“唉。”米涅斯蒙叹，但不显多么恼怒。这固来源于他对己方实力的自信，但大多也源于局势。生时，米涅斯蒙从不曾作任何孩子的父亲，此时面上甚有一种慈爱，于王座上，抬手向吠陀先，仍是如他千百年来高悬中天，俯瞰万物般，有那遥远威权。
梵恩-赫米尔，故对那同样直视他的黑色人影，朗声道：
“我该如何称呼你，访客？”他面露笑容，有些无奈：
“我应叫你吠陀先，”那人影平和望着，面上是宁谧的微笑，米涅斯蒙续道：“——还是伊莱苦塔？”
亡者无畏地注视他；如此，反是米涅斯蒙，面生纠葛，他的手于空中停顿片刻，似乎心亦停滞，而后，许千千万万年不曾有，他的面上浮现一丝痛色：
“——还是说我应该继续教你这世界的奥秘——白山上回答了我问题的男孩？”
便以他此世的名称呼他罢——吠陀先，已死而在天空中徘徊的魂灵遥视这个正在回归其本性的君王，不见丝毫畏惧。只见他在冰风中缓摇头颅，却面有怀念而真心的微笑，向米涅斯蒙道：
“感谢您曾暂时保存了我的灵魂，白龙王。”他不等他回答，便说：“虽然我知道，您会觉得，那不是您的本意——而是这个不明事理傀儡的执着。”
吠陀先视线向下，望着跪倒，佝偻身体，如在这冰宫中保存自己最后体力的叙铂，轻声道：
“——也感谢您曾经对我的教育和栽培，米涅斯蒙陛下。”
他的神情变了。吠陀先俯身，抱住那具冰冷的身体，将其从棋子上扶起。他抱着叙铂的身体，用自己的温度温暖他——灵魂有温度么？谁也不知道，但，千真万确，那具僵硬的身体，确实因这拥抱开始挣扎；叙铂开始咳嗽，像吐着身体中的冰。
“你——”梵恩-赫米尔心中有惊。他欲起身，却仍，在这属于运筹帷幄，却非驰骋沙场的王座上，动弹不得。悠悠风中，他唯看见叙铂的身体，缓缓睁眼，而，穿过冰风，他看见吠陀先对他别过头，那绿色的眼中，落下一滴泪。
米涅斯蒙落回椅上，心中空洞。
那泪水中没有一丝怨恨，只有同情和呼唤。
“——但，作为你的同乡人，”他在昏沉和寒冷中听他道：“我更要感谢你，明尼斯。”
米涅斯蒙闭上眼。他的面容松弛了，甚至流露出衰老。他的手，离开了椅背，落在自己的腿上，才恍然了：
他怎么可能动呢？
“感谢你为我们做的一切。”
“别说了。”他轻声道，没有传出去。他的腿是完全僵硬，坚硬的——他怎么可能动？
他的身体，早就在这千万年的雪风中，被冻成了冰……
吠陀先说完这句话，复而含泪，将叙铂扶起。他和叙铂共站在这‘将’棋上，见这如孩童般的男人抬头望他。
“明尼斯。”他轻轻唤这个乳名，为他整理了颈脖上的贝壳项链。这孩子，他的神色是茫然的，不知身在何处，唯在听见那贝壳声响时，神情一动，那双眼中，尚不明因果，就泛起一层水雾；对面，王座上的米涅斯蒙仰头，看向天空，泪水氤氲在眼中，听这细小的声音，分毫不差地传至他耳中。
明尼斯。
贝壳在他眼前摇晃，两千年来，那痕迹仍如同风铃，悬于天空的荒海里。
“——你想放弃你的灵魂吗？”
吠陀先问叙铂。忽而，这孩子，尚一无所知，抬起头，看向他的绿眼睛。这眼睛好熟悉啊。不是那颜色，而是那态度，而，看见这眼睛，就仿佛有一个人，在耳边，说着，明尼斯，明尼斯。
你多么聪明。多么懂事。
“……妈妈。”
米涅斯蒙喃喃道，叫那个投身于死亡和虚无的哺育者的名字。
妈妈有你好高兴噢。
谢谢你。
“不——不。”米涅斯蒙挣扎道：岂能为这转瞬即逝的感情忽视生命本质的痛苦？实现众人最终的解脱和寂灭的机会就在眼前——他不能再失败。
——你是妈妈的骄傲。
他捂住心，剧烈喘息，眼泪模糊了视线。
“叙铂好难受。”叙铂道，泪水不断落下。他对吠陀先如实表达此事：“叙铂的心好痛。”
吠陀先轻轻揽着他，拍着他的背。这感觉是长久，不尽的，叙铂哽咽，哭得打嗝：他的心好痛。痛得就想这样停止——
“你说你要封存所有的灵魂，明尼斯，”吠陀先抬身道，对着那个在王座上孤身一人的影：“——但两千年来，你有哪怕问过一次，你想不想放弃自己的灵魂吗 ？”
