这声音带着有些年岁的沧桑，方才仍在指责苗清雨的人群顿时鸦默雀静。

只见一年迈老妪拄着拐棍，从人群中颤颤巍巍走出来，站在贺氏母女面前。

薛奉鸾一眼就认出这是那位给谢砚鸽子蛋的老妪，见她步履蹒跚，便上前将她扶到一旁坐下。

“这位阿婆，您说您愿为苗氏证明？”贺照见她带着阅历与沉稳，不由得心生敬佩。

老妪点点头，因岁月而浑浊的眸子扫过在场每一个人。

她朝贺夫人倾身：“夫人，小人与吴苗氏并无亲缘，我说的话可否作数？”

贺夫人始料未及，讪笑道：“这是自然。”

“夫人！这不妥啊！”蹲在原地许久不说话的管事突然发声，“她与吴苗氏同为女子，必定会相互包庇的，她的证词怎能作数？”

贺照本就对他厌恶至极，见他如此诡辩，更是心生不满：“依你这话，你与他们也皆为男子，自然也会互相包庇了？”

“小姐勿要曲解小的话中之意，小的只是、只是……”不知他是不敢与主家顶嘴还是不会反驳，总之刚嚣张起来的气焰又灭了，只剩一点火星使他挣扎，最终却又什么也没说。

被苗清雨指认的有家室的男子上前来：“小姐此言差矣，我们男子向来公正不徇私，女子感情用事，自然常有此类事情发生。”

“你的意思是，你们男子间能互相佐证并未骚扰过苗氏母女，而贺小姐若是相帮苗氏，那便是感情用事偏袒苗氏，一点也不公正？”薛奉鸾抓住他的话柄，切中肯綮。

“不是，不是！”他肉眼可见地慌了神，“小姐们怎么总是曲解小的们话中之意？我的意思是……”

贺照拂手，颇不耐烦地说：“好了，这些话留着自己说吧，要断案的是夫人，你们也不必来挑我的事。”

她让在场的男子一时间敢怒不敢言。

老妪不想多说废话，只说：“小的确实常见这些男子去吴苗氏的屋子里，不过多久便出来了，有时身上大伤小伤都有。”

“您还记得有谁去过吗？”贺夫人问道。

苗清雨在一旁闭了闭眼，仿若记起了不好的回忆，眼睫处都泛着晶莹的泪光。

“都去过。”这老妪没有一丝犹豫，一锤定音，虽轻飘飘的一句话，却字如千钧。

贺夫人这下也不能镇定，整个身子都倾身向前：“都去过？”

老妪不带任何情绪地点点头。

人群中有一妇人快步走到老妪身边：“刘阿婆，你当真见我家男人去寻过吴苗氏吗，他老实巴交的……”

“是，我亲眼所见。”刘阿婆迫不及待地打断她的话，不给她一丝找补的可能。

那妇人的神色惨白，犹如天塌地陷，整个人向后踉跄了几步，被她的夫君接住。

“你不要碰我！你这个好色之徒！”那妇人登时破口大骂，“多少年了，你在我跟前装得老实本分，却不知你竟早就生了异心！我恨呐！我恨！”

她崩溃地拍着自己的胸口，跟前的男人不知所措，想要上手去安慰，却没法见缝插针。

“来个人将她带回去好好休息。”薛奉鸾见她难以控制住情绪，便越过贺照下了令。

毕竟此时在“断案”，不能让人“咆哮公堂”，且她情绪失控，还得好好安抚一下才好。

她的丈夫听闻，便想扛着她离开，谁知她不断地拍打着，他也无从下手。

“你就不必回去了，既然有嫌疑，那就在此等着吧，”贺照的语气带着轻蔑，“有没有与她相熟的妇人，将她带回去安抚一番。”

贺照一下令，所有女子一拥而上，将她拥簇着出去了，整个屋子里只余控诉者与证人，以及审判者为女子。

整个庄子上的男子都在此了。

薛奉鸾这才得以细看，下面站着的也有三十几号人。他们的脸上早就有了细细的皱纹，须髯也泛着白，个个都是上了年纪的模样。

也难怪如此，毕竟朝廷征兵，留下的也只会是不年轻力壮的男子。

人一旦上了年纪，就会迷恋年轻，想要找回那份美好，他们的夫人年轻时纵然再容色倾城，现在也是人老珠黄了。

所以，他们觊觎着无人庇护的苗清雨。他们是当真要给她以庇护吗？或许并非如此。

那些龌龊的心思只有自己明白，一个守着活寡的女人对他们来说苦难不是苦难，那所谓难以自保的羸弱与不易，于他们而言是为这样一个年轻有风韵的女子增添趣味的佐料。

他们的体力早就不容许他们报国了，于是他们阴暗地希望那些征夫都战死，这样他们就是唯一的幸存者，若是年轻征夫的妻子能跟从他们，更是莫大的荣耀。

争夺苗清雨，是他们向年轻征兵下的战书，是一个战利品，是一个美丽的纪念品，至于她是什么人？

她是人吗？