薛家姐妹闻言，脸上有一瞬的无措。

毕竟连贺父都说是薛奉鸾与姐姐挑唆，贺照才生了这份心气，但若是贺照自小便开始做，那便是在她尚无意识到自己野心时，便开始默默布局了。

还是说从小便有着这样的志向呢？

不知怎的，薛奉鸾的竟对贺照有了艳羡之心，在她不知将来如何时，她人早就计划好了一切，就连在出嫁路上的姐姐都选择忠于自己的本心。

只有她一人，就连找寻姐姐都要伪装成前去求亲的样子才得以前去，但实则母亲本就要将她赶去江陵。

虽说决心与姐姐归家，若母亲不满，自己与姐姐岂非要自生自灭。

可究竟该往何处呢？

薛奉鸾的神情随之惆怅起来。

贺照见状，有些不满地拧眉：“你这是何意，我这样做不好吗？”

薛茹芸知晓妹妹又是神游天外，便替她打了个圆场：“你做得好得很。”

贺照便冲着薛茹芸粲然一笑，转头朝发愣的人嘟囔：“还是薛姐姐待我好。”

“我只是在想，下一步该怎么办？”薛奉鸾神思回笼，“如今那群族老代贺伯父行家主之权，贺公子也虎视眈眈，得想个法子把他们都架空才行。”

贺照倏然变了脸色，垂头丧气：“族老有威望，兄长是众望所归。我一没钱二没势，谈何容易。”

“这许是不难，”薛奉鸾一手抱胸，另一手则托着腮，虽蹙着眉头，但眼神却发亮，“不知贺伯母此去几时归？”

她说得这样轻巧，贺照听闻便憋着一股气，只闷闷地冲她置气：“问这个做什么？”

“你莫要忘了，贺伯母曾说家中庶务都是她在操持，而你们大部分的家产，不都来源于庄子上的佃户吗？”薛奉鸾在屋子里踱来踱去，越说越有底气。

贺照一时间听得是一头雾水，但也来了兴致，面上的阴霾也一扫而空。

薛茹芸自然地接过妹妹的话来：“你的意思是说，那些佃户对贺伯母更亲切，若是她带着女儿去他们跟前走一圈，自然能赢得更多人心？”

薛奉鸾伸出食指晃了晃：“不是去走一圈，而是亲自与那些佃户一同劳作。说是去收账，才过了冬，他们能有几分收成？这个时节正该播种，倒不如说是监督。贺公子骄奢淫逸从不往那去，贺伯母定鲜少亲力亲为。如此一来，亲切的贺小姐在他们心目中便不同了。”

贺照认为她的话有几分道理，却仍担心：“只是此法真能奏效吗？毕竟我兄长才是最受瞩目的那个，与贺家交好的人家也只来为兄长的大事小情道贺。”

“那些人家难道是你们家的佃户吗？”薛奉鸾反问她。

贺照细细从脑海中摸寻着，最终摇了摇头。

“这不就是了？对于他们来说是你还是你兄长并无区别，若是贺家真的分家了于他们言也毫无干系，”薛奉鸾迅速转身，坐在椅子上，向贺照倾身，“他们靠吃贺家的分利过活，可贺家的镖局倒了，如今也只能靠他们的上供过活。换言之，谁能给他们更多的分利，他们才会拥护谁。”

“可族老们仍支持我兄长……”贺照对她的法子没有底，毕竟她们谁又真的主持过家中大局？

薛奉鸾叹了口气，心中有着恨铁不成钢的悲凉：“如今各地叛军并起，皇室自然想派兵镇压，可对于百姓来说，谁是那个明君，他们便拥戴谁。现在贺家的情形难道与朝局不是颇为相像吗？为何不拼一把？若是不成，也有他们的支持傍身，你再不愁啦！”

她不明白，为何自己出谋划策，贺照竟变得畏畏缩缩？这本就是颠覆传统的一搏，才更要走险棋。

虽说自己的计策并不十分缜密，但那些高高在上的人不会留意她的举措，不然如何会放心让他们瞧不上的贺夫人去操办此等事物？

她远行这么久，也一观这动荡乱世，敢铤而走险之人，才能爬的更高——正如那被她挑拨而勇夺统领之位的霍统领。

薛奉鸾都有些急迫了，即便话说得这么明白，贺照仍在犹豫着。

她一回头，却对上了姐姐惊诧地看着她的视线。

“怎么了姐姐？”她只觉莫名其妙。

薛茹芸的惊诧变为不知是悲是喜，最终定格为欣慰：“鸾儿不知何时长大了。”

这话听着是在夸妹妹，却把妹妹弄糊涂了，她指着自己的鼻尖，瞪大了双眼，仿若在用眼神询问姐姐说的可是她，薛茹芸便笑着点头。

贺照这才憋出一句：“可庄子上的事务我并不懂。”

薛奉鸾却看向窗外，微微笑道：“我们这儿自是有人清楚。”

“谁？”薛茹芸与贺照异口同声地问道。

“自然是在赏花的谢公子。”薛奉鸾故意走得离门近了些。

果不其然，谢砚又探出头来：“薛小姐是在说我吗？”

薛奉鸾挑眉含笑地看向两位姑娘：“看，一切都迎刃而解了！”

谢砚这才坦然走进来，用食指轻揉自己的太阳穴：“奉鸾是不是太高看我了，我体弱，从未亲力亲为过。”