宋楚惜脑海中顿时回想起自己与“盈袖香居”阁主首次见面时，当时阁主也曾抛给自己同样的问题。

如今苏卞的一番高论，与当时阁主的提问相互呼应，宋楚惜心中涌起一股莫名的不安。

“苏公子，你之前提到省试是考诗赋、策论和经义三类，如今宋国之内追求长生的行为并未兴起，为何会有探讨‘追求长生’的试题？”

苏卞抿了口茶，继续说道：“长生之法，自古以来便是人们探讨的话题，涉及到理学[4]、三教、医术等多个方面。

或许这长生之法，并非单纯的追求□□的永恒，而是通过道德修养实现人生的价值。虽说如今宋国之内并未大兴追求长生之风，但省试的试题有时也会不拘泥于常规。

出题者希望通过考生对这一问题的回答，了解他们的学识是否渊博，能否从多个角度分析问题，而不仅仅局限于诗赋、策论和经义所涵盖的常规内容。”

宋楚惜听后，微微蹙了蹙眉头，心中暗自思忖，苏卞并不知道她曾在旁人口中也听到过“追求长生”，而现在这一词又可能会出现在省试的考题中，这应该并非巧合。

而且位高者就是想要找寻□□永恒的方法。

能够把握省试试题大方向的主考官除了礼部尚书外，还有一人，宋乾帝。

宋楚惜思索片刻后，缓缓开口：“苏公子所言极是，是我想法狭隘了。”

……

夜色如水，弯月如钩。

四下万籁俱寂，微风徐来，枝叶婆娑起舞，发出沙沙声，衬得禅房周遭一片清幽宜人，禅房内早已熄了灯火，唯有院中高挂着一盏灯笼，昏黄光晕在夜色里晕染开来，散发着幽幽亮光。

宋楚惜猛然从前世的噩梦中惊醒，从床上坐了起来，大口喘着粗气，目光警惕地扫视着四周，看着四周熟悉的陈设，才长舒一口气，庆幸那是梦。

就在此时，一阵强劲的夜风呼啸而过，树木疯狂摇晃，窗纸簌簌作响，伴着“吱呀”一声，房门豁然洞开，漆黑的夜色汹涌而入，令宋楚惜心头一跳。

她蹙着眉头，下意识地看向对面空荡荡的床榻，想起翠羽早已回自己的屋内歇息，无奈之下，她只得缓缓起身起身，脚步虚浮地走到门前，将房门合上，又插上了门栓。

待做完这些，宋楚惜回过身来，突然瞥见案几旁静立着一道修长黑影，她心中一紧，瞬间头脑清醒了大半，她将手放至腰间，向前走着。

借着屋外微弱的烛光细看，待看清来人后，这才松了口气。

“鹤将军？你怎么突然出现在这里。”宋楚惜声音里还带着几分的惊意。

“大公主殿下同微臣讲，三公主觉得我与大公主十分相配？”

鹤行风清冷的声音在沉寂的夜色中响起，裹挟着刺骨的冷意。

宋楚惜微微点头，若有所思地说：“鹤将军深夜前来，就是为了问这个？”

“微臣是想问，可是哪里得罪了三公主殿下。”

鹤行风突然欺身上前，冷冽气息几乎要碾碎两人之间微薄的空气。

宋楚惜：“？？？”

她显然还没有从方才的噩梦与惊吓中回过神来，不明所以地：“我没有听懂鹤将军此言何意。”

“殿下故意在赏花宴上招蜂虫攻击，又故意引起寝殿大火，借机离宫这两件事，殿下并未出事，暂且不提。

可殿下有意将微臣举荐给大公主，又将微臣所绣的香包，转手赠予那位书生。

不知殿下，可否给微臣一个解释？”

鹤行风伸手扣住桌沿，又逼近半步。

什么跟什么？

宋楚惜怎么从鹤行风的这番不满的话语中莫名听出了几分委屈。

“殿下曾多次暗示想要与微臣合作，殿下怎么出尔反尔。”

“我何时……”

宋楚惜喉间发紧，反驳的话卡在喉间，不想自己之前隐秘的试探，居然被鹤行风发觉，彼时自己还暗嘲鹤行风“徒有武力，智略不足，极易哄骗”。

原来他早已看穿她的戏码，却还在一旁充傻装楞。

“所以前两件事情，是因为我没有提前与鹤将军通气，将军担心局面失控，无法及时替我周旋？”

宋楚惜抓了抓鬓发，漫不经心地往床榻处走去，口中接着说道：“至于将鹤将军举荐给大姐，那是因为大姐清楚告知我，她心悦于鹤将军，我又哪敢擅自揣度鹤将军心意，自然是配合大姐所说。

我也从未将鹤将军所绣的香包赠予苏公子，那不过是我照着鹤将军绣的花样缝制的赝品。

鹤将军所绣的香包在这，若是将军现在要讨回，我可以双手奉上。”

话音刚落，宋楚惜弯腰从枕下取出那枚针脚蹩脚却格外精致的香包，正是鹤行风亲手所绣的香包。

她一回身，鹤行风忽然抬手撑住她腰际的榻边，将她困在方寸之间，目光猝不及防地撞进鹤行风炙热的眼眸中。