马在青翠山林中穿行，将四周的草木犁出风动之声。骑手穿着深蓝的上衣，身姿挺拔，从马上露出身子，一双蓝眼，自林后显露，好奇，童真，在恰然时刻，同样冰冷漠然地看向四处。
红发从蓝眼后露出来，像飞过的鸟雀。两匹马，两个骑手。
“我说我是带你来联姻的，但那小残废活不到你和他结婚的时候。”她身旁那个骑手道，面目英挺而目光冷漠，层层林光簇拥他那宛雕刻的面容，封存时间之中。他目视前方，不曾偏头：“你和他玩玩就好。”
——别让他好过。
——当然咯。
她回答。她也没有偏头，而单手牵马，仍如前般漠然地审视四处景色，神情冰冷而轻松。
“我有接受过让人好过的训练吗，”她说：“父亲？”
另一个骑手笑了。
“当然没有，女儿。”他回答。
马停下。两人骑行到一处空旷林地，四处散着铁甲人身，映在这两张相似而不同，两张热烈而冰冷的面目上。四周无声，静待着主君和继承人的检视。她跳下马，忽略了她父亲点评，走在树边尸体的阴影下，打量四周环境。她想中部的山林光彩如此阴郁，和南部几全无相似之处。这林木深处，竟无生命馥郁的腐瘴，只有一股深邃，如放置多年沉纱的暗香。
血滴在她面上。她伸手抹去，抬头去看，在见到树枝上那人面刹那怔愣，脱口而出，难以抑制：
“……昆廷……？”
——噢，塔提亚……你，你是女人啊……
忽然，她脑海中便浮现他那憨傻而端正的面孔，带着那牛一样任劳任怨的脾气。昆廷？不可能。昆廷怎么会在这？他不是……
她足边一动。刹那，危机的警觉使她完全从这转瞬即逝的朦胧感情中脱离，她抬腿一击，精准使这扰动她的可能威胁垂危地落在她靴下。局势扭转，她足下冰冷而粘滑的感触，连同那灵活的躯体都显著告诉她这个袭击者，对她来说是怎样不值一提的小事，但，奇怪，她感到这冷血动物，竟似感情饱满地，在她足下，发出恐惧的尖叫和颤抖。
她抬腿，将这东西挑起来，握在手中，和它金色的眼，四目相对。树上的尸体仍似水钟般缓慢而稳固地滴落死血，她却没再抬头，而玩味地盯着她的新俘虏。
——不是昆廷。她的嘴角挑起，而形态漠然。在最后一目中她确定且看清了——并且，就算是昆廷，又怎么样？
像他那样的傻子，总是活不长的……
她决心将他忘了，连同那一丝忧虑，些许怅惘和往日的记忆一同粗暴而利落地塞入无光的阴影中，让她看不见，也就彻底不知道。看不见的事物就是不存的，如同遗忘的事就是感觉不到的。她一直觉得这方法很好用——如果任何人问起，她会推荐给他们的。为什么要和每个人作对？
她也愿意提供一些帮助……
眼下，这可怜的，自她进入这座光彩阴郁的山中与她发生互动的第一个小东西，对她这个客人第一个表示热情的东家正在她手中无助地扑腾。
她还从来没见过如此柔弱温良的动物。它甚至没有试图攻击她，只是睁着那本应锁定猎物，别无它想的眼睛，哀愁，似能言语般，闪烁地望着她。
她笑了。
“一条蛇，是不是？”她碰着刀的手收了回去，为着她不知的原因。也许，如她所说，偶尔，她也不介意——帮助什么事。
“一条白蛇——你是米涅斯蒙的密探，嗯？”她阴森地打趣道，将蛇扔进草丛。它愣愣地在远处不动，直到她挥手：
“走吧。”她说：“我跟你无怨无仇。”
她转身走了。草丛没动。血雨淋在他头上，他怔愣许久，一动不动，直到这队骑兵重新进发，才皤然醒悟，摆动蛇尾，奋力向上。
向上……
向上……
蛇不出汗。但他感到自己大汗淋漓，难以呼吸。
向上。
“克伦索恩！”她拍打他的脸，但，她内心暗骂——他自忽然晕厥，在这关键时刻，竟无论如何都醒不来。二人藏身的草林外，那蓝星仍存光辉，众人却已渐从起其迷幻般的蛊惑和恍惚中脱身，重新纷涌喧哗和战意。那骑兵带着步兵，身后跟着的似只是些义愤填膺的民众，以诸多人数随为首之人的一声令下涌入林中，要寻找那些藏身在此的‘鬣犬’士兵。她额出冷汗，频频四望，愿看到指挥官开战的信号，又对眼下的敌我数量形式不甚乐观。她们这一队伍起始之处应当是个相当偏僻的角落，莫不是附近有个军营不成？断然不可能。她否决此判断，以手护住身后那晕厥之人身体的轮廓，看见五六长影向二人处走来，知道已无时间再犹豫。
