不出石老头所料，杜昭琼果然婉拒了帮夏家杀鸭子的活，给李老太的说法是要给夏林和家里人做早饭，其实她跟段兰英一样，也是有点要做里正娘子的傲气，夏满仓现在已经把村里很多事都交给夏有粮了，加上夏有粮管砖窑能挣到钱，她便不想去夏家帮工。

还有一点就是，虽然都知道夏家在养鸭子，但具体养了多少没人知道，以她的想象力，觉得最多就几百只，鸭子毛那么难拔才三文钱一只，两个人杀几百只能挣几个铜板？

她没想到的是，因为拒绝这事，她后悔了好久。

刘芳和杨素清虽也觉得这活可能就干几天，但俩人不嫌弃挣多挣少，一是跟夏家关系好，不给钱让过来帮忙几天都没话说，二是乡下妇人有谁出门干活挣钱的？她们有这机会自然是要把握的。

所以第二天卯时初，俩人就到了夏家，平时卯时末才起床的夏至也跟着起了个大早。

李老太也是刚起床，听到敲门声见两人，道：“哎哟，你俩怎么来这么早？”

“大娘，”刘芳道：“这也不算早了，咱们农忙也这个时候起床。”

“就是，”杨素清也道：“李阿奶，您不也这么早起了吗，鸭子毛不好拔，我们早点来，别耽误事。”

“不难，快得很，”李老太道：“快进来，待会给你们看看，楚小子想得好法子。”

两人进了院子，昨天挑下来的鸭子关在了后院鸡笼里，今天就给清风酒楼杀二十只，刘芳和杨素清分工，刘秀杀鸭子，杨素清捉鸭子接鸭血，二十只鸭子，鸭血也接了半盆。

李老太端着个点了火的炉子过来，杨素清见了忙接过：“李阿奶，你这炉子可能小了点，烧水来不及。”

李老太道：“拔毛的热水我在大锅里烧着，这个炉子放这里熬松香，鸭子就这在后院烫毛清洗，水能流出去。”

“松香？”杨素清疑惑地问，“熬松香做啥？”

李老太道：“粘毛，待会我去把昨天熬的锅子端过来，烧一会儿就化了，到时鸭子烫好裹上松香，过一下冷水，那些细毛都能沾下来，”说着她嘱咐了一句，“你俩待会可要小心着点，那东西沾在手上又黏又烫，沾上就要起水泡，诶，我还是给你们找个棉手套来。”说完转身去找东西了。

杨素清问刘芳：“刘大婶，你知道什么是松香吗？”

“好像是药，”刘芳道：“我以前在这边见初哥儿弄过，说是从松树上弄的。”

杨素清夸道：“初哥儿会认字就是能干，懂得也多。”

“就是，”刘芳点头：“有条件还是要让孩子学几个字，我家二柱跟着至儿学认字，现在都会背那个三字经了，把他爹高兴得哟。”

刘芳一说这事就很高兴，以前夏至教二柱一个，孩子有时候贪玩，就三天打鱼两天晒网，如今楚枫开了至儿小课堂，每天定时的教认字还教打拳，二柱进步得就特别快。

杨素清道：“那是挺好，你家二柱将来一定有出息。”

“嗐，有没有出息不敢说，但是学了是真管用，”刘芳道：“别说二柱了，就是我跟你大叔二叔也学到不少，楚小子教孩子那什么……什么口诀，我想不起来了，反正二柱天天在家唱着背，我们家里几个人听都听会了，现在算账快得很。”

杨素清听她这么说，不由心生羡慕：“要是我家豆子也能学学就好了，那孩子半大不小的，现在农闲也没事做。”

“那就让豆子每天晚上来我家学。”李老太端着熬松香的锅进来，正好听到杨素清的话，“楚小子说了，谁家孩子愿意来学，都可以来，一只羊是放一群羊也是放，你就让豆子麦苗都来，我跟你说，你可别学那些重男轻女的，不让姑娘学认字。”

