石井在镇上闲逛，脚步沉稳而缓慢，像是一头独行的狼。

路过的店铺老板们纷纷探出头来，热情地朝他打招呼。

“石井先生，今天天气不错啊！”

“石井先生，要不要进来喝杯茶？”

男人面无表情，目光直视前方，仿佛那些声音只是风中的絮语，与他无关。然而，镇上的人似乎并不在意他的冷淡，依旧一次次地招呼着，语气里带着几分敬重与感激。

曾经，这位武士每每经过街道，在众人眼里就像是一尊从地狱里走出来的恶煞。

他的脸上那道长疤从眉骨斜斜划到下颌，像是被刀锋劈开的沟壑，再加上那遮住半边脸的杂乱长发，整个人显得阴郁而可怖。

有人曾偷偷打量过他，发现他的五官其实生得俊朗，高挺的鼻梁，深邃的眼窝，若是没有那道疤，或许会是个让人忍不住多看几眼的男子。可那道疤和那副冷峻的神情，却让人不敢靠近，甚至连多看一眼都觉得心惊。

然而，那场地震之后，一切都变了。

卖豆腐的大婶逢人便说，是石井救了她的命。

她声音洪亮，带着激动把这份感激传遍整个镇子。

“要不是石井先生，我早就被埋在废墟里了！哪还有今天？”

她的眼睛里闪着泪光，手舞足蹈地描述着当时昏迷前的场景，石井是如何在瓦砾堆中徒手挖开碎石，将她从死神手中拽了回来。

镇上存活下来的人们也亲眼见证过那一幕。

地震发生时，房屋倒塌，尘土飞扬，尖叫声和哭喊声混杂在一起，整个镇子陷入了末日。

而石井，却是第一个冲进废墟中的人，像是早已习惯了与死亡搏斗。

从那以后，镇上的人看他的眼神变了。

那道疤不再可怕，那杂乱的长发也不再显得阴郁，反而为他增添了几分沧桑的魅力。

他们开始主动与他打招呼，尽管他从不回应，但他们依旧乐此不疲。

一个小女孩气喘吁吁地跑来，脸颊涨得通红，手里攥着一把小木刀，边跑边喊。

“石井先生！电话响了！响了好几次了！”她的声音清脆而急促，像是山间的小溪突然涌起了急流。

石井停下脚步，眉头微皱，转身大步朝宅子的方向跑去。

那小女孩是他在地震中救下的孤孩儿，当时她蜷缩在废墟里，满身尘土，眼神空洞得像一具木偶。石井本不想多管闲事，可那双眼睛却让他想起了什么，最终将她带回了家。如今，她成了他身边唯一的人，平日里跟着他练武，手脚虽还稚嫩，但眼神里已多了几分坚毅。

电话铃声在空荡的屋内显得格外刺耳，石井快步走过去，一把抓起听筒。

电话那头的声音低沉而冷淡，与记忆中那个青稚的少年截然不同。

“近期有乱，小心。”

石井握着听筒的手微微收紧，指节泛白。他自然明白，这“小心”不是对他说的。这警告只是为了那个人，那个少爷让他必须保护的人。

“是，佐……顾绛少爷。”

石井的声音恭敬，这是少爷要求他叫的名字，也是少爷自己取的名。

石井从未问过，为何少爷不愿再用那个响亮的名号，只知道每次叫这个名字时，少爷的眼里似乎才会闪过一丝微弱的光，像是从冰冷的深渊里透出的一点人气儿。

电话那头沉默了片刻，随即传来“咔嗒”一声，挂断了。

石井放下听筒，目光透过格扇窗看向远处，眉头紧锁。少爷的警告从来不会无的放矢。近期有乱，意味着即将变天。

小女娃站在门口，怯生生地看着他，手里还攥着那木刀，石井收回目光，看了她一眼，语气依旧冷淡：“去练功。”

女孩点点头，转身跑向院子，脚步轻快，仿佛刚才的紧张气氛对她毫无影响。石井站在原地，心里却隐隐有些不安。

他知道，这平静的日子，或许很快就要被打破了。

石井走出宅子时，天色已近黄昏，道路间弥漫着一股淡淡的硝烟味。

他皱了皱眉，顺着吵闹声望去，只见隔壁东华人的宅院里热闹非凡，人群进进出出，手里捧着各式各样的器物，有的还抬着纸扎的轿马，色彩斑斓，栩栩如生。

从早上开始，那院子里噼里啪啦的鞭炮声就此起彼伏，烟雾缭绕，将整个宅院笼罩在一片朦胧的幻境中。

院外角落站了个怀着孕的女人，穿戴了一袭他从未见过的服饰，深绿色的衣袍上绣着繁复花纹，衣襟处缀着几颗晶莹的珍珠。发髻高高盘起，插着一支玉簪，耳畔垂下的流苏随着动作轻轻摇曳。

眉目如画却带着哀愁，仿佛是从屏风中走出来的画。

石井忽然听到身后传来脚步声，他回头一看，是留在彦仓镇做警卫员的健太郎和次郎。两人正在街上巡逻，脸上带着几分好奇，正朝东华人的宅院张望。

“石井先生，您也来看热闹啊？”健太郎笑着问道，语气里带着对男人的敬意。

“他们在办什么活动？怎么这么吵闹？”