Heading South（厌人者）
那蓝星再次亮起的时候是五年后一个平凡无奇的早晨；开头三年我们主要活动在海军基地，视天气的宽厉斟酌性而谨慎地出航，在持续了一千二百天的‘无信号迹象’显示在航海日志上后，方针改变，整个行动组被转移到航母上，此前船队反复请求我担任特别警戒人员，因冒险进行如此深洋航行的结果恐在火力耗费上是极不经济的，而相较而言从我身上消耗一二灵能便显尤其实惠。若视其为商业条款，此行为无异于我为搭乘航向而支付了四倍于整舰油费的天价票额，但我同意了，因，“世界如此风雨飘摇之时，我们必须同舟共济”。
“不幸从来没遇见过δ001。”难云阿说：“你觉得它在躲你吗？”
我动棋，回答：“我觉得这是命运。”
我们对命运的看法并不统一，诚如那天上午九点半的棋局中他用头脑推算，而我用灵能演算。我的主要精力在和他对话上，但他对棋局的阵型和美感颇有执。博弈游戏对我来说谈不上命运，但对难云阿而言，这为木所雕成形而可动的规则，就是命运本身。墙上的机械时钟将时间固化为形，而难云阿开始同我说他的梦。
“我经常做梦。”他整体性概括道。我动棋，力求使这盘游戏延长，且使他沉浸其中。
“嗯，然后呢？”我说。
“……是个挺奇怪的梦——只有一个梦，你有这种体验吗，听神者？”他说：“无论有没有。总之，我的梦大体是连续的，一种类似，‘对，又是这儿’的感觉，虽然情景不同，但我知道是同一个地方，除此之外，没什么尤为奇特之处。梦里，潜意识赢了，醒来后记得一两个片段。”
他停顿片刻，思考眼前的局势，点头，继续：“——我做了很多年这个梦——有时我觉得在梦中已经历过出生，成人，工作 ，然后死亡，甚至有点跌宕起伏。很多梦都这样。你会这样吗？”
“在我印象中没有。”我回答。这时走廊外已响起一阵喧哗声。我没有回头，但也没有闭眼，难云阿站起身向外望去，其姿态便如一个长期待在室内而对一切都充满好奇的孩子，之后这声音越来越响。我坐在原处，等员工推开休闲室的门，一阵阵惊呼自动通知，而无需我亲自去看，说：
“那蓝星亮了，两位先生！”
难云阿已跑了出去，经过一旁工作人员写的‘生日快乐’的横幅。我固定棋盘，同样随其后走出，临出门时关闭，上边有彩色碎片落下。走廊昏暗，因是窗外难得透亮的天色暗衬，每道步影都如自有其幽暗无言的长尾，深埋在覆膜硬板的地下。我走入露台，听见航母顶上观测仪隆隆转向的机械重音，剧烈的出力笼罩在四周的合金丛林中，反射顶上唯有薄云一片的艳阳天使四周酷暑难耐。这四周匆而飞旋的声音中有工作人员小跑来与我引路，使我向航母最外侧的观测台，道：
“那是特意为您准备的，听神者!”
我谢过了他，与他一道走向远端，海上风大，步伐便慢，将我二人的工作服向后卷起，但不减丝毫他的热情。我听见他在风中勉强开口，声音因激动颤抖：
“那颗蓝星确实是亮了吗？——我什么也看不见，先生！您能感觉到吗？您有什么发现吗？”
我苦笑，安抚他：“别这么着急，小伙子。”
天空湛蓝，以肉眼则绝无法勘探到任何如夜空明星的痕迹，唯那苍穹广大，如蔓延无尽，而流云美其洁白，如要永久漂流。我注视着，有一二分神，倒听难云阿在背后一处喊起来：“——就是这个波频！北偏西32度，不急着改道，赶快记录！”
我见他如此活力，不由哑然失笑。依官方说法，今日该是他三十八岁生日。我同那工作人员站在远端，听航母的动力机逐开海水，许久无言。我不觉得有我出面的必要，那工作人员则在沉思。
“……北偏西32度。”他重复这词，而后以极小的声音，询我：“那儿，就在那地方，真的藏着一个我们从未见过的大陆吗，听神这？”
我望那处，听四处声，风抚动飘摇之物，如发如衣，静默片刻，回答他的问题：“有可能。”
“那……那片土地，会是什么样的呢？”他呢喃道，声音被风吹散，想象——狂想，发散，试探着：“会不会——”
我低头看他。我看见他眼中闪烁的绝望，孤注一掷，走投无路的光彩，其最似贪婪。我对此微笑，然后对他抬起了手。
“啊！”
他吓了一条。这是个攻击手势，他若害怕，倒是不错，不过若我朝向的是他，这以手护头的姿势亦所能寥寥。我故笑，起诀，口中道：“莫怕。”
