帮工的邻居擦干净桌椅板凳，谁家的是什么样都心里有数。何家的桌子掉了块漆一直没补，张家的条凳腿上点了墨作记号，依次送还各家。作为辛劳一天的补偿，女人们分食了看相略好些的大菜，这家端一碗肉丸，那家拿一盘卤肉，余下扒拉得稀烂的饭菜倒了一桶正好喂猪。

沾了油污的锅碗瓢盆清洗干净，女人们手脚麻利分工明确，按照自家碗里的花朵记号或姓氏，分门别类跟菜放在一旁。熄了灶火，晾干抹布，清扫灰尘，整座宅子恢复如初，至于菜板上多出来的葱姜蒜就需要主家第二天细细收拾了。

端上自家的盆碗，高声讨论着今天的热闹，相携走出大门，分开往两头而去。主家在后头连声道谢，走远的人挥挥手笑得更欢快了。

丛孝也过来跟岳父岳母辞行，杨氏挽留：“眼看着天就要黑了，过一夜再走吧！”

丛孝推迟：“几步路就到了，我一个大男人也不怕。春耕快到了，家里农具要拿出来修整，田里也要照看，让杏娘陪娘说说话。”

李老爷子挥手，让他自去。

离了两个老人的眼，丛孝拉了媳妇的手嘱咐。无非是些别太劳累、看好孩子、明天早点回家之类的话，片刻后转身大步往家赶。

杏娘站在原地目送他走远，男人的背影在夕阳的光晕中伟岸、挺拔。直到丈夫的身影细成一条竖线，杏娘才转身往老宅走。

李家老宅也是堂屋加东西厢房的布置，老两口住东间，西间是杏娘未出嫁时的闺房。等到她嫁了人，老两口也没安排小辈住进来，孙儿孙女都不行，专门留给杏娘回娘家时居住。这在整个白水湾都是独一份，由此可见杏娘在老李家的地位。

“这可真是穷在闹市无人问，富在深山有远亲啊！”杏娘瘫在椅子上不想动弹，感慨今天人多。

杨氏淡然一笑，“锦上添花而已，不必在意。”

一个身影连蹦带跳地闯进来，“小姑，你今晚不回去吧？自从过了年我就再没见过你，我有很多话想跟你说。”

杏娘欣喜地坐直身子，调侃他：“小李大夫来了，儿子都生了还这么跳脱。今天沾了你的光，我也过一回姑奶奶的瘾。”

李苏木嘿嘿笑着挠头，“在奶奶和小姑面前还端着，那我多累啊。”

他伸长手臂挺直背脊打了个哈欠，“今天可真是忙得够呛，我一个月说的话都没有今天多，饭桌上光顾着斟酒、回话，到现在肚皮还是空空的。”

杨氏忙催他回去吃饭，“你小姑不走，明天有的是时间碰头。要你娘下一碗素面，吃了一天酒，天也黑了，怕肠胃受不住”

等李苏木走了，母女两收拾好孩子，自家也洗漱完躺床上，天已经完全黑了。

……

青叶嘟囔一声翻过身，她人虽小今天也是忙碌，不是被拉手就是被捏脸，听了一耳朵的漂亮话。心满意足地跟着她娘打转，递个杯子倒碗水地打下手。吃完晚饭就开始打呵欠，到了洗漱时眼睛都睁不开，全程由着她娘擦脸洗脚脱衣裳，抱上床时已经开始说梦话了。

杏娘给女儿盖好薄被，“小三跟着爹睡，没问题吧？”

杨氏举了煤油灯放在床边的桌上，掀开被子靠着床头，“放心，你爹还中用。”

“别的倒不担心，就是怕小三夜里撒一泡尿，请爹荆江里游上一游，嘻嘻！”杏娘乐呵呵地打趣。

“那是他的福气，一大把年纪了还有童子尿浇身上，别人想要都没有。”杨氏也笑着调侃，巴不得老伴出洋相。

“噼啪”灯芯闪了一下，杨氏拍拍床板，“你先上来，咱娘俩好好说说话。”

她往里挪动屁股，问出了心里一直惦记的事：“去年年前你们分家那会，我就听到了点风声，你爹不许我掺和。我想着倘若你遇着难事了，应是会找爹娘帮忙，就耐着性子没动，不成想你倒沉住气一直不来。”

“过年时家里人多，来来往往的不是说话的地儿，况且姑爷也在，你吃完晚饭就回去了，又没赶上问。现在你们家都分完了，我心里的疙瘩也是时候解开了吧。你要是不跟我说清楚，我睡觉都不安稳。”

杏娘拿剪刀剪去一截灯芯，爬上床挨着老娘坐下，抱着她的胳膊，头靠在亲娘暖哄哄的肩膀上，轻叹了一声。有多久没这样撒过娇了，做姑娘的日子可真好啊，不愁吃穿没有烦心事，每日想的最多的是饭后吃什么零嘴，新做的短衫该配哪件纱裙。

等到成了婚生了孩子，一夕之间就是大人了，睁眼就是开门七件事——柴米油盐酱醋茶，操持家务养育子女。

大到田里该做哪样活计，小到中饭是荤菜搭配素菜好，还是配汤水好，小儿的裤脚是不是又短了一截，女儿的牙齿怎么还没掉。人就这样被困在这些零落、细碎、杂乱的，仿佛永远没有尽头的琐碎中。

那时不是不想找爹娘帮忙，只是自个没本事稀里糊涂的，把本该好好的日子过得七零八落。那些家里境况不如自己家的尚且把日子过地仅仅有条，爹娘疼爱，自家男人也不差，偏偏就是自己不会持家理财，日子过成了一团糟。

爹娘年岁大了，自己没能孝顺不说，还要拿这些烦心事给他们添堵，当时她就犯了倔脾气，硬憋着一口气：我倒要看看你们到底想怎么办，大不了净身出户，你们做了初一，到时可别怪我做十五。