明安两肩轻颤，望了人群一眼，微一颔首，垂头随南霜往回走去。
南霜见她模样，心间又一恍惚。
月光投下道模糊影子，不知怎的，竟也越看越似故人。
明安觉察异样，抬眼见她盯着影子发怔，诧异道：“你怎么了？”
南霜愈发发觉，明安脾性举止，至少与南绪七分像——大约正因如此，先前因她与展妧交好所生些许嫌恶渐也散尽，反倒莫名添了几分好感。
自流雪山庄倾覆后南霜常想，倘若当初与南绪一同前去，是不是还能争得一分生机？当日其她人离得太远，只她稍近些，可是她再回想起那汹涌杀气，懊悔之余也后怕不已。
流雪门大师姊，那一刹也迟疑了，畏怯了。南霜每每忆起便觉羞愧自责，以至于噩梦频袭，一遍遍鞭笞心上。
那日明安飞身迎向炽光时，几乎与噩梦中决绝身影重叠。在那电光石火之间，南霜真害怕下一瞬，她就会同那个身影一般化为碎光爆散，消失在世间。
许是情形太过相似，冲上去某一瞬间，南霜恍惚竟疑心自己又掉进了那场噩梦里。
——这样当然不能减轻自责，往事也无可挽回，不过至少……不会再添遗憾了。
南霜回神：“没事，走吧。”
“她们要当缩头乌龟了！”
不知是谁忽一喊，众人又激愤起来，纷纷抡武器招呼去。于是嘈杂声又盛，乒乒哐哐砸在护山结界上，碧光轻推。
明鸿待霜安二人脚步远了，冷声道：“诸位冷静！”
她面色严肃：“既已至此，你们想知道什么，尽管来问，我山隰门明鸿，绝不欺瞒。今日我若有半句虚言，就立马横死在你们面前！”
毒誓既出，坠微二人心下微惊，却见明鸿神情坚定，背手立在夜风中，仿佛一株孤竹。
“你们是不是有个邪物，叫做涤命花的？”
明鸿道：“确有此物。但……”
“前几日天降异象，是不是这东西招来的？”
明鸿将后半句咽下：“是。”
“从前失踪的人，是不是被这东西害死的？”
“是。”
“她们自己认了！”“果然是真的！”“孰黑孰白，还有什么好辩！”
先前哭喊那人又一箭步冲上前：“那我芳儿呢？是不是也被这东西害死了！”
她撞上护山结界，怒目切齿挥舞双臂，激动万分，咬定眼前便是不共戴天之仇敌，非剥其皮啖其肉不可消恨。
明鸿虽不得见，却也感知到身前人滔天恨意。她叹息一声：“此事倒非……”
“烧了，都烧了……”
一簇火光，倏然从山隰门中跃起，随即点着旁边檐柱，火势上攀。听得屋中惊唤，檐柱上火迅速灭去，一名徒子跑出屋来，夺掉那老妪手中火棍。
“火，我的火，要烧……”
坠微鸿三人面色俱是一变。明鸿猛地回头：“她怎么！难道？”
一串琅然笑声传来：“这般惊讶，没想过有这一天么？”
“是神仙！”
众人顿时转怒为喜，振奋道：“神仙，请您收了这帮恶人，毁去那邪物吧！”
坠微二人望去，却是上回以熏球为法器之人。妘不坠心间一凛，向姜见微传音道：“这就是上回拖住我那人。”
明鸿清喝道：“何人装神弄鬼，擅闯我门中！”
那人又仰头大笑数声：“你是不是很意外我能进入这护山结界？”
她旋身飞起，轻飘飘飞至那层浅淡碧光前。伸手触去，竟直直穿过去，碧光如常，无半分相阻之意。
“这结界，可不是想进就进，想出就出嘛。按你们那法子修些仙气出来，很难么？”
一人急切道：“求神仙出手吧！”
“不急不急。”
那人足尖一点，拂袖坐回熏球上，又笑道：“还有戏看。”
老妪已摇摇晃晃嘟囔着近来。那名徒子紧跟其后，紧张问：“掌门，怎么办？”
结界外众人议论声又起，明鸿蹙着眉，心下一时也没了主意。
人群中有一老妪忽颤声道：“这是不是……阿霞！”
明鸿心下一颤：“是。”
“阿霞！”那老妪扑来，伏在结界上，又哭又笑，“你……原来还活着！她们到底把你怎么了，你怎么……成这个样子了？”
阿霞慢慢转过头来，浑浊眼眸中有微光亮起，可是很快又黯淡下去，低下头，继续喃喃自语，神情恍惚。
“我还记得当时临近你十岁生辰，我急着赶做你生辰礼物，就假装着凉，没与你们一同去……可是你再也没有回来。
“我一直带着它。那些年四处云游，总希望哪一天能突然再碰见你。不曾想，你竟然被困在了这个地方！”
结界外那老妪从怀中摸出只小玉狗，用编绳串了，模样看去甚是粗糙，许多地方凿得坑坑洼洼，很像是小孩子的手笔。
她将那只小玉狗拼命在阿霞身前晃着：“你还记得小旺么？你从烂泥沟里抱回来的。当时它才一尺大，后来也长得威风凛凛了。
“它天天蹲在你家门口等你，等了十几年。最后那些日子，眼看着它半日不挪身，汤食不能咽，都以为不行了，又生生撑了大半月。最后实在没能等到你，半夜自己慢慢走回那烂泥沟跌死了。”
阿霞看着那只小玉狗，双目中稍稍清明了些，喃喃问：“小旺？”
那老妪激动道：“你想起来了，对不对？”
可是她很快失望了。阿霞眼中那分清明只片刻便又淹没在混沌中，紧接着便背过身去，絮絮叨叨走开了。
她眸中亦是一暗，垂手后退一步，攥着小玉狗那只手微微颤抖着，面上褶皱堆在一起，两行浊泪在其间蜿蜒着穿流而过，坠入丰草中。
“可怜，可悲哪！”
坐在熏球上那人捬掌，跃至檐上，将熏球收回手中，勾唇看向明鸿：“要不，你再跟她们解释解释？”