且说钱氏前脚刚走，李老三后脚就进了老宅。

“你们夫妻两个是不是嫌我日子过得太舒坦了，轮番过来给我添堵。”杨氏看清来人，眼一闭不想面对。

“钱氏也来了？这婆娘就是喜欢到处躲懒。”李老三毫不在意，“儿子今儿定要给娘争脸面，娘只管等着就是。”

杨氏睁开半只眼皮打量这个儿子，一身宽衣长袍，头发梳的溜光水滑挽成髻。

杏娘离得近看得更仔细，他这个三哥本就长得瘦伶伶不挂肉，李家人个子都高，宽衣大袍往身上一套，如同十月田间地头随风舞动的稻草人。细细的麻杆杵在原地，衣袖袍角荡到了远处。

头发虽梳得整齐，却带着一股子常年不洗头的霉味，混合着不知倒了多少刺鼻头油的难闻味道。杏娘不动声色地用帕子掩了鼻子，头一低，她三哥脚上的鞋子也不知多久没洗了，白色的鞋帮跟鞋面成了一个颜色，鞋口处一圈黝黑发亮。

“你打扮得人模狗样的，这是要去干什么大事？”杨氏面无表情地问。

“看娘说的什么话，今儿是我侄儿的大好日子，我这当叔叔的少不得要替他应酬一番，给他争个脸面，我也认得几个镇上的乡绅富户，同他们交往自然是不能穿的差了。”李老三装模作样地捋袖子拍衣角，“只不过，娘，您也是知道的，这交际往来最是耗费银钱，您就给我几两碎银，以免跌了儿子的名声。”

杨氏眉毛都没动一下，重新闭上眼睛，“我倒不知道，这名声是从老子娘手里拿银子得的，老娘既不想要名声，也没银子。”

“您没钱应该早说啊，千载难逢的机会就这么浪费了。”李老三遗憾地摇头，“侄儿当上医馆的坐堂大夫，这是多大的喜事，就应该把所有的亲朋好友都邀请来，摆他三天的流水席。侄儿家的洗三又是一桩喜事，再摆三天的流水席。这样且不是既收了礼金，名声又传扬了出去，多有体面的事。”

他颇是惆怅地惋惜道：“我爹这个榆木脑袋就是想不开，放在别家指不定怎么舞龙起凤呢，咱家倒好，悄咪咪的连个吹打都没有，还就摆一天酒席，真是可惜啊！”

“我这个榆木脑袋倒不是想不开。”一道清朗、缓慢的声音响起，人缓步走进屋子。

“外祖父！”青叶惊喜地叫道，冲过去抱了老人的双腿。

李老爷子一袭青衣道袍，年过五旬依旧腰背笔直，长身玉立，他拍拍外孙女的小脑袋，牵了她的手走到椅子边坐下。杏娘忙倒了杯茶双手端过去。

李老爷子接过茶盏轻抿一口，舒出一口气，对着三儿子慢声说道：“你要是哪天不幸殁了，别说六天的流水席，就是办他个十天半月的，也不是不行。”

李老三不满的撇嘴嗫嚅两声，“要是当初送去沈家的是我这一房的儿孙，现在风光得意的就该是我了。”却不敢对老爹似老娘那样放肆。

李老爷子懒得理这个蠢货，不屑地哼了一声。

青叶依恋地靠在老人腿边，李老爷子摸着她的包包头，唇角一弯，笑对杏娘：“今天晚上留下过夜，明天吃了晌午饭再回去。”

杏娘脆声应下。

李老大洪亮的嗓门在外面响起，李老爷子站起身交代老伴：“我先出去应酬，闲话待晚上再续，你不必出面，留在房内见几个人得了。”

见老伴点头，转身走了出去，李老三跟在后头。

“刚才说错了。”杨氏沉默了一会突然出声。

“嗯？”杏娘疑惑望向她。

“你三哥跟你三嫂就是王八配绿豆——天生一对，他们俩正好凑一对，免得祸害了别人。”

……

李家的宴客只办一天，那些收到邀请的，不请自来的，满当当挤得李老大家水泄不通。李老爷子的故交友人，李老大家的姨舅丈人，李苏木的亲朋好友，媳妇娘家的一干亲戚。人声喧闹，个个扯着嗓门嚷嚷，不像说话倒像吵架。

吃席的人吃完一批，立马撤下残羹冷炙收拾干净，摆上新碗筷，换下一批人坐满。幸而准备的充分，客人吃得满嘴流油，眉开眼笑。

杏娘都不知道自家怎会有这么多亲戚，许多面都没见过的，一上来就握了手亲热地叫唤，满口子称赞。看着这些陌生的面孔，名字不知道，辈分不清楚，怎么称呼更是摸不着头脑，杏娘只得尴尬打哈哈，囫囵喊人，佯装热情端茶倒水。

一天下来嗓子也有些嘶哑，饭菜没吃多少，茶水不知灌了几壶，茅房都多跑了两趟。

欢声笑语随着傍晚的余晖消失在天际，客人陆续跟主家告别，离得远的先走，离得近的还能拉了手站路边闲话两句。眼看着实在不能拖了，再唠下去该看不清路了，方挥挥手依依惜别，一个说留步，一个道慢走。

看着惦念的人慢慢走远，留在原地的人抬手抹眼角，那走了的何尝不是无声哭泣。

这年头的人见一面属实不易，谁家里都是一摊子事，一年能见两三次面都难得，那些嫁得远的几年才能见一次。故而显得每次相逢异常珍惜，离别时就格外难受，下一次碰面也物是人非了。