还有些细节，虽然对付雪竹来说仍然模糊不清，但却不忍问得太过详细。比如桃枝和池烨的关系，真的是“她”所想的那样吗？那为何桃枝被强迫卖入付府，池烨却没有任何作为？

命运的残忍在于，它往往不讲道理，更容不得人深入推敲。世界上的秘密那么多，最后真正成为秘密的却那么少，一但揭开，就是血淋淋的。

付雪竹又拾起了地上的粥，递给她说：“喝吧，我会尽快找机会让你离开。”

桃枝犹豫半刻，终还是端过碗来，问道：“我能去哪儿？”

“离开以后，你想去做什么？”

桃枝眨了几下眼睛，迷茫道：“我本池府歌伎，虽为良身，亦不过富贵荣华之附件。经此三年，技穷色衰，又能往何处去？”

“从今天起，先换个新名字吧。”付雪竹提议道。

桃枝问：“换什么？”

“那是你的自由。”付雪竹站起身来，掏出一把火折子，将手中的卖身契点燃。火光曈曈，从一角开始迅速向周围扩散，直至全部落地成灰。

薄薄的一张纸，困住了桃枝三年，又困住了多少人的一生？

……

付雪竹把桃枝偷偷带回房间，提前备了一些银子和衣物，又写了封推荐信，让她之后拿着信去坪茶镇，找锦囊上写的这个地址。虽然不清楚此处何人，但既然是方无伤推荐的，付雪竹没有不信任的道理。

现在，还差一个离府的契机。这不仅是对桃枝来说，也是对付雪竹来说。

桃枝所提到的那些特征，对冷未泫他们来说尚且不能确认，但冷宗主一定可以，因为付雪竹曾亲眼见到那夜他也在场。这意味着，无论她现在是何身份，不久后一定会有人来追杀她。她知道方无伤给她锦囊，本意是想给她一条退路，可坪茶镇离隐神宗太近了，再加上桃枝一起，如果留下一丝痕迹，便是灭顶之灾。

不能连累隐神宗和温睿廷，不能连累付府，她还能去哪里？

天地广阔，却身似浮萍，竟然找不到一个容身之处。

想到这儿，她突然看到桌子上躺着一个看起来很陌生的棕色信封。那是康桓前两日派人送来的回信，但那时她忙于处理自己的事，没能顾得上打开它。

付雪竹如若抓住救命稻草一般，急忙拆开信，去看里面的内容。康桓说，他找到了做假账的人，算是成功度过了家里的危机。尽管没能揭发陶氏与此事的关联，但仍然守住了金山街商铺的管辖权，得知付雪竹现下已离开雷隐峰，便邀请她年后前往襄阳城一叙。

付雪竹瞬间灵机一动。虽然康桓那儿算不得什么好去处，这却是个说服付母让她离开的好藉口。不到最后一刻，她还不想让付母再承受一次失去女儿的痛苦。而且不管怎样，知道她真实身份的人越少越好，她只能利用婚约一事暂且脱身，之后再另寻他处。

经冷非门的弟子诊治后，付母的病情有了明显好转，心情也连带着好了不少。当晚，付雪竹便把康桓的信单独给付母过目。

付母看后，却有些犹豫，说道：“他若真心，自来向你提亲便是。女子家，以端庄自持为重，他呼你应，岂不是叫人看轻了去？如今你给娘交个底，这桩婚事，你心里可愿意？”

付雪竹没想到付母已经认真在为她的婚姻大事考虑了。如今说愿意也不是，说不愿意也不是，只好半真半假地从中迂回道：“是我故意不叫他急于提亲的。女儿对他尚在考察阶段，此次前去，是想给他个机会，毕竟联姻好处颇多，我亦不能只为自己打算。”

付母道：“康氏家大业大，少不得人情复杂，听闻府中现下由着个姨娘掌家，是位不好相与的。故而那位康公子虽是嫡出，倒未必是最合适的人选，说到底，还是他有求于付氏更多。你不必顾虑这些，若是受了委屈，我定会替你做主。”

“女儿记下了。”付雪竹心下有些感慨，付母尚在病中，却是目光长远，心若明镜。世俗的规矩礼法之重她素有耳闻，原想着婚约难改，不料付母竟处处站在女儿的角度，怕她卷入康氏的权力斗争。

只可惜，原先的付大小姐自小受到这般宠爱，却养成了一副狭隘的胸襟。自己看上的东西，哪怕非其所有，也绝不许别人沾染。害人终害己，原属于她的锦绣前程和人生，最后也被葬送。

正当她惋惜之际，付母突如其来的一句话却让她整个人定在了原位：“你若真是她，那便太好了。”