烛火摇曳，章遥坐在案前，指尖捏着一封密信，眉头紧锁。信纸上的字迹潦草急促，显然是仓促写就——

扬州。柳家遭难。

"柳如烟……"章遥指尖微颤。

柳如烟是她在十几年的好友，柳家是扬州富商。

章遥连忙让人调查，很多便知道柳家近日因卷入盐税案，被官府查封，柳如烟下落不明。

"二小姐"青杏见她神色不对。

章遥看了她一眼："我有点担心。"

青杏："我去备马车"

翌日清晨，章温闺房。

章遥推门而入，见姐姐正在梳妆："姐姐，今日气色真好。"

章温从铜镜中看她，不解问道："怎么了？脸色这么差？"

章遥走到姐姐身旁，低声道："姐姐，我有事要离京几日。"

"离京？"章温手中的玉簪一顿，转头看她，"不能不走吗？"

"要走的。"章遥握住姐姐的手，"姐姐，我必须去。"

章温沉默片刻，轻叹一声："你才刚回来，祖母那边正开心着……"

"所以我才来找姐姐。"章遥眼眶微红，"我不在，姐姐多陪陪祖母。"

章温凝视她许久，终于从妆匣底层取出一块玉佩，塞进她手中："这是燕王殿下赠我的信物，你带着，若遇麻烦，可凭此物向官府求助。"

章遥一怔："放心吧，你妹妹不至于要靠别人。"

"拿着。"章温语气坚决，"那是我的一份心意。"

章遥抱了抱姐姐："谢谢"

却没有带走玉佩。

章遥在祖母院前犹豫了很久，直到翠儿发现了章遥。

“二小姐，怎么不进去呢。”上次章遥离开后，翠儿重新回到了祖母的身边。

檀香袅袅，章老夫人斜倚在紫檀木雕花榻上，手中捻着一串沉香佛珠，半阖着眼听孙女说话。窗外竹影婆娑，暮光透过窗棂，在她银白的鬓发上镀了一层柔和的暖色。

章遥跪坐在祖母膝前的蒲团上。她今日特意穿了祖母最爱的藕荷色绣兰草襦裙，发间只簪一支素银簪，显得格外乖巧。

在祖母面前，她可以永远做小女儿。

"祖母..."她声音比平日软了三分，像小时候讨糖吃时的语调，"孙女儿想跟您说件事。"

佛珠声一顿。老夫人缓缓睁眼，目光如古井般深幽："可是又要走？"

章遥呼吸一滞。她早该想到，这府里有什么能瞒过祖母的眼睛？

"对不起。"她膝行两步，伏在祖母膝上，像幼时那般将脸贴在老人布满皱纹的手背上，"这些年来，孙女一直未能尽孝。"

佛珠在老夫人手上转了转，良久，老夫人长叹一声："说什么糊涂话呢，去吧，你应该活得自由，别担心祖母我，祖母儿孙满堂，只是祖母也会挂念遥儿，遥儿，你的名字注定你要远航的，莫要内疚。"

"祖母."

老夫人俯身，沉香气息笼罩下来："若事不可为...要及时抽身。"

"遥儿，夜里露重，早点休息"老夫人温柔抚摸着章遥的乌发，或许从她很小很小的时候，就注定了她们会分离。

章遥离开的时候，忽见灯影里祖母的背影佝偻得厉害。她突然冲回去，在老人惊愕的目光中，将脸埋进那袭深青色褙子里。

"祖母"她声音闷闷的。

佛珠声又响起来，章老夫人越发温柔"嗯"。

章遥一身青灰色男装，头戴斗笠，青杏将她送至城门，红着眼眶道："二小姐，一路小心……"

章遥压低声音："回去吧，别让人起疑。"

她翻身上马，最后看了一眼巍峨的城门，扬鞭而去。

风尘仆仆的章遥牵着马，望着城门上"扬州"二字，长舒一口气。她按照信中所说，直奔城西的破庙——那是柳如烟最后的藏身之处。

庙门残破，蛛网横生。

章遥找遍了方圆百里，心里始终希望着她还活着，无论以什么样的方式，内心焦虑，既希望能找到，有希望找不到。