——当然想。
“当然想。”他嘶哑道，心痛欲裂：“你看看我做了什么事——你看看这世界，哪怕有一丝改变么？”
“……不，不想。”叙铂喃喃道：“叙铂还有好多事想做……叙铂不会伤害别人的。”
这孩子在吠陀先的怀里哭起来：“对不起，妈妈，”他紧紧抱住吠陀先，放声大哭，饱含惭愧：“叙铂以前不知道——对不起让你这么难受——”
我会改的。
米涅斯蒙呕出血。他什么话也说不出口；他能听见吠陀先说的每一句碎裂在风中的细语，听见那孩子哭声中每一寸的愧疚，无视空间和时间的距离。答案明了至极——因为他们本就是同一个灵魂。那血在他的手中，就像蕴藏着光，散射着滴落的金色。他怔愣，望着血中的光，欲作最后的抵抗时，忽听吠陀先，低道：
“我已经行无数死亡的阴世，熟知压抑，孤独，凌虐，暴力的痛苦，仍然，我不放弃我的灵魂——如同你也是一样，明尼斯。”
他抬头，于摇晃的银发中见吠陀先站在那‘将’棋上，与他对望。他说：叙铂，你去那‘鹰’的棋上吧。
匍匐在地，被砍断双翼的‘永世’——你曾是女神座下最聪颖的童子，如今是你知悉被你拒绝真理的时刻——如此，你才能重回天空。
“痛苦非恒久，罪孽不永世。”米涅斯蒙抬起头，听吠陀先对他道，而棋盘震动。那许多少年，再度随开阵的重生而出现。骤然，历经千百年的原则几化作本能，让他下意识运转算力应战——不错，他的智慧还能做什么？这无尽的排列，消耗，堆叠，制造，继而崩裂，就是这法则的本质。先前的泪水自不侵入这绝对的原则，‘回忆宫’仍在他这边，这如电如光的算力仍是他的手牌——叙铂，那白痴不可能战胜他——吠陀先，无论他有多通晓人智，也不可能。这就是‘巅峰’的含义，为王之任真正的冠冕。
为什么他先前一直没彻底毁灭那个容器？
——不。不再想了。无论如何，现在就将它——
毁灭。
飞吧，叙铂。
倏忽，那声音说。
须知，唯一令我们永生的是——
“鹰越界至底。”吠陀先道。米涅斯蒙面色不善：这是在干什么？自杀么？他现在就可用‘龙’彻底吞噬，毁了那个容器——
不。
他反应过来，但——与其说，迟了，不如说，他从最开始，就没有反抗的余地。
一个不能动弹的王没有反抗的余地！
“不！”他崩溃了所有的冷静，朝那飞越而来的鹰吼道：“别挣扎了！别制造更多苦难，这没有意义！”
“跑起来，叙铂！”吠陀先说。鹰飞过大半个棋盘砸落在王师的底线上，击毁了一个臣棋。那上面的少年欣然接受灰飞烟灭的命运，甚至，连叙铂都很开心——他在飞！他的手脚如此灵活，而头脑不再企图无尽地延申，而就在这个瞬间——在当下的这一刻。吠陀先温柔地鼓励他，使这瞬间如同永恒般，而，为何，离他几个棋子之外，那个坐在王座上的男人，看上去极不高兴呢？属于他的只是一种观照无尽却一无所有，推测一切却错过今时的恐惧殊甚。因此，吠陀先说：“你是不幸的，明尼斯。”
叙铂跑向王的棋子。龙在他背后追逐，蛇在他身前拦截，但这都算不上什么困难。同他过去僵硬而束缚在罪恶和注定中的岁月比起来，这实在太轻松了。他起跳，轻盈而快乐，跃过阻碍，飞至那王座的上方。
男人抬头，错愕，却也终于解脱般看着他。吠陀先在棋盘上闭上眼，身体飘散，静谧道别。
叙铂下落。他握住王座上男人的手；那冰做的身体刹时消融，叙铂的身体亦融进血中的光里，滴落在王座上，棋盘解离，‘永世’赞叹。
将军。
她看向陆桥对面，西部的土地。那龙之死随带来的尸雾已散去，如今展现的是清晰的图景，指引她的前路。将随她前行的军队沉默在未卜前路和澎湃战意的纠葛中，成百成千地沉默着。她的五感——大抵在无危机，不被召唤时刻，总是封闭的，如在将发之时，竟彻底向内收缩了。风声，水声，人粗重而担忧的呼吸与那天的境界融合，化为一种彻底而多维的感官，于内部凝固。她若稍张开那手，仍能感觉到其中丝缕的束缚。
她的感官迟钝——是因为尚无战相呼唤——还是因为，有人就在她身边，心存怀疑？