为了这计划，奇瑞亚等人已计划了数月，怎可能连这样的事情都不曾考虑——除非，在她们内部，深处，有个内应……
怎可能？
她目中骤放杀气，此想法，似比之眼前移动的幽影丛丛，更增添她的战意。她无法移动，亦不敢——赌，将克伦索恩暴露在这群暴民前的后果，只见黑影透出树干，一双眼，在黑暗中悬浮而迷茫，而后刹那被刀光切断。她闪身向前，双刀二切，已割断此人咽喉，不及使他发出声惨叫。余下三人在此次瞬间惊愕无言地看着她，抬起的手指宛无声指控，凝固着这在爆发的局面。平民。她判断，不发一言，在三人间穿梭，将其依次摞倒，使这声音，伴随草丛四处同她一般钻出的黑影，作起始的信号，而自身始终无声。
“——‘鬣犬！’”男人的声音此起彼伏叫道。灌木丛熙攘，此林间静默骤被渐强的铁剑交错和喊杀声吞没。她合并双刀再穿二人，同一带甲士兵战在一处，二人的面孔俱是粗放扭曲，纤毫毕露其上褶皱而呲牙裂齿，然此时终于得以看出而终归，也得以看出，感受，听见——这是场女人和男人的战斗。她和他面目不同，她们的战吼和他们的战吼声不同，令她，尽管不愿，却也有几分错愕。这带甲男兵终于只比平民多了些蛮力，技巧和经验上都于她远不足，几只抡枪三击之下她就将他缴械再穿喉，人身跪倒在地时，她不由心生恍惚，感那思绪，只被四面而来，接连不断的攻击割裂成碎片——“贱女人，死！”——双刀划过其面，她将此人面目如塑泥般切去大半，那粗舌飞在空中——如此战斗，若放在她年轻时，大约叫她愉快，其连续漫长，可谓是一场好游戏，但，现在——
“克伦索恩！”
她惊呼。有个士兵，终于发现了草丛中蜷缩的克伦索恩，片刻犹豫后，面露狂喜，抬手便刺。这小子，无论何时都让人不省心！她浑身用力，已战片刻，又爆发出超乎先前的力量，红枪一绽，铁索连刀被抡得如同绞肉机般引周围阵阵惨叫。她扎地不动，汗水落面，心中暗怨，见人影倒下而又袭来——体力为何耗得这么快？
众男士兵，见此景亦为巨大的利益和激情克服先前对她战场意气的恐惧，踩在同伴的尸体上，自己也留着血洞，高叫道：“孛林公爵在这里！杀了他——她们就控制不了龙了！”
糟！
她低喝一声，浑身发力将双刀自脑后穿透此人双唇，又旋身格挡开一柄大刀的攻击，听巨响嗡鸣，见她和这壮汉，双方都退开一步，似为冲击而有些眩晕。
“这罪人，还真能打！”那壮汉啐道。她面上寻常，心中却愕然——刀剑相撞，她的腕骨疼痛，此前未有。
这男人的力气为何如此之大——不——
她不再硬碰硬——无论情形如何，她都必须速战速决，不能再任何对手上久留，否则她们赢不了——否则她守不住他——
“克伦索恩！”她吼道，飞快低身，可见和她作战这男人眼中的惊愕因她几乎倒翻身体，以一个不可能的姿势支撑自己。刀被她反手甩上又以双肩带动，她的脸擦过他的刀，红发切断而身体飞快转动，两柄红刀同锯般自上而下劈过这男人，猩红飞溅，伴随惨叫。她勉力，欲微笑，却发觉浑身酸涩，这最后一个起身的动作，比她印象中要慢，就慢上那么一瞬，却迟了。
“——该死。”她闷哼一声，在那壮汉倒下的一刻尽了全力闪避，却依然被砍中了手臂。该死。恰如其分，她苦笑，背后脚步隆隆，喊杀和咒骂声一片。她的眼朦胧了，在疼痛袭上脑髓的一刻，才发现自己的手臂和肌肉已是多么僵硬，先前和这些男人对刀让她手臂发麻。她从来没觉得什么普通对手的力气这么大过。
她从来没觉得自己的力气这么小过。
她拉开红刀的铁链，有些模糊地走向草木中倒落的这躯体，看着他痛苦皱起的双眉，背后，脚步声似战马犁过草木向她奔来，那些平日里她付之一笑的话语，此时如石般打在她背上，带来微小却不胜其烦的尖锐细痛。她的笑容越发锋利了，步伐却踉跄。
罪人，女人，贱人……
“少爷，你真是，难得可靠……”她勉力对他道，双臂淌血。女人的尖叫传至她耳中，她心中一痛，尽力压下，再度用力，回身挥刀。这分割长枪的铁链是群战的法宝，但在体力消耗如此严重的情况下，也不是不可能割伤她自己。她杀一个，砍伤自己一下，杀三个，砍伤自己两下——她数不清杀了多少人，也数不清身上有多少伤，只感那河在她身上流淌，时间如同凝固。