黄昏时分，夕阳的余晖洒在内子町的石板路上，映出一片金红色的光晕。
夕光透过纸糊的障子门漫进旅店，木框的投影将地面切割成整齐的块状，留声机里正播放着《宵待草》。
“……今夜连月亮也不愿露面，暮色中的河原上，只有一颗星星。 ”
“……无论等待多久，那人仍未到来，宵待草的无奈与哀愁。 ”
老板翘着二郎腿瘫在藤椅里，油光发亮的脑门随着舒缓抒情的乐声一点一点，手指在扶手上打着拍子，完全没注意到障子门被拉开的动静。
不死川实弥“刷”一下拉开门，背着木箱走进屋内，刀鞘撞得门框哐当一响。
“喂。”
他走到柜台前，屈指敲了敲台面，唤起老板的注意，接着对抬起来看向他的老板说:“给我开一间房，只住一晚。”
男人逆着光，身影被夕光拉得修长，脸上的纵横交错的疤痕在阴影中显得格外凌厉。
老板触电似的一屁股弹起来，藤椅发出惊恐的吱呀声，留声机被他胳膊一碰，圆盘上的唱针不慎偏离唱片的沟槽，黄铜大喇叭里歌姬优美的声音顿时扭曲失真。
在一片刺耳的噪音里，老板手忙脚乱地关掉留声机，紧张地注视着这位看起来不同寻常的客人。
他盯着来客左眼那道劈开眉骨的狰狞疤痕，以及腰上的佩刀，喉咙里发出溺水般的咯咯声。
——这年头还敢明目张胆佩刀的家伙，不是警察就是亡命徒。
“客客客客官......”
老板勉强堆着笑后退一步，背撞上博古架，架子上招财猫摆件也随之晃了下。
“真不巧啊哈哈哈！”
他突然爆发出过于洪亮的笑声，汗津津的手掌猛拍自己大腿，“最后一间房今早刚被一个警官占去了！您看......”
“啧。”
不死川实弥不耐烦地眯起眼睛。
对类似的事早已富有经验的他，当然识破了这拙劣的借口。
如果是平时也就算了，他向来餐风露宿，对物质没什么需求，但现在……
那家伙一向在意生活质量，据他所了解，任务期间能借宿就绝不住野外，还总随身携带餐具调料和笔墨，日子过得超出他想象的精细。
不死川实弥感受着木箱的重量，懒得废话，威胁般的用拇指顶开刀镡一寸，寒芒掠过老板油光发亮的鼻尖。
“其其其实是水管爆了！整层楼都在漏水！”
老板顿时瀑布汗，愈加语无伦次，他眼珠一转，“对了对了！街尾有家新开的旅馆，一切都是崭新的，应该还没住满人......”
“别再继续编故事，老子还有事要忙，没工夫陪你瞎耗！”
不死川俯身逼近，草叶与铁锈味扑面而来：“我说，开一间房，住一晚上。”
他长期高强度杀鬼，因缺少休息，双眼总是带着血丝，又是经典的恶人三角眼。被他这么一瞪，老板立刻身段柔软地妥协了。
他打着哈哈摸出钥匙串，擦了擦脑门上的汗，亲自招呼着带他上楼。
不死川实弥在玄关处脱下沾着泥点的草鞋，跟着老板踏上楼梯。
“要没有窗户的。”
他特意嘱咐道。
这个要求更让老板感到奇怪了，主动要求住没有窗户的房间？莫不真是逃犯，怕被人看到……
但他只敢暗自腹诽，还是老老实实地按要求带人到最里面的房间，小心地嘱咐注意事项后，就将钥匙交给客人，转身后立马垮下脸，逃也似的窜下楼。
不死川接过钥匙，径直打开房门。
房间有六叠大，还算整洁，但因为没有窗户，室内非常沉闷昏暗。
他将木箱轻轻放在地上，敲了敲木箱，声音比平时柔和了几分：“出来透透气吧，阿蝉。”
木箱的盖子被缓缓推开，变回孩童模样的你，从里面探出头来，边向外爬边打量四周。金色的眼眸在昏暗中闪着萤火虫一般的微光。
由于实在是对音柱提供的花花和服忍无可忍，你身上现在穿的是临行前向产屋敷日香借的衣服。
