常宁的情绪来得快，去得也快，和云策在京中一晃悠，到自家府门时，便又是一副嘻笑模样。

“娘，我书袋坏了！”

她抱着书袋，小跑着进了姜夫人的院子。

姜夫人扶额，微吐出一口气，“宁宁，你今年坏几个书袋了？”

常宁数了一下，心虚道：“也就……三个吧？”

这才开春没多少天，常宁自个也觉得她有点费书袋。

“这是第五个，”姜夫人一瞧常宁，心下就有些成算，“这次又是哪个同窗弄坏的？”

“哎呀，娘，关他们什么事啊，”常宁妄图蒙混过关，挥挥手道，“我们关系可好着呢，没人欺负我。”

姜夫人和丈夫没拘着孩子的道理，但这书袋坏得着实有些频繁，遂捧起茶盏撇撇茶沫，忽而道：“明日休沐，你到京里施粥去。”

常宁眸子微睁，“娘，要不下次？我明天还想出去玩。”

“没门，”姜夫人让常宁把旧书袋留下，放进收拢常宁旧物的箱笼里，“你这孩子，可上点心吧。”

施粥这事常宁干过很多次了。

常宁外祖是有名的儒商，最是乐善好施，连带着常宁母亲和舅父都怜贫惜弱。自常宁晓事起，姜夫人就带着常宁去自家产业里晃悠。

说是不乐意，可真应下了，常宁还是兴冲冲的，为明日施粥做准备。

担忧张侍玉一个人闷得慌，常宁还到他跟前，特意问他是否要和她一起去，“施粥很有意思的。”

张侍玉闭眼：“不去。”

常宁拿了毛茸茸的线团，在他脸上扫了扫，他也无动于衷，“那好吧，你在家养伤。”

张侍玉霍然睁眼，和常宁对视，常宁弯眸一笑。

除了那几个相熟同窗的气息，他还嗅到了血气、沉香气。

“你若是还和其他人有来往，就不要再来找我了。”

常宁先是疑惑一瞬，而后明白了他的意思，“为什么？大家都是我的同窗和朋友啊，像你一样。”

张侍玉吐出两个字，“呆瓜。”

……

姜夫人逢五施粥，过年过节另加。若是遇到天灾，也时常捐钱捐物。

一座魏都，有几百个坊，街市无数。不只是常宁家施粥，别家也施，只是没常宁家这么重视。

如此大一座城，施粥点也多。常宁每每只挑一处施上半日，其余半日带着丫鬟小厮溜街逛，背着手狐假虎威地巡视一番，再讨一碗粥喝，一天也就过去了。

春阳光辉无限，常宁忙忙碌碌，额上沁出细密的汗，打粥打得手都酸了。

管事看常宁累，让常宁去歇上一刻钟，稍后继续。常宁也不推脱，当下就坐在竹椅里，胡乱擦汗。

不远处一群小孩见了常宁，被常宁鲜艳夺目的衣着吸引，好奇地盯着常宁看。常宁就挥手，笑着叫他们，“来来来，一起吃糖。”

享受着小孩的膜拜下，常宁摸出饴糖，笑眯眯道：“想吃吗？”

“吃了可要说我的好话，我叫常宁。”

管事这边指挥着人施粥，常宁的话不间断地飘入他耳中。听着他少东家面不改色地忽悠小孩，不时地逗小孩玩，不禁失笑。

“谁是最好看的人？”

“常宁！”

“对对对。那谁是说话最好听的人？”

“常宁！”

“怎么这么聪明啊，有没有人比你们更聪明？”

“是常宁呀！”

孩子们声音稚嫩，偏又卯足了劲儿吆喝，眼珠子紧紧盯着常宁的手，声线是越发整齐划一，呼声震天。

管事笑着摇头，周围捧碗领粥的百姓听了，跟着捧腹大笑。

这一错眼，他便瞧见拐角处转出来个灰袍少年，斜来一眼，被吓到似的慌忙转了个身，捉着衣角浑身紧绷着。

倒是又被迎面走来的几个大汉逼进了死胡同。

恃强凌弱，本就是不平事。何况管事总觉着有几分眼熟，视线落到常宁那儿，这才想起在少东家身旁见过他，遂凑近对常宁耳语一番。

常宁拍拍手，把果干递给一个小厮，让他陪这群小孩玩，自个带着一干人等，高声道：“江兄，江兄！江晚照！快来帮忙！”

她声音高高的，老远就飘过去，见胡同里走出来个探头探脑的瘦汉。瘦汉本是不耐烦，瞧见常宁一行来势汹汹，又打着哆嗦退回巷子。

不多时，几个凶神恶煞的壮汉从巷子里出来，故作不经意地瞥向常宁身后的侍卫。