姜莱听到对面传来的话语，心中微微一震。那口音、那语调，分明是华国人。

她这才定睛细看，目光一一扫过那行人的样貌与穿着。

他们的服饰虽带着几分异域风情，却处处透着华国的韵味，绣着祥云纹的宽袖长袍、腰间系着的流苏绦带。

甚至为首那女人耳畔摇曳的耳环，都是华国传统的如意纹样式。她盘起的发髻间插着一支雕工精致的金簪，簪头隐约可见一只镶有红宝石的蜘蛛，泛着温润的光泽。

那女人缓步走近，身后跟着一群身形魁梧的海贼，步伐整齐，带着肃杀之气。

姜莱迈步向前，素白的衣裙在风中轻轻摆动，似一朵绽放在河畔的白莲。小仁在她身后急切地伸出手，想要抓住她的胳膊，却只来得及触到她的袖摆，指尖划过柔软的布料。

姜莱一步步走近，那女人也停下脚步，抬手抽了一口长杆烟，她的目光似鹰隼般锐利，却又带着几分玩味。

她上下打量着姜莱，眼中闪过一丝讶异。眼前的女子虽生得纤柔绝色，眉目如画，但那双眸子却如深潭般沉静，透着一股不容忽视的坚韧。

她的姿态从容，身后那群村民的安危似乎全系于她一人之身，而她毫无畏惧。

晨光洒在河面上，波光粼粼，映得姜莱的身影愈发清丽。

她站定在那女人面前，微微抬眸，目光平静。两人之间，有一股无形的力量在交锋，周围的空气都凝滞了几分。

那女人唇角微扬，似笑非笑地吐出一口烟，烟雾在她面前缭绕，似一层薄纱遮住了她眼中的情绪。

女人声音沙哑，戏谑笑道：“呵，小姑娘，胆子不小啊。”

姜莱直视着她，目光如炬，声音清冷：“不必与我说邪台语，我是华国人。”

女人的手指微微一顿，烟杆在指间轻轻转动，烟雾随之散开。她的眼神在姜莱脸上停留了片刻，似是在审视，又似是在思索。片刻后，她并未回应，只是静静地注视着姜莱，等待她接下来的话。

她的身后，村民们屏息凝神，目光中既有担忧，又带着一丝希冀。河畔的风轻轻拂过，带起几片落叶，在空中打了个旋儿，又悄然落下

姜莱的声音依旧平和，仿佛面前的人不是什么海贼头子，而是路过遇见的好友。

“这里的村民只是普通老百姓，同样是受邪台国压榨欺辱之人。他们刚经历灾害，早已一无所有，你们实在不必在此地浪费时间。”

她顿了顿，“不如趁此时去拦截邪台的军船。这等灾害后，他们应该已经收刮了不少军饷。”

女人的眼神微微一凝，她的唇角扬起似有若无的笑意，但眼中的玩味逐渐消散。她轻轻敲了敲烟杆，烟灰随风飘散，声音低沉而缓慢。

“哦？你倒是挺会替我们打算。”

姜莱直视着她，声音清晰有力：“这不是替你们打算，而是替我们自己。你们若是真想有所作为，何必在这里与手无寸铁的百姓纠缠？邪台人的军船上，才是你们该去的地方。”

女人的目光在姜莱脸上停留了许久，想要看透她的心思。片刻后，她忽然轻笑一声。

“有意思。”

她转身对身后的海贼挥了挥手，声音陡然冷厉。

“撤。”

海贼们面面相觑，彼此交换着疑惑的眼神，却无人敢多言，只得迅速跟随着女人离去。

姜莱站在原地，目送他们的背影渐行渐远，似乎跟随他们穿过了那片河泊，驶过大海，直抵远方的故土。

船舷边，女人靠坐在木栏旁，一只脚随意地搭在栏杆之上，她的目光透过薄雾，落在远处那个站在村民中间的纤瘦身影上，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“老大，”

一个身材魁梧的光头男人凑上前，压低声音说道，

“那女子也是华国人，怎么会在这里？何况那等相貌，怎么可能会在这种渔村出现？是不是我们华国哪家的小姐被拐到这地方来了啊？要不咱们把她带回去，说不定还能领不少赏金。”

女人闻言，唇角微微勾起，轻吐出一口烟雾在面前氤氲。

“呵，谁知道呢，”

她的声音带着些许漫不经心，“看这女孩，倒像是自愿留在邪台国的。”

“啊？”那光头一愣，挠了挠头，满脸不解，“留在这种烂地方干什么？这不是自讨苦吃吗？”

女人没有立即回答，只是将烟杆在指尖轻轻转动，片刻后，她低声说道：“或许，跟我们一样，想把这地方毁了吧。”

“老大，你说什么？我没听清。”

光头凑得近了些，女人用烟杆敲了敲他的脑袋没有说话，只是静静地望着远方，眼底泛起难以捕捉的共鸣与怅然，像是被风吹散的烟，轻得几乎看不见，却又真实地存在。

船舷边的风悄然拂过，带着咸涩的水气，卷走了她唇边未尽的言语。

她的指尖摩挲着耳垂上玉坠的纹路，那是华国工匠精心雕刻的云纹，象征着祥瑞与安宁。

当姜莱踏上小仁送她回程的小舟时，破旧的木船已经被村民们塞得满满当当。

船板上堆满了他们能拿出的仅有的粮食与物件——几袋晒干的稻米、一篮新鲜的蔬果、几块手工织就的粗布。

姜莱站在船头，连连摆手推辞，带着焦急与无奈：“够了，真的够了！灾害刚过，你们自己也需要这些，我不能拿！”

可村民们却像是没听见似的，依旧一个劲地往船上搁东西。

“姑娘，你为我们做的跟这点东西算什么！”一位老妇人颤巍巍地将一包腌菜塞进船舱，粗糙的手掌拍了拍姜莱的手背。

“是啊，您别推了，这是我们的一点心意！”另一个中年汉子将一捆柴火稳稳地放在船尾，擦了擦额头的汗，笑得憨厚。