白日的清隐岛，沉静中别有一番生机。碧海将岛屿环抱，风带着海的味道徐徐拂过，轻抚岸边的松涛与沙石。天光自云端泄下，在碎金般的波光里流动，让人顿觉时光悠长，身心安宁。岛上民居虽多以朴实木材与青石搭建，却因长期有墨家学者驻留，而显露出几分精巧与和谐：街巷有规则地铺陈，房舍错落却又相映成趣，一如墨家“尚贤、尚同”的理念——不拘身份尊卑，只求实用与善意。
是日清晨，一艘来自外海的船悄然泊入岛东的简易码头。船并不大，却载着几位衣着考究之人。随行侍从将一位年约十四五岁的少年来回护持，他骨架虽未长成，却露出挺拔姿态。少年有一双黑眸，泛着温润的光华，一身浅色衣衫在海风里微微飘动，予人沉静内敛之感。他便是沈霖劭——霁月国并不广为人知的王子，幼时性情平和，不喜张扬，与其诸多兄弟相比，颇显低调。
随行人等在他的示意下只简单打点行装，便向岛上学堂方向走去。据闻此行，乃因沈霖劭对“墨家技艺”甚有兴趣，王室中虽少有人关注这偏乡岛屿，但他却被岛上推崇的“理性探索”“兼爱非攻”之说所吸引，心中恒持一方热忱。却也因皇室对外教防备，陪同侍从们时刻保持警惕。沈霖劭走在通往学堂的青石路上，只见两旁衍生出翠绿修竹，一路幽径，夹杂着山林呼吸，与内陆繁华街市的喧嚣截然不同，一切都让他愈加想见那被称作“墨家传承人”的少年学者们究竟有何与众不同。
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此刻，在岛上学堂的庭院里，阳光透过竹木间隙，斑驳洒落于铺陈简板的小广场上。远远望去，只见一位身形清瘦的少女正弯腰整理药材，她轻轻理顺手中的草本，面容恬淡，却带着愉悦的神态。她便是白瑶，幼时体弱多病，因家逢机缘而来到清隐岛求学，得益于墨家精湛的医药调理，如今身体虽仍显娇弱，但气色已有极大改善。白瑶一贯乐观又柔和，最爱的是把从岛民家收罗到的草药、花瓣悉心分拣、晾晒，常常笑言：“这些虽不起眼，却能疗人疾苦。”学堂里人人对她的热心与耐心颇为欣赏。
“唔……今日的阳光正好，可以多晒一些金银花与薄荷叶。”白瑶轻声自语，将清洗干净的草药摊晒在竹席上，整整齐齐，很有条理。她缓缓抬头，微风轻拂她的耳侧发丝；她望见不远处几个学子汇聚，似在谈论将有远客来访之事。
“你听说了么？据说有贵客踏足岛上，好像是霁月国里一位出身不凡的年轻人，要来拜访我们墨家学堂。”
“是嘛？霁月国的官家子弟？以前也有过大户人家来访，可没见过王室的人。”
“据说他好学，对我们的天文算理很感兴趣，还特意带来些珍贵的笔墨……”
白瑶听到这番议论，心底不由得荡起一股探究好奇。她自幼在岛上耳濡目染，知道外界崇拜月神、礼制繁冗，却对理性求知有所漠视；若果真有贵客能虚心学习，那倒是好事。她把晒好的药材放妥，起身向学堂正殿走去，准备先向师长禀报手头事务，也想看看那位来访之人究竟如何。
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另一头，柳墨絮此时正坐于学堂后院的石桌旁，翻阅一本名为《度地入海编》。她手边搁着自己绘制的潮汐曲线图，上面文字与标记密密麻麻。昨夜她观测入夜后海潮涨落的时间，初步推算下个月数次大潮的时间点。正在她聚精会神比对前人记载之时，忽闻前方传来细碎脚步声，待抬眼一看，却是陆文与甄石头两位同伴匆匆前来通知：“墨絮师妹，学堂外来了位贵客，好像是皇室中人，师父请我们一起去迎一迎，说你也去见见面。”
柳墨絮一愣，眼里透出几分讶异。她在岛上长大，历来对繁华权贵的事并不热衷，卻也清楚墨家讲求“尚贤”，并不看轻任何人，更不会将对方的贵贱当作先入为主的隔阂。这一刻，她淡淡点头：“我随你们一齐过去。”
于是三人并肩往庭院门前走去，途中柳墨絮还想着：究竟是什么样的王室公子，会在此时远渡海洋来寻？是因学问？或因什么隐秘使命？她不禁恍然想起过去在孤崖观星时，遥望大陆方向偶生的念头：那里的人们或崇拜月神，却不知月神背后更深的天象规律；若有人肯虚心寻理，也许，能共促这片广袤土地走向更多光明吧。
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沿着曲折长廊走到学堂正门，柳墨絮便见几名侍从束肩而立，礼数周到，却掩不住对周围环境的陌生警戒。中间站立的少年略比她更高些，四周光影中，他的神色平和，但眸里略显新奇与自省。他便是沈霖劭。当柳墨絮与他目光相对时，两人皆不自觉地一顿：柳墨絮看见他温润眼神里的那份真诚，而沈霖劭则被眼前这少女出众的气质所吸引——她穿着简素的淡青衣衫，却抱持着自然自若的神态，好似春日竹林里一缕和风。
墨家师者余师快步出来，面带和煦笑意，上前施礼欢迎：“想必这位便是霁月国的沈公子，远道而来辛苦了。清隐岛僻静，却不乏求索之学，若能为您解惑，我们当竭诚相助。”沈霖劭微微回礼，态度恭谨：“晚辈带着疑问而来，就算是客，却不想耀武扬威，还望先生多指点。”
一番寒暄之后，余师将沈霖劭与随行人等请进学堂内院。穿过敞亮但陈设简朴的廊道，众人先在学堂大堂稍事歇息。清隐岛的学堂与内陆贵族府邸并无相似的金碧辉煌，倒显得更淡雅朴素：无过多雕饰，墙面挂着古朴的字画，内容多半是墨家先贤的治学篇章。
不久，白瑶端来一碗碗温热的清茶亲自奉上，动作轻柔。彼时她向沈霖劭等人微微颔首，面露微笑：“请先用些热茶，驱散海风凉意。”茶汤入口并无浓郁花香，却回甘悠长，令人生出几分清爽。稍后，白瑶退至余师身旁，俨然融入学堂弟子行列。沈霖劭注意到她有些苍白的面庞，但眸子明亮，透出坚韧与善意。