在温睿廷有所动作的同时，付雪竹也没有闲着。这日课后，她约了方无伤。此时，二人正在瀑布旁的谪仙亭中下棋。

“弟子思来想去，觉得有一事还需禀明先生，请先生替我做个决断。”

“你说。”

“前几日，我下山去了坪茶镇，在阿肆酒楼遇到一说书人。”

“你为何会下山？”

付雪竹沉默半晌，道：“实属机缘巧合。”

方无伤呵呵一笑，“你倒也不必替他们遮掩。你们下山时，玄祐长老便有所察觉，因你亦在其列，他便没有在弟子们面前声张。你继续讲吧。”

付雪竹心下了然，隐神宗奇人颇多，山门处未设置任何守卫，想来是因为一切尽在掌握之中。接着，她便把说书人所讲的内容大致复述了一遍。

方无伤沉默片刻，问道：“这件事，你是如何想的？”

付雪竹道：“我想……最坏的情况，是萧峦已叛出离月宗。趁着多方势力支持，南宫氏覆灭，他想要取而代之。不过在我心里，萧峰主不似恶人，还望先生指点迷津。”

“知人知面不知心。离月宗出事当夜，萧峦行踪成迷，到底叫人难安。眼下隐神宗还算安全，犯不着以身犯险，除非，你死也想死个明白。但我救你，不是为了让你去送死的。”

方无伤停顿了一下，继续道：“敌在明我在暗，为今之计，还是静观其变，看看那萧峦在秋月山会如何做。是报仇雪恨，还是……”他没有点明，但一切已尽在不言中。

付雪竹道：“我明白了。”

方无伤又道：“这些日子在山中过得可还习惯？付家主母又派人往山上送了一箱衣裳首饰，还有一箱书籍，我推辞不掉，待会儿让人抬到你那去。”

付雪竹突然联想到了什么，执棋的手一顿，脸色微变。

方无伤看在眼里，问道：“怎么，还有别的事？”

付雪竹道：“先生可知，这南阳康氏和淮安付氏有何关联？”

方无伤细细思索了一阵，然后摇了摇头，“若说江湖门派间的联合纷争，婚丧嫁娶，倒鲜有我方无伤不知道的事。可这江湖之外的氏族，我向来不予过问。你若真想知道，可以寄封家书回去，正巧付母留一小厮在山下接应。”他继而叹了口气，“付母牵挂女儿过甚，说到底，我等对付家有所亏欠。”

付雪竹道：“先生放心，我既作为付家的女儿，自当竭尽所能，向父母尽孝。”

一盘棋最终以方无伤的黑棋领地占优迎来了它的尾声。付雪竹见大势已去，遂任由手中白子滑入棋罐，纵观全局，发现黑子所行路线是一系列环环相扣，早有预谋的围追堵截，以至白子只能被动拆招，终无出路可走。

她心服口服道：“弟子输了。”

方无伤道：“若想反败为胜，需在防守中进攻。对方攻势愈强，愈容易暴露弱点，这便是你从困囿中脱身的逃生之口。”

付雪竹起身作揖，“学生受教了。”

当晚，付雪竹回至房中，收到了康桓送来的一盒各式各样的毒药，以及一份详尽的使用说明。其中几种毒药所使用的药材甚是罕见，足见确实花费了一番功夫。

此外，她也看到了付家送来的两箱东西。她并未注意旁边的衣裳和首饰，而是打开了那个装满书籍的箱子。书籍数量繁多，除去四书五经之外，还夹杂着几本风月小词。她随手取出一本翻阅，字里行间的空白处果然有许多曾经留在上面的手写注释，字迹端方娟秀。

于是乎，除了泡温泉尝试恢复灵力以外，付雪竹平日里又多了一项任务。她把那些注释都一笔一划地按照原来的字迹在宣纸上誊抄下来，有的字甚至还要练习多遍。在白天的理论课上，在睡觉之余，她也在练习这些字。只不过每每写下一字后，又会把这个字全部涂掉，使人误以为她在瞎涂瞎画。

就连坐在她前面的温若吟频频回头时，眼神中都总是透露出一股恨铁不成钢的意味来。见过学渣，见过不学习的，但没见过嚣张到视课堂如无物的，这简直是对她这种好学生的不尊重。

整理和模仿了将近一周，付雪竹觉得自己可以动笔写家书了。不只是为了打探消息，其中更有连她自己都不易觉察的一点私心。字迹固然是需要练习的，但到了真正落笔的这一刻才知，更需要练习的如何表达情感。一种谎言，为了到达真挚的境界，人是连自己都会欺骗的，是以她虽有怯意，却也怀着某种毫无理由的期待。

也许谁收到了这封信并不重要，重要的是现在的她比从前任何时刻都更渴望亲情，即便这是她偷来的。

母亲大人膝下：

久不通函，至以为念。先生感慨母女情深，特许余休书，以慰相思之苦。

自入雷隐峰，承蒙诸多关照，又辅以温泉滋养，身体无恙，请释悬念。然山野不比淮安，无甚繁华，无亲可诉，幸逢南阳康桓公子，勤勉相顾，追随左右。诚惶诚恐，不知何报。