黑底带着粉樱柄图的振袖，略有点小，但也能凑合着穿，面料柔软舒适。
屋内逐渐亮堂起来，不死川实弥背对着你点亮煤油灯。
暖光柔和了他的轮廓，以至于他的背影看起来都没那么冷硬了。
“我等会儿先出去调查线索，有事鎹鸦联系。”
不死川实弥转身走到你身边，面对着你盘坐在地，打量着你，眼神难得有些恍惚。
“你这样子，倒是让我想起以前了。”不死川低声说道，倒是罕见的心平气静。
他想起岚山初见时，你也是这般年幼的模样。
虽然已经是还好几年前的事，但他仍记得你第一次挥刀时的笨拙，也记得你被揍到鼻青脸肿强忍眼泪的倔强模样。
这么一想，他当时对你似乎确实粗暴了些。
那时候他才失去亲人，心里满是癫狂的恨意，从枫岗那里得知你也失去家人后，他理所当然地认为你会同他一样。
但你不一样。
明明有着同样惨痛的经历，你为何还是这么一副柔软天真的模样，你为何能笑得出来，还带着点心上门试图和他处好关系？
他感到困惑，总是忍不住偷偷观察你。
你会认真地准备美味料理，训练后累瘫在地时轻轻哼歌，在吃完橘子后还顺手做个橘子灯……
这一切行为仿佛都在无声质问他被仇恨蛀空的生命，令他在困惑中生出无端的愤怒。
你的存在对十四岁的不死川实弥而言，就像扎进掌心的倒刺。
因此他总爱找你切磋，但即使一次又一次地将你击倒，他也还是感到空虚挫败，仿佛倒下的那个是自己。
可这种愤怒是如此空洞苍白，无法阻止他想靠近你的渴望。
人类天生就向往光明，他却担心那光会消融自己复仇的决心。
这复杂而纠结的情绪，从不死川少年时期一直延续到了青年时期，并且滋生出了更多的欲望。
你无从得知不死川实弥的心绪，见他盯着你发呆，只觉得莫名所以。
“时间过得真快啊。”
半晌后，你主动打破沉默，感慨一句。
不死川实弥这才回神，收回目光，站起身说:“我现在出门，你就待在这里休息，等通知。”
“好哦，师兄路上小心。”
你点了点头，目送他离开房间——
然后快乐地从木箱里掏出产屋敷家的故事书，仗着自己是鬼，不会近视或者斜视，侧躺在柔软的地铺上看书。
不死川实弥离开后没过多久，你听见楼下老板叫出妻子，正小声地讨论什么事情，但因为被书里的内容吸引了注意，没仔细去听。
直到你察觉不对，放下书竖起耳朵一听，发现老板正压低嗓门对妻子说：“……《朝日新闻》刊登的杀人犯通缉令，照片上的男人也是脸上有疤，绝对错不了！他还带着刀呢！总之你现在就去警局报警......”
啊啊啊啊啊！
你在内心发出尖叫，也顾不得会暴露自己，一阵风似的奔到一楼，伸手大喊:“他只是长相凶恶其实是个好人！请先别报警！”
老板和老板娘被突然出现的你一惊，愣在原地，你此刻已经心理意义上的汗流浃背了。
“你你你——”
老板指着你，想起那个男人是背着箱子入住的，顿时恍然大悟，大声道:“原来不是杀人犯，是人贩子！”
“倒是听我解释啊！”
你扶着额头无奈地喊道。
总之经过你绞尽脑汁费尽口舌给出解释后，老板勉强相信你是不死川实弥患有皮肤病，晒不得太阳的妹妹，被他一路带去东京治病……
还好你现在发色和师兄相似，多少增添了一点说服力。
虽然还没有助力师兄杀鬼，但至少免去了他的牢狱之灾……他看起来也不像是富冈先生那样，能老老实实被拷走的人，说不定真会坐实通缉犯的身份。
还是那么让人不省心啊，不死川师兄。
你在心里抹了把辛酸泪。
夜幕降临，镇上的灯火逐渐亮起，升起朦胧的炊烟。