楚留香怀疑他是之前阻止他调查真相的忍者，两人一番交手，天枫十四郎败走。

在南宫灵的陪伴下，楚留香终于见到了秋灵素，令人失望的是，没能得到与案情有关的线索。

但楚留香听懂了秋灵素的暗示，已决定支开南宫灵再来一趟。

下山途中，山中景色一如既往地秀丽，楚留香心中已有了怀疑的对象，他故意约南宫灵饮酒。

南宫灵道自己得去一个地方，回来后再赴约。

楚留香一下想到黑珍珠先前对他说过，南宫灵私宅中藏了一个年轻女人。

他脸上露出一个理解的笑。

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说到这里，房间中的楚留香面上露出一丝哀伤，作为听众的姬冰雁与胡铁花皆是面露不忍。

他们已从楚留香先前的讲述中猜到了，代真会作为一个人质用来威胁他。

楚留香的故事中，他最欢喜的大约是与代真相识的那段平静生活，因此讲述得格外真挚动情，恨不得风吹过每一片叶子，代真鬓角一缕调皮的发丝，都要不厌其烦地渲染出来。

而他们离别后的第一次重逢，是因为楚留香爱多管闲事埋下的祸患。

这让他如何面对这个现实。

胡铁花想安慰他，脑子使劲转了几转，道，“那是梦，梦里的事不一定是真的。”

楚留香充耳不闻。

他痴痴地望着窗外，半晌，才叹了口气，“这件事实在是我的一个心结，无论怎么想，她在这件事中都是无辜的，甚至离得有十万八千里远，偏偏因为我……”

姬冰雁目光温和地望着他，“不是你的错，有人更该死。”

楚留香颤动的眼睫归于平静，“后来我才知道，南宫灵当日去找了代真。”

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他在那里坐了一个时辰，始终也没有说话。

代真也懒得理他，悠然地轻抚着书页。

直到他离开，也没有再说出一个字。

代真本是南宫灵用来对付楚留香的一张底牌，事到临头，他竟然舍不得用了。

他是个孤儿，一生中得到的爱意少得可怜，唯有义父任慈对他好，倾尽全力培养他，偏偏他又是他的杀父仇人。

他害了任慈，从他手中夺过帮主之位，或许了了这桩恩怨，可二十多年的父子恩情做不了假。

他同时也陷入深深的痛苦中，但他这样的地位，哪有时间、精力哀悼那些感情呢。

代真是个很奇特的人，她明明是瞎子，遭受了世间最大的恶意，却一点也不自怨自艾，甚至活得比大多数人要好。

她对谁都不客气，这种“不客气”是一种一视同仁，无论是富豪还是乞丐，在她这里得到的待遇都是一样的。

南宫灵在她面前，不是“南宫灵”，而跟大街上随意一个人是一样的。

南宫灵坐在丐帮香堂时，没有在想即将到来的大敌楚留香。

反而始终在想自己为何舍易取难，放弃这么一副好牌。

他又想，楚留香其实没那么喜欢那女人，不然，哪里愿意抛弃她整日在江湖游荡？

天下或许有薄情的女人，但那只因她们看透了男人的本性。而天下更多的是，薄情的男人。

南宫灵叹了口气，他突然站了起来，“楚兄既然大驾光临，何不现身一见？”

隔着模糊的梦境，现在的楚留香并不能完全体会那时的他是什么心情，但只要想到有一日，他与胡铁花或是姬冰雁兵戎相见，你死我活。

他就觉心脏剧烈地疼痛起来，真到那时，他宁可自己赴死也不愿伤害他们。

楚留香讲到这里，一向不肯流泪的他也不禁湿了眼眶。

他并不是为了杀南宫灵而来，他连陌生人都不肯杀，怎么愿意对朋友动手。

他想劝南宫灵辞去丐帮帮主之位，供出背后利用他的那个假扮“天枫十四郎”之人。

但南宫灵一个都不肯做到，他怕楚留香对众人说出他害死任慈之事，定要将他留在这里。

两人之间，有着不可调和的矛盾，谁都不肯退让妥协。

南宫灵赢不了楚留香，但他却也没能想到，最终要了他命的，会是那个人。