人群在她背后散开，她却是孑然独立，浑然不觉。这一刻，在她要再度西进，奔赴一场关于兰德克黛因大多数民众可想象的，最高，最终极武器的争夺战前——这武器的本质，尽管被歪曲，被忽略，那召唤已在风中遥遥响起时，却是她且身可感最孤独的时刻，甚至，那种置身宇宙之下彻底被隔绝和抛弃的感受，竟险些达到了她的控制中枢中，使她在那刹那不动作了。因何事呢？因这一年来的平稳安静，使民众对她变化不定的能力生疑了么？因她作战时不顾平民，为众人可见，无论面对怎样境况都沉默冷静背后，那超出了将心的异常？也许是为了这一刻，她心中常伴随她的声音和哭泣，竟为不知的原因，变为了彻底的空洞？不——不。她看着自己的掌心，仔细去听——
不是空洞。那空虚中连贯着尖叫和破灭，在刹那以席卷之势湮灭为无；连绵无尽，清洗一种脏污，留其清净，悠久的虚空。
——信使。
她呼唤。而，数久以来，第一次，这个声音没有回答她。不知怎么，她感到，它似乎是无暇回答，却仍满怀敬意，向她致此空虚。
他从地上醒来，记忆模糊，天旋地转，却感那危险落在身上。叙铂以手支撑在地面，向后退去，桌上，那蓝石中迸发的蓝光竟如火焰和对立的粒子般燃烧着，诉说着至极的危险——终极的毁灭——死亡，混沌，虚空。
他的眼珠转动。那蓝石在他的凝视中，裂缝蔓延。
“——你就是难云阿联系的人罢。”那蓝石中，声音道。叙铂不曾听过这声音；它听起来像个青年男人，平静，而含着彻骨的狂热。这让它几乎不像个人；而像个空壳，一种漂浮的执念。
——信使？
我在这。我在这——我的大神。
我已替您铲除了一切阻碍，让您久等了。
现在——您可驰骋这世界了，我的大神。无论此处，还是彼处，无论什么时间，永远，永远——没有人可以，也没有人应该——
五感恢复。安伯莱丽雅听见身后传来人群散开的破浪声。她回头，所见是一匹棕马，上骑那面色忧愁的将军，护着一匹白马，向她而来。而，骤然，这色彩的景象如拨动她的意识之海，令那声音，也稍减。那绿色的眼对她微笑，静谧恒久的面目将她面对，似如春风般一问：
那企图以毁灭抵抗因爱而成的永生的人，就是你么？
“安铂。”厄德里俄斯轻声唤道，而，最后一次，安伯莱丽雅不是向前，而是向后，背此前路，向她走去；天空中的束缚已然融化，血红的骏马扭转了她的去向，封魂棺中，暴风侵蚀白骨，诸王苏醒，亢龙有悔。
王者已至归来赴命之刻，她又如何面对身内的束缚？
安伯莱丽雅走向厄德里俄斯，母亲张开手臂，将她拥抱。军队忧愁，而，厄德里俄斯，却显得从未如此平静。她的手指抚过女儿的手臂，拨动那千万束缚的锁链——若人的命运只属于她自己，她本可以就此停留在这怀抱中，再不离去，但天若不让，人若不从，这起身的天马，必然要随千千万人的呼唤，必然要随她头脑中声音的恭敬呢喃，离去。母亲的指尖随那嘱咐的爱语离去，在她耳边，说起那常年不解的言语：
“去吧，安铂。”她说：“不要害怕失败，因为爱是永生的。”
“我本应该一并将你也拖入阵内杀死的，不过，奇怪……”叙铂后退，面色苍白，听那石中的声音道：“——你身上，竟有喀朗的力量将其抵挡了。有趣，有趣——水原，这个地方，比我想象中还奇妙……不过——”
声音在她心中苏醒，于她抬眼时，于爱在她手心呼唤时，开口：
“——你们就放心好了。我不会打扰你们，不会干涉你们。你们只要明白……”叙铂后退，听此声音中夹杂一阵破裂声，他抬手捂脸，便感那碎片扑面而来。
蓝石碎裂，那声音，仍道：“没有什么，能逃离我大神的审判。”
——没有任何事能掠过您的裁决。
血马儿，去罢！挥洒你的正义，令你的威光，质问，审判这片大地——
因此，在夕阳的血色前，安伯莱丽雅，再度与厄德里俄斯告别，那一幕，无言之中，仿佛这问题——我最亲爱的孩子，这问题不是给书中人的，而是给你，告诉我，你如何将它回答：
是堕落和虚妄会胜利，还是那孜孜不倦对美善的追求将作世语？
永生的是爱，还是毁灭？