杨素清惊喜地问：“李阿奶，你说真的？”见李老太点头，她又道，“只要你家至儿和楚枫愿意教，我哪里会偏心不让麦苗来学。”

豆子是她跟李家老大的儿子，李家老大多年前征兵死在了战场上，李家老二李春生当时没有成亲，为了照顾兄长的孩子，就兄妻弟继娶了杨素清，后面生下了麦苗，杨素清从杨大嫂也变成了杨二嫂。

因为对李春生心有感激，无论是杨素清还是豆子，平时都格外照顾麦苗，所以在李家根本没有重男轻女一说。

二十只鸭子，不到一个时辰就处理干净了，等楚枫几人过来的时候，已经在清洗鸭肠了。

夏初到后院跟人打招呼，见到半盆鸭子半盆鸭血，便道：“大婶，二嫂，待会这鸭血鸭杂你们都带些回去吃。”

俩人听了都拒绝，刘芳道：“不用不用，你们家里人多，这些能吃完，我们就不拿了。”

“就是，”杨素清也道：“李阿奶还给我们做了早饭，哪里好意思再拿东西。”

“你们就别跟我客气了，”夏初道：“以后每天都要杀，我们家里人留一半就够吃了，剩下的你们拿回去用辣椒炒一下，也算个荤腥，多少能给老人孩子补补。”

楚枫手里拿着两张饼过来，递了一个给夏初，也道：“婶子，二嫂，听夏初的，拿些回去吃，别跟我们客气，以后要杀得更多，根本吃不完，让我奶教你们怎么炒，炒好了比肉都香，鸭血煮个汤，吃了对身体好。”

俩人听他这么说便也不推辞了，刘芳道：“那婶子就不跟你们客气了。”

杨素清更是连连道谢：“真要谢谢你们家，让我这从来没出门挣过钱的人也能挣到钱，李阿奶还说，让豆子和麦苗过来跟至儿学认字，我……我这都不知道怎么感谢才好了。”

刘芳附和道：“就是，都不知道怎么感谢了。”

“感谢的话咱们就不说了，”夏初道：“以前每年交粮税小阿爷都奢给我们粮食，大叔二叔还出人出力帮我们推县里去，有年干旱，我家井里都干了，是秋生哥和春生哥每天去四道湾帮我家提的水，这些好我跟我奶都记得，如今，我们家日子稍微好过一些了，也都是互相帮助，咱们都不说谢字。”

“对，”楚枫道：“我夫郎说得对，咱们不说谢，咱们要共同致富。”

刘芳和杨素清被他这一声“我夫郎”给逗乐了，都抿嘴笑着，用打趣的眼神看着这对夫夫。

夏初被看得有点不好意思了，转身走了，楚枫在后面乐颠颠地跟着。

刘芳感慨道：“我大娘终于是熬出头了，初哥儿也是个有福气的。”

杨素清点头：“好人有好报，承云叔在的时候帮村里人不少，招到楚小子这么能干体贴的夫婿，都是福报，老夏家，福气还在后头呢。”

“对。”刘芳点头：“福气还在后头，我们这些人也跟着沾光。”

半个月不到，鸭子的生意就逐渐稳定下来，临水县几个酒楼，加上镇上的酒楼，每天能卖出六七十只鸭子，临水县里每天送，几个镇上就当集的时候送，山上的鸭子一直保持在两千只的规模，放鸭的狗也分了两拨，大黑二黄五灰带一群，三花四白带一群。

卖鸭子第二天钱拿回来，楚枫就找夏有田买了一辆驴车，专门给十九和老五送货。

刘芳和杨素清在夏家杀鸭子，头个月就挣了差不多三两银子，男人家有手艺的一个月都挣不到这么多钱，两人都知道财不露白，怕招人嫉妒，挣到钱都不敢往外说，还叮嘱家里人别出去说。

