南宫灵无法对付楚留香，终于松口，愿意带他去见幕后之人。

二人到了大明湖，湖边泊着一艘画舫，上头灯火通明，还摆着一桌酒菜。

楚留香满怀戒备，一点也不吃。

南宫灵到了这里，却全身放松下来，好像卸下什么担子似的，恢复了平常的模样。

他替二人斟了酒，将杯中的酒水一饮而尽，“是他交代我的，如果对付不了你，就带你去见他。”

楚留香连那酒杯也不肯沾，只是笑道，“他难道就有本事对付我么？”

南宫灵话语中对那人极崇敬，笑道，“若是天下间有一人能对付楚香帅，必是他无疑了。”

他看楚留香谨慎的模样，自己将他面前的酒杯取过来饮了，“这两杯酒是同一个壶里倒出来的，这个也要疑心么？”

楚留香这些年管了多少人的闲事，他虽没有要了别人的命，可想要他的命的人，不知有多少。

南宫灵未说几句话，身上的经脉突然暴凸起来，额角、脖子、手臂……楚留香大惊失色，忙走过去察看他的症状。

一切都极为眼熟，与他藏起来的四具尸体一样的症状。

“天一神水！”楚留香惊道。

南宫灵的嘴角已开始源源不断地溢出鲜血，他眼神有些涣散，喃喃道，“酒中怎么会有毒？”

楚留香却在瞬间想通了来龙去脉，“他知道我的性格，必不会碰这里的酒菜，在酒中下毒，不是为了对付我，而是你啊！”

南宫灵似是不可置信，瞪大了眼睛，“他、他为什么要害我？”

楚留香不明白他怎么会是这个表现，苦笑道，“因为你一死，所有的线索都断了，再也没有人知道他的真实身份了。”

南宫灵木然地不由自主地呕着鲜血，他眼中失去了神采，全身所有的细小血管都爆裂开来，整个人血淋淋的。

楚留香激动道，“事已至此，你还要为他保守秘密吗？”

南宫灵喃喃道，“你说他害我，我不信……”

生死关头，他嘴里翻来覆去就三个字，“我不信。”

楚留香看不得他这样，大声吼道，“不是他，难道是我下了毒害你吗？你清醒一点！！！”

若非情景不对，楚留香都要怀疑南宫灵包庇的那个人是他今生挚爱……

南宫灵道，“你、你知道吗，我有个哥哥，一母同胞的嫡亲哥哥，虽然外人不知道……‘他’就是我的哥哥！”

天枫十四郎送到中原的竟然是两个孩子！

楚留香震惊地踉跄后退两步。

南宫灵死了。

线索断在这里，相当于这些日子的艰难都白费了。

楚留香在画舫中呆坐半夜，良久，他深深地吸气呼气。

线索看似断了，但他得到的信息已经不少，楚留香抽丝剥茧，试图从中找出“他”的影子。

天枫十四郎当年在中原武林挑战了两个人，战死之后将自己的两个孩子托付给他们。

一位是丐帮前帮主任慈，另一位武功身份地位定然都不会弱于任慈，再圈定当时比试的地点范围，这个圈子已经缩得很小了。

整理好思绪后，楚留香将目光放在了闽南地区。

他又怔住了，那个地方，他许多年不敢踏足，便是迫不得已路过，也必然行色匆匆，好似有魔鬼在身后追赶。

他的手不由抚上了腕间的铃铛，既期盼，又害怕。

而在行路的途中，一个令人更加难受的猜想出现在他的脑海，莆田少林寺的天峰大师无论名望武功都在任慈之上，而他座下的无花又恰巧出现在案发时的海面上。

凶手手中还留有足够毒死三十人的天一神水，出于对大师性命的担忧，楚留香更是日以继夜地赶路。

此时的济南城，丐帮已因为新任帮主南宫灵的死亡乱成一团。

几名长老追索之下，竟然找到了代真被囚禁的小院。

得知南宫灵被人乱刀砍死在大明湖的小船上，代真怔怔地立了半晌。

她讨厌那个男人，也曾在心里咒他去死，可真的听到他的死讯，还是那么凄惨地死去，心里还是有股说不出的涩意。

她在普通的环境中长大，身边的有各种各样的死亡原因，有生孩子死的、有病死老死的、有夭折的、有掉进水里淹死的……可无一例外，可以归因于，“老天要收他走。”

这种被极为凶戾的手段虐杀而死的死因，她从没听到过。