“都一心为芦国了，你当他还能记得自己的族人？”

对面的人笑了笑：“那不然？以己鹅卵之力，匹敌大国？”

“怎么不行？都寥寥无几了啊，不恨吗？不该将金、萧两家拽回他们原本的位置吗？他们不过是鸠占鹊巢罢了！”

对面的人深深看了他一眼，抬手握住了茶杯，避而言之：“帝王之术，向来是收拢不成，就下手杀绝了的。”

那个人忽然止住了自己的慷慨激昂：“你说的对，有异心之人向来是要被杀绝的。”

“那么我呢。”

对面的人诧异地看了他一眼：“你怎么了？不是在谁那里都挺如鱼得水的吗？”

那人不言，只是盯着对面的人。

似乎有一股无声的对峙在充斥着，末了，对面的人又笑了笑，松开了茶杯：“而我们才自始至终是一个战线的人，不是吗？”

那人桌下的手紧握，片刻后，窗响了，他忽而松开了手：“当然，自始至终，我们才是。”

他扭头看窗外，野郊里枯林丛生，枝枝互相掩着，百八里外涣椽江还没被雪冻住，守军还与敌军交战，风头在瞬息万变。

远方，是槿国。

那人说：“下死手真是最忌讳骄傲自满，总以为密不透风，却不知早已千疮百孔，把隐患露了个干净。比如你我，又比如，渭城那个。”

“你我？”对面的人挑眉看他，终于端起了茶，唇触到杯沿，“每个人当然都有自己的阵营，不同阵营的人蛰伏其中则为隐患，隐患自然该杀之，只可惜得势方往往看不见。”

但，谁是这个得势方？是你，还是我？

或者，我们？呵。

温茶入肚，正是刚好的温度。然后，他听见，先饮茶者握拳咳嗽了一声。

“咳咳。”

……

“咳！”

“你没事吧？”程轶刚击退一个想要偷袭的槿兵，扭头就看见曹荀被三五人围堵在了一起，落了下风。

沈牧仪将一支箭从槿兵身上拔下，方想丢过去，就看见曹荀以枪挡开了他们。

“给我滚开！”他怒喊，随后扭头看他们，“我没事！”

沈牧仪抿唇不言，红羽随动作扫过了他的脸。他们已经竭力赶来了，没想到还是槿兵快他们一步。

不过……

他看着他们一步步按自己给的城防计划来进攻的脚步，心中冷笑连连。

果真是他。

“退！”他下令。

……

“水、水……”

“水来了水来了！”

柳静姝迷迷糊糊听见了一个有些闷着的轻快声音，她感觉自己眼皮子沉沉的，连睁开都要费上诸多力气。

有人替她掖了掖被子，她从一片混沌中醒来：“关鹤？”

关鹤的脸被一块帕子自鼻子开始挡住了，柳静姝挣扎起身：“你为什么……”

她猛然被自己滚烫的皮肤吓了一跳，后知后觉自己在曲水亭。脑中空白一片，一点都想不起来为什么在这。

关鹤将水递到柳静姝的嘴边，解释了：“小堂主没印象了？你昏倒了在了大街上，那天那个纪氏药馆门口有个女人闹事，堂主跑出去看了会儿，转头就瞧见你步履虚浮地走着。堂主叫了你好几声，也不见你有回应。”

“再然后，你噗通一下，像这样。”关鹤模仿着，“笔笔直直在堂主面前摔倒了，头上皮都磕破了。”

柳静姝闻言去摸自己的头，呆呆的，她慢吞吞想起来了，长久无尽的黑暗里，她时不时总能听见池霁的声音，却找不见人。

她做了个断断续续却又无穷无尽的梦，梦里好多事，好多人。

从那年在湖边遇见金韫开始，再到八年前落风居士带来了沈牧仪，漳阳夜里醉酒的池霁，以及消夏蝉鸣的江挽楼。

一桩桩一件件，最后都定格在磐石关外的那间小竹屋，沈牧仪画下的那张画上。

画上簪花的姑娘是她，可又不是她。因为爱花的人，永远都是柳淮烛。

然后，一切都坠入了深渊，柳静姝漫无目的地走在一条无尽黑暗的路上。她不知道要走到哪去。

“谢谢。”她喝下了一口水，稍微抚平了自己干哑燎火的嗓子。

“不过，你为什么要这样带着一块帕子？”

关鹤神色难言，良久，她接过了柳静姝手中的碗：“小堂主，是疫灾。”

“你晕倒的那天，遥安一夜之间就死去了数百人，堂主说，都是那天聚在药馆门前的人。那天之后，再也控制不住了，每时每刻都有人晕去、死去。”

“死去的人无人敢近，只能曝尸于光天化日，尸中疫气腾散，又浸入周遭，丝丝缕缕，无所不侵、无所不扰。”

“遥安如今，就是一座毒城。”