豆子和麦苗晚上也来夏家认字，豆子还跟着石头学拳脚，他对拳脚射箭很有兴趣，便学得很快。

楚枫见他人勤快，胆子大，也老实肯干，便雇了他到山上帮忙喂鸭子捡鸭蛋，当然每天上山都是跟楚枫夏初一起，毕竟再能干也是个半大孩子。

天冷起来，山上能给鸭子吃的虫和鱼螺就少了，楚枫便买了谷糠麦麸搭配着喂，这个时代的碾磨技术不行，所以谷糠麦麸营养价值都比较高。

第一个月算账，鸭子菌菇香料一起卖了差不多八百两，楚枫就很大方地给人涨工资，几个老人平时会帮忙清理鸭毛，切切菌菇什么的，一人每月三两，其他几人每月六两。

夏家人都很忙，都没空跟村里人闲话，大家只看着夏家每天驴车进进出出，也不知道到底挣了多少钱，唯一看到的就是，每天从山上挑鸭子下来，夏家人气色都越来越好，衣服也越穿越新，到天冷的时候更是人人穿着新棉衣。

其实除了新棉衣，大家还按楚枫教的方法，一人做了一件羽绒服，都是二房的梁老夫郎和怀孕的刘秀，还有李家的廖阿奶帮手做的。

楚枫就免费送他们鸭绒，买了布料让他们帮手给家里这些人一人做一件羽绒服冬天穿。

悦哥儿针线活不好，他做的会钻毛，就领了鸭绒和布回去让他阿爷和娘做，开始梁老夫郎还嫌弃，一边做一边念叨悦哥儿给他找麻烦，直到做出一件背心，他穿了感觉又轻又暖，就没再说话了，后面还穿到黄果树下去炫耀。

天还没冷时，李老太就送了几斤鸭绒给段兰英，但她没见过用鸭毛做衣裳的，就没拿来用，还是用棉花给家里人缝制冬衣，直到夏林说在学堂冷得手抖，字没写好还被先生罚了，又说至儿穿的薄手都热乎乎的，她才把那包鸭绒拿出来，开始给孙子缝袄子。

一时间，十弯村继孩子一窝蜂养鸭将军后，老妇人老夫郎都想做件羽绒服，好些人便提着蛋呀菜地到夏家换鸭绒。

夏家人也好说话，只要有就换给他们，李老太更是好心传授他们做羽绒服要注意的细节，因为现在的布料密度不够，普通人家用的都是棉麻布，这种做羽绒服洗完就很容易钻毛，最好就不要洗。

楚枫便教的是三合一冲锋衣式羽绒服，这种衣裳缺点就是费布料，因此劝退了很多想做羽绒服的人，好在今年村里有砖瓦窑的生意，大家手头还算宽裕，虽做不到人手一件，但也能给家里不抗冻的老人做上一件。

胡春花也提着一篮子鸡蛋来给换了两斤羽绒回去，自从周小牛开始养鸭子后，便乖了很多，没有胡琼珍无底线宠着，也不惹事了，每天都在家里养鸭子，现在已经养了十几只，今天来换鸭绒的蛋，都是周小牛养的鸭子下的。

她跟胡琼珍闹翻后，没了人在她耳边说夏家的坏话，她便也没那么讨厌夏家了，甚至还有些感激夏家，因为村里的砖窑，她家今年收入多了三四两银子，周木桥还说明年重新买地盖砖瓦房，要彻底跟另外两房分开，家里日子越来越好，她心态也平和了许多。

很快就到了年底，楚枫便备了年礼亲自去给各酒楼送货，一坛酒，一坛子咸鸭蛋，一坛子菌菇酱，一个卤鸭礼盒，礼盒是杨老头用篾条编的，很精致，坛子和礼盒上都贴着一张红纸，红纸上画着一个看上去像福的字。