这镇亭深知黄兴一干人来头不小。原想着趁他们在三江镇搜查之际攀附一二，特意寻了县衙班头王进打听这些人的喜好。谁知王进当头泼了盆冷水："县令大人都巴结不上，你一个镇亭就别痴心妄想了。"故而搜查期间，他只得缩在家中不敢露面，哪曾想赵麻子竟如此胆大包天。
另一边，楚枫出门送黄兴等人走的时候，夏初在家感谢过二房和李家关心，将人送走后，安抚起受了惊吓的老人。
不知怎的，李老太出了一身冷汗，午饭暂时做不成了，夏初让小逸帮着烧了一大锅热水，先让李老太泡了个热水澡，泡好后夏初让李老太躺在床上，他拿了烘笼和布巾子给老太太烘干头发。夏至搬了个小板凳守在旁边，目不转睛地盯着炭火，生怕燎着奶奶的发丝。
"奶奶，您是不是吓着了？"夏至轻声问道。
李老太闭目不答，悬在床沿的苍苍白发微微颤动，似是陷入了某些不堪回首的往事。
夏初一边用篦子轻轻梳理，一边按摩头皮，对夏至道："还说奶奶呢，你自己就没吓着？"
夏至仰起小脸，倔强道："我才不怕！我还给奶奶壮胆来着。"
夏初用篦子在他眉间轻轻一刮："不怕？那这两条小眉毛怎么拧成麻花了？"
小童伸手抚上李老太的面颊，小声道："我是担心奶奶。方才那些人闯进来时，奶奶的手冰凉冰凉的。"
李老太终于睁开眼，将孙子的小手拉到唇边亲了亲："奶奶没事，就是突然闯进那么多人，又见你石爷爷被绑着，一时慌了神。"
正说着，楚枫端着碗出现在门口，低声问夏初："奶奶可好些了？"
不待夏初回答，李老太已转过头来，强打精神道："好着呢，莫要担心。"
楚枫端着碗笑吟吟地跨进门来："奶奶，这是刘叔熬的安神汤，我爷爷已经喝过了，您也趁热喝一碗。"
夏初将李老太扶坐起来，接过碗小心喂着："奶奶，头发都烘干了，您把这安神汤喝了好好歇息。"
夏至拽着楚枫的裤腿仰头问道："大哥，今天那些官差是不是特别厉害？"
楚枫蹲下身，平视着小家伙："跟咱们平头百姓比，他们确实威风。不过说到底，也就是些替人跑腿的爪牙罢了。"
"他们是县令大人的手下吗？"夏至眨巴着眼睛追问。
"不是哦，"楚枫摇摇头，"他们是知府大人的手下。知府可比县令大多了。"
"啊？比县令还大？"夏至摩挲着小下巴问，"那比内阁学士、吏部天官怎么样？"——他如今正跟石秀才学《幼学琼林》，正读到内阁学士，掌丝纶之诰敕；吏部天官，铨文武之权衡，便有此一问。
楚枫伸出小拇指比划着："县令才七品，芝麻大的小官呢。知府应该比不上内阁学士、吏部天官。"
夏至咬着嘴唇想了想，又问："那最大的官是什么官呀？"
楚枫一时语塞，他也不知这朝代的官制。有没有内阁丞相什么的。
就听李老太缓缓道："最大的官是丞相，乃百官之首。"
楚枫有些意外地看向李老太，转念想起老太太出身书香门第，知道这些也不足为奇。
只见夏至"腾"地站起身，挺起小胸脯，脆生生地说："那我以后要当丞相！要做百官之首！让那些县令、知府再也不敢来吓唬奶奶！"
楚枫揉了揉小舅子的脑袋，笑着鼓励道："有志气！大哥和你哥都支持你，要当官咱们就当最大的！"
夏初闻言轻笑，打趣道："你可别吹牛。你以为当官是篮子里挑鸡蛋，选大选小都随你？"
楚枫一把抱起夏至，故意用下巴的胡茬蹭他嫩嫩的小脸，逗得孩子咯咯直笑。"听听，你哥这是瞧不起咱们呢！啊？是不是瞧不起？"他一边逗弄夏至一边问，"你说，咱们能不能让他刮目相看？"
夏至被蹭得直往后躲，笑着推开楚枫的脸："能！我们一定能！"
楚枫得意地朝夏初扬了扬下巴："听见没？我们能！"
"好好好，"夏初忍俊不禁，"你们最厉害了。你们可能了，那现在，两位'大能人'能不能去把午饭做了？"
兄弟俩对视一眼，同时露出被套路的表情，却还是乖乖出门准备午饭去了。
屋内，夏初拿起篦子，轻轻为李老太梳理银发。沉默片刻，他柔声道："奶奶，过去的那些事，您不说，我也不问。但现在日子越过越好，咱们都能看见希望了，是不是？"
李老太眼眶微红，轻轻点头："嗯，现在...很好。"
夏初停下动作，从背后轻轻环抱住老人。祖孙二人就这样静静依偎，一切尽在不言中。
傍晚时分，楚枫一行人从二道湾返回三道湾。石头留在山上照看阿十，老五陪着石老头走在前面，杨老头则由女婿和儿子一左一右搀着。楚枫和夏初依旧走在最后。
石绍山直到下山才得知白天官兵来过的事，后怕不已。"爹，您当时害怕吗？"他关切地问。
杨老头摇摇头："我压根不知道有人来。那会儿正在竹林边上砍竹子，听见扑腾扑腾的动静，就钻进林子里去瞧了瞧。"
"那您看见什么了？"石绍山追问。
一旁的杨正先替父亲答道："就几根野鸡毛。"
原来上午见到疑似官兵的人进村时，知晓朝霞过往的杨正先以为是为金虎案而来，顾不上父亲就直奔菌菇棚保护朝霞。待官兵离去后，他才想起老父亲还在后山竹林里砍竹子。
待杨正先在竹林里找到父亲时，老人正兴致勃勃地说林子里有野鸡。他循着父亲指的方向找去，却只看到几根零落的野鸡毛。
一行人说说笑笑地回到三道弯。少了往日疑神疑鬼的石头，谁都没注意到不远处的树影里，隐约有个模糊的人形轮廓。