1942年7月7日，傍晚，南坎·第71军指挥部

南坎的天色渐暗，临时搭建的指挥部里却灯火通明，地图摊开在长桌中央，几张折椅围在四周，一众中国军方最高指挥官围坐其中，脸色都不太好看。

空气里弥漫着硝烟和疲惫的味道，桌上的茶水早已凉透，但没有人有心思去换。每个人的军装上都沾着汗渍和尘土，甚至还带着火药的气息——他们全都来自战场，刚从刀山火海里杀出一条血路，如今，终于聚到了一起。

杜聿明缓缓扫视了一圈，最后将视线落在宋希濂身上，率先开口：“荫国，你的部队怎么样？”

宋希濂深深吸了口气，手指点了点地图上南坎的位置，语气沉稳却透着疲惫：“71军和36师还在南坎构筑防线，但形势不容乐观。近卫师团和48师团已经调整战术，预计三天之内会再次发动猛攻。南坎能撑多久，还得看后方调度。”

杜聿明微微点头，目光扫向钟彬：“钟军长，71军还能顶多久？”

钟彬的脸色有些阴沉，他沉声答道：“71军这次伤亡太大，两个师加起来能动的也就一万二千人，轻重伤员超过三千，弹药还算充足，但士气……不好说。”他顿了顿，看向杜聿明，“杜军长，坦白说，如果敌军全力猛攻，三天都算乐观。”

杜聿明没有立刻回应，而是看向孙立人：“新38师撤退情况如何？”

孙立人身上的军服已经皱得不像样，领口敞开，脸上的胡茬也没来得及刮。他的声音里透着一股沙哑：“跑出来了，但还没站稳。全师现在剩不到五千人，伤员多，装备损失也不小，部队刚刚休整，士兵们这几天几乎没有睡觉。”他耸耸肩，补充道：“好在，我们总算没全军覆没。”

“你们是拼死冲出来的。”宋希濂点头，看着孙立人，71军为了救新38师自己也差点搭进去，还好新38师也没拉垮，靠着顽强的意志杀出了一条血路。

杜聿明的视线落到廖耀湘身上：“建楚，八莫的情况呢？”

廖耀湘从地图上抬起头，皱着眉道：“第18师团还在试探进攻，但没有之前那么凶猛，可能是在等南坎这边的战果。新22师还能撑一阵，但如果日军主力南北合围，我们的后路也就没了。”

他顿了顿，嘴角扯起一抹略带自嘲的笑，“不过，我得感谢飞虎队，这几天他们轰炸了不少日军炮兵阵地，否则我们早就扛不住了。”

会议室里响起一阵低低的笑声，尽管战况危急，但提起飞虎队，大家的神情都稍微缓和了一些。

杜聿明却没笑，他的手指轻轻敲了敲桌面，语气凝重：“密ZN方向呢？”

“96师还算完整。”余韶缓缓开口，声音低沉，“我们还没有投入主战场，但我明白，密□□守不住。日军的主攻方向是南坎和八莫，等他们吃下这里，密□□就是下一道大门。”

“没错。”杜聿明叹了口气，视线缓缓从众人脸上扫过，语气平静，却带着一丝不容置疑的决断，

“所以，密□□不能守，南坎也不能久守，我们必须有序撤退，保住所有能战的部队，退回腾冲、惠通桥一线。”

会议室里短暂地沉默了一瞬，接着，戴安澜开口了：“谁负责阻击殿后呢？”

杜聿明转头看着他，声音低沉：“第五军直属部队、新22师、96师和200师担任殿后。”

第五军的将领都微微一震，目光齐刷刷地看向杜聿明。

第五军已经伤亡惨重，尤其是新38师和新22师军，几乎全靠硬撑。而现在杜聿明却要第五军担任殿后，这意味着，他们将直接面对日军六个师团的主力，直到最后一刻才能撤离。

“杜军长——”钟彬刚要开口，宋希濂却摆摆手，打断了他：“光亭的决定没错。宋某是受命前来支援的，如今已经尽力把人救出来了，下一步，还是第五军来顶。况且，我们的71军已经打残了，再让我们殿后，我们可顶不住。”

杜聿明点点头，目光望向地图：“新38师、71军、36师立刻向腾冲方向撤退，第78军在腾冲布防。第五军的200师、96师、新22师担任殿后，迟滞日军至少一周。”

杜聿明看向所有人，语气不容置疑：“诸位，我们不能再拖了。日军六个师团，已经够我们喝一壶的。各部今晚就开始准备，明天凌晨，撤退开始。”

会议室里安静了一瞬，接着，所有人都默契地点了点头。