜二人专在外做这等事，大部分盛昌里的人家都不甚了解，季胥是探听不着的。

这还是鲍予那四兄，做催债逼人的事，恶名在外，是盛昌里这帮无赖的头儿，因而鲍予才跟着知道这讹人项上的两个主谋，前儿一并告诉，令她有了提防。

季胥昨日便带着鲍予的口信，就在鲍家附近和鲍四通上了信。

“你放心，赖、胜二人得了我的话，断不会讹上你。”鲍四说道。

季胥与他几个钱，鲍四也没收，只道：“你帮了我妹子，我自帮你一回。”

那赖、胜二人得了话，虽然眼馋这块肥肉，到底没敢打主意。

手头没羊可宰，他们便在里市游荡，被蔡膏环叫去，刚巧吃了她家膏环，走出里市便心生一计，转讹起她来。

只是蔡膏环到底知道他们端底，没让唬住，只是溜走了。

蔡膏环啐了口道：“识相的就滚出盛昌里，留这没你好果子吃。”

“婶，”

季胥叫道，“我不进里市，买的还是咸口面食，

你的膏环是甜口，咱们各凭本事，压根犯不上冲，是不是？”

蔡膏环道：“这盛昌里的面食生意我能做！你不能做！做了就是抢我生意！”

季胥也不恼，她只道：“婶有没有想过，你这膏环生意不好，也有自己的缘故？

你这膏环，搦的粗，煎的还硬，滋味不会好。”

“呸呸呸，你的蒸饼才不好呢！”蔡膏环觉得自家膏环绝无仅有。

季胥笑道：“我给婶透个主意，你掺一半秫米粉去，吃起来软糯。”

“我蔡膏环吃过的盐比你吃过的米还多，用的着你这毛没齐全的女娘来教？”蔡膏环晦气道，推着独轮车哐当哐当走了。

归至家中，她家儿郎喘吁吁跑进来同她道：

“母，儿可算在本固里打听着了，这季蒸饼，乃在长安宫城为奴三年，手艺怕是在那学的！”

蔡膏环不由的嘀咕起这话，想了半日，让她儿郎把家里秫米粉找来。

翌日，蔡膏环惴惴不安支开摊儿。

她这铁釜，里里外外都使灶帚刷过一遍，摊子也都抹得崭新，极为担心自己的膏环生意被那俩无赖搅黄了。

孙吝郎倒是巴不得，嘴上仍是光亮话：“十来年了，哪能啊，你把心放肚里罢！”

日值大市，来了不少就市购物的里民，还有那外里的，里市比昨日喧阗热闹。

“你家换手艺啦？”

“这膏环比先时好，软糯哏啾，再给我来一块！”

昨日蔡膏环溜了，没叫太多人瞧见那闹事的，到底是老生意，今时还是有熟面孔光顾的。

蔡膏环喜不自禁，浑圆的膀子搦搓着面团，来吃过的，都夸她手艺精进。

把冷冷清清的孙吝郎酸坏了，好容易寻个空档，猴过去道：

“我叫上我家两个儿郎，你也叫上你家两个，他们那些人不去，咱们两家自去轰那季蒸饼。”

蔡膏环擦擦汗，显弄道：“你瞧我这生意，哪里忙的过来哪，

那季蒸饼在外头，也碍不着你我什么，何必去赶人家呢。”

好个蔡妇，自己生意好了，便撂开手了！

孙吝郎心内暗骂，面上仍是好商好量，

“我们同她都是面食，她在外挨家挨户的，谁还进这买咱的？

照我说，趁早轰出去，粗壮的儿郎们撸起袖子，唬她一顿，看她还进来不进来！”

“我说孙吝郎，你可积些德罢，”

蔡膏环把手一划拉，“这不都是人？自家生意不好也别怨旁人呀。”

孙吝郎气得翻眼，“前日、昨日也不知是谁先撺掇的……”

蔡膏环这头又来了生意，她喜滋滋忙乎着，嘴里念道：

“她是咸口，我是甜口，两头犯不上冲，我可不去赶人家。”

好么，同是咸口的，不就剩孙吝郎的胡饼么？

独他怄了一肚子气，揣着手回去，空守冷炉。