“那又如何，”范钰冷笑一声，“说反击就反击，说取代就取代，我是许愿池里的忘八吗？先生，您若真这么灵，我还想登庙堂之上呢！你能满足我吗？”

谢至被嘲讽，语气依旧不打磕绊，平静地掀眸看向他，范钰对上他视线，不知为何，那些下马威的话却说不出来了，悻悻地闭了嘴。

谢至便继续开口，续上未完的话。

“陛下一心求长生，朝廷对铁权管理宽松，对待商人更是一视同仁，您二人并无区别，即使您是半路涉足矿产，拥有的权力也该与陆氏相差无二，偏生陆氏垄断苏临矿业，其余富商被挤压至此，这一点就可见奇怪。我在想，陆氏的什么是您没有的呢？”

范钰截口打断道：“我还当什么呢，不过又是一个招摇撞骗的神棍——苏临官商勾结的事情难道不是众所周知的？官权商利，目的一致，合作起来省心费力，没什么往来才是奇怪吧。”

茶已满杯，送客之意昭昭。

谢至也不着急，闲闲地撑着脸颊，微笑起来。

“是，楚朝官矿发展较为一般，以私矿盛名，商人藉此与铁冶所、工部虞部关联紧密，而朝廷取其分利，这情况在苏临尤为明显。但就像我所说，我仔细了解了您的产业，若是经过朝廷批文而合理开采，采矿区域也该在徐州丰山以北，远离苏临的地方。奇怪的是，您却在苏临有产业，如此强行挤入了这水深之地，在陆氏眼皮子底下与他分一杯羹……”

听到这里，范钰的表情终于变了。

油腻的笑容陡然僵住，像是面具一样戴在脸上，紧缩的瞳孔里暗藏着几分惊疑不定。

谢至便继续道：“是不是很有意思？不该在苏临的人却在苏临有一席之地，您手上的批文是从何而来，是如何瞒过知县、知州乃至工部的？陆氏即使有凭证，开采也本该有限制，又凭何挤占其他人的资源，手中明面上走过流程的和暗地里不见光的，是否全为朝廷那位所知……还要我继续说吗。”

谢至端起茶杯，指节纤细而修长，似是一折就断了，分明是风情本身，言语又犀利得如此不解风情。

他就这么困顿地垂眸，手腕轻晃，慢条斯理将杯中茶水倾倒半杯。

而这时，没有人再给他满上。

“先生博闻心细，手眼通天，”范钰良久叹服，“……范某佩服。”

范钰缓慢坐直了身子，终于正色，斟酌着字句，道出苏临上下同谋，伪造批文的实情：

“您猜的不错，爆炸一事确实同陆氏不计后果的非法开采有关。陆氏似是有所仰仗，铁矿开采被苏临上下默许，大部分产业根本是没有批文的阴阳产业，由于岁输充盈，官不究吏不查，发展一日千里，自然迅速。而我远在丰山以北，没有许可，面对苏临这块肥肉，只能袖手垂涎。”

“那现在呢？”

谢至不紧不慢，将袖中绢帛拿出，在范钰注视之下徐徐展开。

黑字红印，赫然是官府矿证文书！

范钰看得眼睛都直了。

“这……！”

他霍然站起，倒吸一口气，立刻想探手拿来看。

若有这样东西，他在苏临简直有了立身之地，别说陆氏了，工部来了都奈何不了他，他所有的产业都可以顺理成章落到实处，何苦屈于陆氏之下，何苦百般谄媚折腰？

大水冲垮了龙王庙，地头蛇盘踞而上，谁能动他，谁有资格动他！？

裴止弃拿着剑柄，毫不留情敲在了那肉手之上，“啪”地一声，范钰瞬间吃痛，讪讪地将手缩回去，依旧目不转睛地盯着看，对此垂涎三尺。

“这、这还真是好东西，都足能以假乱真了。”

不过范钰走南闯北惯了，商人本性，看见好东西，哪怕再兴奋也先免不了骨子里的谨慎，眼下狐疑道，“先生好手艺啊，不过仿些知县的字帖也就算了，仿朝廷的东西是要掉脑袋的，哎呦，我可不敢收。”

谢至似笑非笑：“谁说是仿的？”

“不是仿的那就是……”范钰听弦知音，言语间带了些试探，“这东西可不好弄。我说呢，第一眼见先生就觉得喜欢，先生第一次来徐州吧，瞧着先生金贵，茶水点心都没碰，唉，是我招待不周。”

他在试探来历。

谢至懒得同他打那些太极，语气冷硬了几分。

“我是来同您做生意的，不是来同您唠些鸡毛蒜皮的家常。”谢至冷声道，“我的诚意已经摆在这里了，若范商这样百般踌躇，我还是不妨告退。”

谢至作势要将东西收起，范钰忙欸欸地叫起来，按住了他的手。

裴止弃余光瞥到这冒犯动作，不知怎的，莫名捻出了几分不爽，低低啧了声。

范钰瞬间想起被剑柄拍的那一下，反射性将手缩回来。

“是是，我确实想要这东西。”范钰不动声色地对后打了打手势，侍卫瞬间领会，“但先生不说清楚，我们也不敢掏心掏肺合作，您说是不是这个道理？”

“先生想要什么，我们能给什么，都是要明码标价的，多了的我碰不了，也不敢碰啊。”

范钰话音一落，数道刺耳的金属摩擦声同时响起。

寒光乍现的下一刻，森然银亮的佩刀横指在身前，训练有素的侍卫们逼近，企图将二人包围在剑网之中。

范钰抚掌大笑起来，话语里还有浓浓的可惜：“我向来喜欢做没有后顾之忧的生意，对不住了二位，这东西我就先收……”

颈侧传来的刺痛让剩下的字眼都囫囵滚回了肚子里。

狂妄的笑声止住。

范钰僵着脑袋缓缓低头，发现自己的脖子上不知何时抵了一把长剑。