最多的疑问便是：她到底是谁？从哪里冒出来的？

任何人一旦声名鹊起，其过往必被探究得干干净净，而付雪竹就像是长在地上的一株曼妙的植物（很可能是有毒的），结果往下一挖，却生着一颗毫不起眼的土豆茎。

江湖里从没有过这样的先例。对于心高气傲的修道者来说，他们还不至于将一个商贾人家的女儿放在眼里，所以想亲眼见识一下她真实的能耐也就不足为奇了。

而先前的几场比赛中，付雪竹都有意保存了实力，但正所谓“遇强则强”，许多人相信这回的半决赛将是一大看点。

一时间，现场是三教九流，英雄豪杰，牛鬼蛇神，应有尽有，可谓声势浩大。

半决赛是现场抽签，只有在登上擂台前的短短一刻钟里，他们才会知道自己的对手究竟是谁。由此，悬念被拉到了最高——戏剧化的一幕终于还是出现了：冷未泫抽到了付雪竹，而魏鸢和青韫自动配成一组。

除参赛者个人外，还有另一个常年被人关注的话题，那就是冷非门终于要和离月宗正面对上了。要知道，往届二十年中，冷非门可是从来没有赢过离月宗。正如冷非墨在开幕式上所言，冷非门弟子不以正统剑道为本业，甚至不修习兵器，这在比赛场上自然是要吃亏不少的。但仅就这一届而言，明眼人都看得出来——属于离月宗的时代已经过去了。

江湖没有名义上的领袖，可不代表人心里没有。这是冷非门赢面最大的一次，也是在明面上彻底压倒离月宗的一次机会。所以即便冷非墨一直对胜负结果表现得漠不关心，许多人也坚信他不可能完全没有期望。

冷未泫背负着来自四面八方的压力，心中却十分清楚，赢从来不是目的，附带而来的那些东西才是。更何况，他对付雪竹的好奇心，或许并不比旁人少。

默契的是，他和付雪竹都没有担心过在碰到对方之前有一方会被提前淘汰，这让这场半决赛的相遇，有了几分宿命的味道。

场下，付雪竹的目光下意识地开始寻找冷未泫的踪迹，却发现冷未泫眼神冷峻，竟然也在不远处盯着她看。

温若吟方才煞有介事地拉着付雪竹，跟她分享了几个她同冷未泫战斗的心得。

“首先，千万不要看他的脸，”温若吟十分神秘地举起两根手指，“其次，千万不要靠他靠得太近。”

付雪竹疑惑道：“为什么？”

温若吟的眼神飘忽躲闪，有些结结巴巴地说：“因为……大概……其实，他长得的确有几分姿色，连我都快要倒戈了。”

付雪竹问：“你输给他，难道是因为盯着他的脸看太久了？”

“咳咳，那倒不至于。我好歹也是见多识广，阅帅哥无数。”

没等付雪竹接话，温若吟突然凑到她耳边，接着压低声音道：“你有没有发现，他一直盯着我看，搞得我都有点紧张了。”

“呃……有吗？”付雪竹发现温若吟将手不自觉地提到胸前的辫子上，一直捋个不停。这让她有些不太好意思向温若吟坦白真相。

“唉，你说，我哥和他关系那么差，要是不同意怎么办？”

“同意……什么？”

“就是，你不懂吗？你和我哥不是已经……”

付雪竹眼疾手快地捂住了她的嘴，“你说累了吧，要不要先休息一会儿。”

温若吟偏开头，“我不累啊。话说马上就半决赛了，我哥竟然还不来？连你的比赛都不看，他真是太无情了！”

付雪竹替温睿廷解释道：“他其实来了，但因为不想被逍遥宗的人看见，现在不知道躲哪里去了。”

温若吟指着自己的鼻子，瞪大眼睛一板一眼地道：“你的意思是，他在躲我？”

“这个……哈哈。”付雪竹心虚地移开了视线。

……

一刻钟之后，半决赛终于开始了。

付雪竹两手空空，在众目睽睽之下走上擂台。三年前，她因年龄不够没能登台，而今日来，却是以完全不同的身份面貌。

这般年纪，这般容貌，这般经历，无论哪项拿出来都足以令人色变心惊，台下顿时议论纷纷。场上的除了三位宗主，没人亲眼见过传说中她身上那恐怖的灵力，但谁又知那样清秀的外表下不会突然钻出一条夺命的野狗。

对于这些声音，付雪竹恍若未闻，与此同时，见冷未泫从擂台的另一头也走了上来，停在她对面，微微颔首揖让道：“付姑娘，得罪了。”

“此言尚早吧。”付雪竹回礼道。

“不早。这一战，我等了很久。”

冷未泫话音刚落，便听铃声乍响。他左手迅速伸出二指在空中绘咒，只见万千藤蔓虚影从他身后显现，张牙舞爪地朝着付雪竹所在之地刺去。