刹时灵木在他身后的海域上绽开，击退了一破海而处的异兽。他惊魂未定地朝后一看，然后长舒了一口气。
“这畜生！”他嘟哝道。这是个东乡人，虽和西土人已共事多，仍在深处有许多习惯到底不改。东乡民族对‘人’的概念是模糊的。一种生物，与畜生有别，似因更有不同，知礼有信些，但终是模糊。我深深望他，似见万千人影流过，逐光追影，尚无定论。
“……如何，您感受到什么了吗？”
他缓抬头，在明光下看我。我笑笑，摇头。
“尚未。”我答。约二十分钟后，检测已完成，我走回入口处，正见难云阿兴高采烈地处于一种人群包围中，我若稍见，可以察那其中数人的虹膜，在阳光下有若隐若现的金色残余。
“蔺大人!”他朝我招手，显心情甚佳，道：“去把棋下完罢！”
我神情轻松，甚见友好，对周遭众显然来自炼金会成员的目光视而不见，欣然应允。
“当然。”我如会友般开口：“咱们将棋下完罢。”
梦。——梦是个危险的元素。您明白这件事吗，难云阿阁下？梦的危险，在于它属于水。水是最初的元素，最后的元素，最广泛的元素。最汹涌的，最莫测的元素。水流淌在封魂棺的深处，有一次，当我起了某种念头——‘我不能继续了’——我将头伸进了封魂棺里，那时我碰到的不是石头，不，相反，我的头探进了水下，那水是淡紫色的，我无法描述，但若要拟似，接近，我觉得那像丁香的颜色。像我最初在蓝山尽头看见的那条步道，如同一个人走出封魂棺，走向一个我们谁也不知道的地方。我的手仅仅扒着那石棺的边缘，因为我深知一旦放手，我就再也回不来了。逻辑推理，需要么？详细的知识，有用么？水充满了五感，阁下——大人——先生，我的神对我说——‘一个有魂魄的事物入内，就再也不会回来’。祂好像就在顶上看着我，对我说：
没有人能逃出封魂棺。
而瞬间，我就知道那是真的。
“噗！”我的对手吐气：“你的棋下得很好！你简直就是个人工智能呢，蔺闻彦！我听说那个项目因为耗能过大被暂停了，但我现在可以跟你玩，真是棒极了！”
他抱臂思考面前的棋局，继续评论：
“你的西土话也说得好，你对西土传统的了解比现在的西土人还多呢——就连你的炼金术都还不错，说说看，说说看，听神者，”他露出笑容：“你压根就不讨厌西土文化罢？”
我的神情是属于那类被冤枉的人。
“我从没说过我讨厌西土人。我曾经和数十位西土将军互为战友，攻克厌能的防线获得战争的胜利，为何我要讨厌我的盟友？”
难云阿怪笑，其意是：既然你提到这个了。
“既然你提到了——我记得你的家族是被阿利兰人所害，而且你不是一直都对世界大战义愤填膺吗？”
“世界大战……”
我动棋，并对这个词报以微笑。世界大战：它看上去是一个组合词，实际是个专有名字。大写。没有第一次，没有第二次。只是，世界大战，因为它只指的是三千年前，以厌能和刹山的神战为背景，发生于西土和东乡，最后席卷了各个地区，交替着东西全面战争和各自内战的四十年大战。不是每一天都发生战争，但每一天都在战争中。战争在世界的每个角落：在城市，在乡村，在神龛，在政坛，在街道，在学校，在医院，在□□，在头脑，在价格中，在言语里。战争改变了一切；那战争之前，我们称之为古代，战争之后，我们开始叫做现代，诸神悄无声息，仿佛要销声匿迹，新的秩序正随着旧时代的彻底死亡随自省建立——‘这是人类发展中不得不流的血’——而在胜利的黎明前，从南方升起了那真正的决战之星。一万年的封锁为天下大同结束，四十年血战因神王而终，以唯乍攻占中府，统一东乡和西土诸国改王为民，使天下诸人皆在祂的蓝旗下为众生之一从此平等作尾而始。这就是世界大战。
我柔声开口，回忆此事：
“这有些复杂，不过你应该也能理解。是的，是有一段时间，西土人不过是想来做生意，然后顺便窥探一番刹山灵法的奥秘——刹山的灵能其实远胜厌能，因此先前厌能才不断引诱唯乍东行，让刹山惧怕祂。祂在封印唯乍这事上用了太多灵能，方与厌能陷入苦战——但当厌能的传教士发现刹山的方法对他们来说不堪续用而整个东乡，与其说大有可为，不如说只是有些许繁华的破布一片，他们开始另做计划——是有这么一段时间。”
我吃了他的一个马。“你开始生气咯。”他喜滋滋地说，我对此不做评论，继续说：
“有一段时间……”